— Может, на одном сторгуемся? — начал косить старпом. Старпом у нас был бравый вояка, но с девушками у него складывалось плохо. Как только девушки улыбались, старпому мерещился алтарь, фата и «до самой гробовой доски». После чего он драпал не оглядываясь.
— Один день — этого даже на «туда» не хватит. Поэтому — яйца втянули, плечи расправили и лодку к выходу готовить! Кстати, барахло можно здесь так и бросить. Что-то я очень сомневаюсь, что мы обратно скоро вернемся…
Шли в надводном положении. Во-первых, второй движок механики до конца не дошаманили, поэтому вентилировались через открытые люки. Во-вторых, в качестве подарков набрали разного полезного, принайтовав к палубе. И теперь лодка больше походила на ноев-ковчег, чем на подводное судно для утопления врагов и случайно затесавшихся. Мы даже не были уверены, что сможем уйти на дно. Потому что разного деревянного болталось сверху столько — не сосчитать. И все — с положительной плавучестью.
Первым делом по приходу на гряду, избавились от коров и коз. Очень ценный товар. Можно сказать — спекулятивный. Таким образом составили о себе общее благоприятное впечатление. Затем кэп под охраной группы местных амазонок нанес визиты к правильным дамам, отдариваясь отрезами ткани, бурбоном и прочими полезными в хозяйстве штуками. Наконец, на следующий вечер, на очищенной палубе установили шатер, расставили кресла и устроили званный ужин.
Кок расстарался и проперчил, просолил и намешал специй столько, что от одного запаха валило с ног. Стряпню благосклонно оценили и посетовали, что столь грамотный специалист тратит лучшие годы в железном ящике. Кок содрогнулся и пообещал обзавестись гаремом как только выйдет на пенсию. Вот честное слово — как только, так сразу.
Затем слово взял кэп.
— Девочки мои хорошие, я к вам с просьбой. Мне нужно окончательно баланс свести. Часть ушастых уродов я на ноль помножил, но еще осталось несколько. На транспортах по северным маршрутам шляются, деньгами набеги финансируют, наших парней без счета на тот свет отправляют. Хочу поквитаться.
— Хорошее желание, согласны, — начало для вдов было выбрано правильным. У каждой имелся личный список к жеманным соседям.
— Но у меня горючки даже туда не хватит. А холостых и бравых ребят хочется еще домой вернуть, в целости и сохранности. Поэтому прошу вас не отказать в любезности. Сколько сможете. Мы же отработаем.
Идея вызвала интерес. Уточнив, что имеется в виду под «отработаем», стали торговаться. Босс замертво стоял на цене в одни сутки, как вполне себе достаточной для оплаты. Противная сторона хотела месяц. Или даже лучше два.
— Это несерьезно! — возмущался кэп, размахивая вилкой с насаженным куском жареной рыбы. — У меня все как один — гренадеры! Орденоносцы! Орлы, я бы сказал!
— Их ветром шатает, а ты собираешься девочкам нашим отдать на растерзание! Бракованный товар, братец!
— Если бракованный, то месяц не осилят, — тут же шел в контратаку соблазнитель. — Сутки. Целые сутки! Без ограничения! Док еще конского возбудителя намешает, чтобы продержались. На сутки он гарантию дает, да.
— Так и быть, месяц…
Когда переговоры зашли в тупик, кэп зашел с козырей. Поманив красного как рак старпома, продемонстрировал товар, приказал скинуть наброшенный купальный халат с попугаями и прошептал:
— От сердца отрываю. Честное слово… Вот — девственник. Клык даю. Настоящий. Нигде и никогда такого не найдете… После похода своя лодка будет. Капитанский чин с выслугой, боевыми выплатами и премиальными. Фантастический кандидат, элитная сборка. Других не найдете.
Это был удар ниже пояса. Дамы начали медленно подниматься из кресел, возбужденно потирая руки. Старпом успел метнуться внутрь подлодки и забаррикадировался там. Пока толпа валькирий пыталась выломать люк, кэп крутился рядом и ломал ситуацию под себя:
— Вы только подумайте — кому-то достанется такое счастье! Целые сутки! Почти даром! Всего за триста бочек солярки высшего качества!
— Мало, искуситель! Хотя бы неделю давай!
— Не могу, у меня сроки!..
Шкипер вскочил на стол, потоптался на разносолах и махнул лапой в сердцах:
— Черт с вами! Двое! Двое суток! Под трибунал ради вас пойду… Убивайте, прелестницы…
Подогнав несколько катеров, дамы бережно перегружали туда экипаж. Самая мудрая и прагматичная из вдов тем временем придерживала кэпа за локоток и уточняла:
— Ты же ведь можешь топить чужие корыта не сразу, правда? Мы тогда тебе в помощь чуть-чуть девочек добавим со личными транспортами. Перегрузили, на что глаз упал, а потом и пиу-пиу. Сами корабли нам без надобности, да и за такое в пираты запишут. А вот честно грузы из кармана в карман переложить — это разрешено, это не возбраняется. А где и как мы их подобрали — кому какое дело? В море выловили или с палубы перекидали… Так что, не против? Тогда получишь свое топливо без ограничений.
Ударив по рукам, босс хлебнул приготовленной доком микстуры и провалился в пучину кутежа. Двое суток надо было как-то продержаться.