Эхо теней и другие мистические истории

— Её отсутствие.

И снова смеётся.

А я смотрю на неё — да, Ты уже понять должна была — смотрю, любуюсь вполне открыто. Она правда милая. В должной степени разбитая, концентрированно-несчастная — только такие сейчас умеют по-настоящему радоваться. Обрести шанс увидеть настоящее чудо.

Знаю, это расходится с тем, что говорил раньше, но и Ты хорошенько вдумайся.

Есть люди, которые погрязли в своём унынии, серости. Скатились, ничем не лучше рандомной дряни и погани. А есть другой сорт — отчаявшиеся искатели. У таких даркоты больше, чем дыма в Освенциме — а они всё ещё счастливы. Видят тьму — и различают её оттенки, могут сами себе дорисовывать свет.

А как у Тебя с Твоей тьмой? Любишь её? Какого она у тебя цвета?

Надеюсь, когда-нибудь сможешь мне рассказать.

А знаешь, что самое грустное?

Правильно — совсем скоро Даяна поймёт, что такое настоящая тьма. И я стану её проводником туда.

===== Глава 2. Запоздалое осознание =====

...пришло само собой.

В какой-то момент разговора Инквизитор затих. Резко оборвал речь, завис.

Я не знаю, догадалась ли Ты раньше, а до меня только сейчас дошло. Ну, иначе Ты не нашла бы эту историю среди прочих хорроров, правда?

Перед мысленным взором возникла планировка квартиры.

Небольшая прихожая, в сторону — дверь в ванную. Прямо по коридору — стена-перегородка. Справа — выходы в зал и на кухню. Слева — спальня.

Мы с Даяной сейчас на кухне. Что тут и как, Ты вроде должна хотя бы примерно улавливать: тесная, с одной длинной стенкой, вдоль которой тянутся плита, раковина, холодильник. В сердце — небольшой столик, четыре стула.

Я курю и смотрю в окно. В окно в стене, к которой прилегает перегородка, и там же дверной косяк.

По спине пробежал холодок.

— Ты чего? — Даяна склонила голову на бок, одарила парня заинтересованным взглядом.

«Мамы, дети, детская площадка. Бабушки на скамейках семки лускают, мужик с бутылкой на качели качается. Серое небо, тусклое солнце. Вороны под облаками. Если выглянуть, зацепить взглядом стену — по ней тянется виноградный плющ. Зрелый уже».

Ксёндз сорвал пару ягод — крупные, синие, с наливом такие. Одну протянул девушке.

— Ух ты, даже такое тут есть. Ой, — сплюнула в руку, выкинула в мусорку, — чего горький такой?

Горький, значит.

Медленно поглощаю. Едкий сок обжигает язык, во рту становится гадко. Нёбо пропитывается дешёвыми сигаретными смолами. Мякоть давится, липнет к дёснам.

Сглотнул.

Молча кивнул девушке.

Снова щёлкнул зажигалкой, закурил, смотря прямо перед собой, в комнату. На стенку, за которой располагается зал. Даяна — на стуле, напротив меня. Тоже напряглась, приосанилась.

— У тебя взгляд недобрый, — заметила гостья.

Инквизитор не хотел говорить. По крайней мере, пока не докурит, пока точно не убедится в правоте своих мыслей.

От входа слева тянется кухонная стойка, справа смежная с залом стена.

За спиной — отголоски ругани мамашек с их нерадивыми воспитанниками, старческие сетования, пьяный мат. Карканье ворон. Ветер.

— Даяна, — наконец произнёс парень, стряхнув пепел на улицу, глядя на гостью квартиры. — Скажи, что здесь не так. Не ищи загадок, всё на поверхности, прямо перед тобой.

— А что не так, — откровенно не поняла, пожала плечами. — Постой, с чем именно?

— Ну, вот здесь, с комнатой. Ты встань, осмотрись, не знаю.

— А что может быть-то, — последовала совету. — Хз, у меня планировка похожая. Раковина только чуть по-другому стоит.

Единственная внешняя реакция Ксёндза отразилась в тихой, сочувствующей улыбке.

А вот то, что творилось на лице девушки, нужно было видеть: дошло.

Ну, как дошло. Сначала она просто стояла и вертела головой. Потом спешно покинула кухню, убедившись, что помимо выхода в зал, в коридоре есть ещё проход в спальню.

Вернулась обратно. Потом опять. И опять.

Окно никуда не исчезло. Спальная комната располагалась за ним.

— А в зале что? — тихо спросила после.

Ответа не дождалась — с шумом сглотнула, зажала рукой рот.

— Прямо по коридору, — подсказал Ксёндз.

Этого Даяна уже не слышала.

Впечатлительная, бывает. Виноград как раз не только безвреден, но и полезен.

«Виноград».

«А в зале что?».

«Оно изменилось, там теперь всё немного с жизнью».

«Мамы, дети, старушки, пьянчуга. Вороны».

«Немного с жизнью, говоришь?».

Виноград, положим, там рос всегда. Проблема в цветках на плюще, в пыльце, которая собирается на лепестках. Семена ягод от неё защищают. А вот это самое «немного с жизнью»стало сюрпризом, хоть и предупреждали. Зато отпал вопрос и со временем, и с зеркалом в зале. Во всяком случае, мне искренне хочется так полагать. И ведь сам не заметил подставы, принял всё, как должное.

Ахой, Вихрево.

Узнаю, теперь узнаю: и общая гармония, и подмена воспоминаний, и никакой фальши, всё на пятёрочку. Это до или после отставки Виталика случилось? Нужно Порождённого спросить потом.

Из недр квартиры раздались смачные звуки рвоты.

«...неопасное. Просто другое, живое».

Утешающе, чего уж там.

Снова блевали. Блевала.