Экипаж

— Как?! — старпом вместе с остальными офицерами пытается найти признаки безумия на капитанской роже.

— Очень просто. Вот смотри… — Над столом материализуется кулак босса. Под ним болтается ладонь, изображая лодку. — Передние и задними рулями делаем вот так и нас выносит влево. Рубка тоже выходит из-под днища «Берты». Даже движками дорабатывать не надо. Поднять перископ — он прямо у борта дредноута. Зато есть две-три минуты, чтобы увидеть цели. Пуск, перископ вниз и рули на исходную. Нас затаскивает потоком воды обратно. Перезарядка. Перекладываемся — и вылезаем справа. Глубину не меняя — перископ, осмотреться, залп. Вернулись… Ждем результаты. Когда начнется главное веселье, вся эта шпана будет бегать наскипидаренные. Чуть угомонится — заново конвой соберет, строй поменяет. Мы передохнем от суеты. И только чуть-чуть угомонятся — повторяем шутку еще раз. И опять ждем. И когда расстреляли основной боезапас — рубим буксир и уходим на глубину, развернувшись кормой к «Берте». Причем попутно сети нужно будет сбросить. Я ведь не зря приказал тросы так вязать, чтобы на один рывок можно было освободиться.

— На винты намотаем, — хмурится старпом, оценивая глобальный замысел.

— Значит, сначала сети сбросили, «Берта» их на себя соберет, а потом и мы — нырк в стороны, с кормовых по неподвижной мишени. До упора, пока этого монстра не ухлопаем раз и навсегда.

— Если заметят перископ, нам хана.

— Ты слышал, что бомбить перестали. И акустик сказал, что миноносцы назад ускакали. Им нам из-под воды сейчас не достать толком. Поэтому нет серьезных козырей у ушастых при этом раскладе. Если мы еще и авиаматки хлопнем в начале веселья, то даже бомбардировщики не поднять. Отработаем по всему живому — и драпать.

Первым в себя пришел шаман:

— Нас после такого просто так не отпустят. Эсминцами всю округу перекроют, ублюдки с арфами будут звенеть, каждую цель под водой отслеживать. Сядут на хвост и наведут пограничную стражу. Даже гномам яйца в тиски закрутят, но заставят помогать в поисках и атаке. Надо удирать с умом.

— И? — капитан доволен. Он придумал, как рвать глотки, теперь пусть другие постараются и организуют возможность вернуться домой цельным куском.

— Надо к берегу уходить. И обратно в Элегиум. Отлежаться там или рядом с ним — вряд ли сразу станут на проверенной территории шарить. Ну и потом можно будет уже что-то еще изобразить.

— Согласен… Значит, команде с утра по стопочке горячительного, чтобы взбодрились. Торпедисту своих проверить, от их слаженной работы зависит, сколько раз промажем. И — готовимся к карнавалу. У нас сольный выход… Где-нибудь часиков в десять и начнем.

Ночь. Привычное для нас время возиться по хозяйству неожиданно сменилось на «спи-посыпай». Нет, орк мудрый, он дрыхнет в любой свободный момент времени. Потому что припашки, авралы, кати-тащи могут случиться в любой момент. И надо отоспаться впрок.

Но сегодня по лодке ползут шепотки. Матросы знают, что голова болит у шибко умных, у офицеров. Их же дело — выполнить поставленный приказ. Но все равно, беспокоятся. Пытаются уложить в крепкой башке — как это, в одиночку против самой большой и грозной эскадры морей? И какие шансы на то, что не просто получится вывернуться, но при этом спровадить ушастых на дно и побольше.

— Не слишком ли Наш кусок решил отхватить огромный? Не подавимся?

— Да ладно тебе. Вон как лихо под чужим брюхом катаемся. Всю округу пробомбили, дно мелким ситом просеяли — а мы только пузо почесываем и в ус не дуем.

— А если найдут?

— Тогда Ша по взрывателю у торпеды кулаком стукнет и как минимум «Берту» на небеса отправим. Шикарные похороны…

Рядом с мотористом политинформацию проходит Зур:

— Жалко будет, если и эти громыхалки не сработают. Только тащили в такую даль и бестолку.

— Бракованные мы в прошлом году получали. Четыре штуки в борт транспорту воткнули — только портки их команда испачкала. Помнишь же, как всплывали и гнали за ними на полном ходу.

— Не, я тогда масло подливал, не видел, что наверху было.

— Капитан из пушки в них стрелял, дырок насверлил, но потопить не смог. Снаряды кончились, так он заставил на абордаж идти. Залезли на палубу, а ушастые уже шлюпки с другой стороны сбросили и драпают.

— И что?

— Плюнули на них, но корыто потопили. Прорубили топором борт и пустили на дно.

— На этих топоров не хватит, много в этот раз над нами топчется.

— Капитан их голыми руками порвет, — механик довольно скалится. Бдык верит в единственного бога на море — в своего шкипера. И если тот решил прихлопнуть всех и сразу — значит, так и сделает. Даже отлично, что толпа в одном месте собралась, не придется за одиночками по всей округе гоняться. Наверное, идею каравана узкоухим тоже босс подбросил. С него станется.