Эхопраксия

— Они запустили свои крючки в тебя задолго до того, как я зашел на вечеринку. Ты и Лианна, то, как вы всё принимаете…

Мур ничего не ответил.

Брюкс попытался снова:

— Послушай, не пойми меня неправильно. Ты пошел против вампирши, защищая нас, тебя могли убить, и я это знаю. Я тебе благодарен. Но нам повезло, Джим: обычно ты сидишь в КонСенсусе, выстроил себе отдельную раковину, и если бы Валери решила напасть в другое время…

— Я сижу в своей раковине, — спокойно ответил Мур, — так как изучаю потенциальную угрозу всей…

— Ну да. Ты же по кругу гоняешь одни и те же данные. Как много озарений на тебя снизошло с тех пор, как мы покинули орбиту?

— Извини, если тебе от этого неспокойно. Но твои страхи беспочвенны. И в любом случае, — Мур выпил свой скотч одним глотком, — планетарная безопасность всегда в приоритете.

— Дело только в планетарной безопасности.

— Разумеется, в ней.

— Чушь собачья. Дело в твоем сыне.

Полковник моргнул.

— Дело в Сири Китоне, синтете из команды «Тезея», — продолжил Брюкс, чуть смягчив голос. — Ее состав никогда не держали в секрете.

— А ты, — голос полковника был безжизненным и бесстрастным, — все-таки думаешь не только о себе.

— Приму это за комплимент, — постарался разрядить атмосферу Дэн.

— Не стоит. Присутствие моего сына в той экспедиции никак не влияет на общую ситуацию. Мы имеем дело с сущностями неизвестного происхождения, обладающими технологиями, которые намного превосходят наши. Это моя работа…

— И ты делаешь ее с помощью мозга, а для того по прежнему нет ничего важнее любви, семейного отбора и всех тех понятий каменного века, которые мы с дьявольским упорством пытаемся вычеркнуть из уравнений. От одного факта того, что Сири сейчас на «Тезее», любой развалился бы на куски, но тебе еще сложнее, да? Ведь это ты — одна из причин, по которой он туда попал.

— Он попал в команду «Тезея», потому что обладал наиболее подходящей квалификацией. Точка. Любой на моем месте принял бы такое решение.

— Разумеется. Но мы оба знаем, почему он обладал такой квалификацией.

Лицо Мура окаменело.

— Он обладал наиболее подходящей квалификацией, — продолжил Брюкс, — так как еще в детстве ему вживили определенные имплантаты. А их он получил, поскольку ты выбрал определенную работу с определенной долей риска, и однажды какой-то обиженный урод с набором для сплайсинга выстрелил в тебя, а попал в него. Ты винишь себя и за то, что реалист-недоумок промахнулся. Ты винишь себя за то, что случилось с сыном. Так поступают все родители.

— Ну ты-то вообще все знаешь о том, что такое быть родителем.

— Я знаю о том, что такое быть человеком, Джим. И знаю, что люди себе говорят. Ты отправил Сири на «Тезей» еще до его рождения, а когда появились Светлячки, поставил сына на самый верх списка. А теперь у тебя остались лишь эти сигналы, и больше никакой связи с сыном нет, и я понимаю тебя. Это так естественно, так по-человечески, а для нас с тобой неизбежно, ведь мы ничего из мозга не вырезали. Однако на корабле почти все уже избавились от ненужных частей, закрыть глаза на этот факт мы не можем. Мы не можете позволить себе… отвлекаться. Не сейчас и не здесь.

Брюкс протянул свой бокал и почувствовал облегчение, увидев, что рука уже не дрожит и уверенно сжимает хрусталь. Полковник взглянул на него, затем на полупустую бутылку.

— Бар закрыт, — сказал он.

Добыча