Экипаж

- Ну, сегодня консервами перебьемся... – задумался капитан. – А с завтрашнего дня установим дежурство по камбузу. Кто умеет готовить, поднять руки.

Воцарилось натянутое молчание.

- Не сачковать! – повысил голос Моручи.

Мгновенно поднялось восемь рук, щупальце, бивень и краешек бахромы зонтика.

- Все, кроме Ву и Тайфуна, - удовлетворенно отметил капитан. – Но у них узкие специализации. И я тоже умею. Значит, будет двенадцать полусуточных смен. А потом скинемся и купим нового сервера... или лучше все-таки Дельту починим? Механик, его еще можно починить?

- НЕТ!!! – хором заорал практически весь экипаж.

- Какие вы у меня добрые и заботливые, - сухо усмехнулся Моручи. – Просто сердце радуется. Хорошо, чинить не будем... а может, все-таки будем?..

Экипаж мрачно уставился на капитана. Святославу стало интересно, что произойдет, если он все-таки настоит на своем. Впрочем, он и так догадывался – бунт на корабле, вот что.

- Ну хорошо, поставим ему новую личность, - выдал соломоново решение Моручи.

- Только на этот раз не самоубийцу! – потребовала Джина.

- И чтобы не ломался! – уточнил Рудольф.

- И готовил повкуснее! – присоединился к ним Остап.

- И подешевле! – это, само собой, Соазссь.

- Ага, и чтоб еще мячиками жонглировал... – с сарказмом закончил Михаил.

- Шибко хорошо будет! – обрадовался такой идее Дитирон.

Глава 16

Теперь я вас буду просто тыкать.

Монтгомери Бернс

Звездная система – это очень, очень, просто очень большая вещь. Если, конечно, ее можно назвать вещью. Но то, что она очень большая – неоспоримый факт. И лететь от ее центра к ее краю – долго. Но надо, ибо входить в гипер и выходить из гипера можно только за пределами звездной системы. Если же попытаться проделать нечто подобное внутри оной... будет примерно то же, как если попытаться приземлить самолет посреди леса. Если, конечно, в этой системе есть хоть одно гравитационное тело. Хотя бы такое небольшое, как «Перевал».

«Вурдалак» летел уже больше часа, когда Косколито встревоженно сказал, указывая пальцем на какую-то точку в экране:

- Всгляни, капитан, что это?

- Твой палец, - рассеянно отозвался Святослав, не сообразив, что он имеет в виду.

- Да не палец! – раздраженно огрызнулся серран. При этом он всем своим видом показывал, что хоть капитан и лучший из представителей человеческой расы, но он все равно остается таковым представителем. – То, на что я покасываю!

Моручи коснулся сенсора в подлокотнике и вывел содержимое пилотского экрана на центральный голокуб.

- Ну и че это за бодяга? – скептически уставился на мигающие огоньки Денисов.

Койфман опустил пальцы на голоклав, перетащил какой-то ярлычок, и во весь мостик высветилось изображение космического корвета-разведчика средних размеров – усовершенствованная модель, очень скоростная. Названия на борту не было – только полустертый номер.

- Ты имеешь в виду... – нахмурил брови он

- Этот корабль мне кашется очень снакомым, - обеспокоенно подтвердил серран. – А еще мне кашется, что мы пеленгуем его уше не впервые. Я практически уверен, что он болтался неподалеку и на Деметре, и на Янусе... На Янусе я решил, что мне просто покасалось...

- Свяжись с ними, - велел Святослав.

- Не отвечают, - почти мгновенно отозвался Койфман.

- Увеличить скорость.

- Не отстают, - откликнулся Косколито.

- Пошли им сигнал лучом. Пусть назовутся, иначе открываем огонь.

Койфман еще некоторое время поколдовал над своим пультом и добродушно улыбнулся:

- Есть контакт.

В центре мостика появилась голограмма высокой спортивно сложенной женщины. Судя по чертам лица – имперка. На Моручи она смотрела с неподдельным удивлением – как на вернувшегося с того света.

- Слушаем вас, капитан, - холодно промолвила она.

- Аналогичное сообщение, - ответил Моручи. – В чем дело, капитан? Мы, кажется, не нанимали вас к себе в сопровождение...

- А мы, кажется, летаем по свободному космосу, - парировала капитанша. – Мы в своем праве, капитан.

- Фрида? – одними губами произнес Моручи.

- Не могу, - сожалеюще прозвенела телепатка. – Расстояние очень большое. Вот если бы немного поближе...

- Назовитесь, капитан, - потребовал Святослав. – Ваше имя, название корабля, порт приписки.

- Это не ваше дело! – быстро ответила женщина. – Мы мирное судно!

- Вот так, да? – скептически прищурился Моручи. – Что ж, объявляю официально. Я Святослав Моручи, капитан звездолета третьего класса «Вурдалак», пятый штапель Империи. Частная собственность, свободное плавание, порт приписки отсутствует. Теперь вы либо называете себя, либо мы считаем вас пиратским судном и открываем огонь. Доступно объяснил?

- Блин, капитан, да это наверняка шпиены! – не смог сдержаться Денисов. – Этого вашего режиссера... Куросавы, блин!

Лицо капитанши еще больше окаменело. Она приоткрыла рот, явно намереваясь что-то сказать, но тут же передумала. Вместо этого она сделала быстрый жест рукой и голограмма погасла.