Экипаж черного корабля

— Все же, это дело прошлое. Может, по нашим правилам, и стоит послать маленькую группу обследовать район, в котором пропали разведчики, но я предлагаю этого не делать. — Безразличное выражение лица Ругана не изменилось ни на йоту. — Поскольку другие группы выявили местонахождение резиденции Большого Кошелька, нужно ковать железо, пока горячо. Может статься, в опасном районе орудуют еще какие-то неизвестные нам силы, но мы не сумеем воевать со всем миром. Нужно сосредоточиться на главной задаче. Я предлагаю сегодня же начать выдвижение к цели, а сам берусь провести рекогносцировку перед атакой и возглавить подразделение, которое ее осуществит. Даже если наши люди попались прямо в лапы Дечеви, нам тем более нужно опередить врага в развертывании. Что скажете, командор? — Руган посмотрел на Лумиса сероватыми, почти бесцветными глазами. В них не светилось никакого ума.

«Прихлопни меня Мятая луна, — уже по привычке подумал Лумис, — у парня внешность, о которой любой шпион способен только мечтать. Недаром он смог безопасно процветать да еще творить свою собственную политику под носом у императора Грапуприса».

Ругана прибило к отряду Диностарио давненько. Вначале, при первом знакомстве, его чуть не расстреляли бравые парни из команды Фейна, главного разведчика отряда. Однако дебильная внешность снова оказала своему хозяину добрую услугу — его все-таки решили привести к Лумису для определения дальнейшей судьбы.

— Вы кто такой? — спросил его тогда Лумис, на взгляд оценивая прочность стягивающей плечи пленника веревки.

— Извините, — рубанул ему на это Руган. — Я отвечу на многие из ваших вопросов, если вы вначале сами расскажете мне, к кому я попал.

«Сплющи меня луна Мятая, — прикинул тогда командор Лумис. — Этот парень, кажется, не так прост». И он не ошибся. Правда, он не сразу поверил в истории, рассказанные Руганом. Хуже, ему внушило сомнение даже простейшее утверждение о том, что перед ним полковник и официальный, назначенный Грапуприсом Первый Уполномоченный внутреннего порядка давно не существующей столицы Империи. «В парадной форме полиции, он, наверное, смотрелся гораздо лучше», — решил Лумис после, когда почти поверил. А уж совсем невероятной казалась история с подрывом ядерного фугаса в бункере Грапуприса. Он бы не принял доводы пленника никогда, если бы на следующий день Руган не явил пред его очи еще одного свидетеля — специалиста по атомным минам.

Звали специалиста Забат. Наличествующие в отряде техники проверили, как сумели, то есть в пределах своей компетенции, его квалификацию. Она явно превосходила их собственную, а значит, такой человек мог при подходящих условиях отправить в объятия Мятой луны любой как угодно глубоко врытый в Гею бункер. Ну а Ругана командир отряда проэкзаменовал сам и счел его вполне достойным противником в рукопашном бою. Похоже, вместе эта двойка принятых в отряд новичков составляла достаточно опасное сочетание. А специалист с подготовкой Забата требовался отряду Лумиса позарез: тогда в месте уничтожения лазером Mероида отряда Хромосома они подобрали три тактические атомные боеголовки. Это были снарядные насадки, а пушек Лумис с собой не возил. Совсем неплохо попытаться их переделать в «обыкновенные» фугасы, эдакую простоту атомных мин. Ведь раньше, до попадания в отряд Забата, люди Лумиса таскали с собой эти заряды просто так — выбрасывать этих нерасколдованных джиннов рука не поднималась. Никто не умел ими пользоваться, а экспериментировать что-то не хотелось.

8. ВЕХИ ЖИЗНИ

— А что думаете вы, Дили, по поводу предложения? — поинтересовался Лумис Диностарио у командира второй штурмовой группы. За миновавшее после начала войны время многое изменилось, ведь когда-то Дили значился в отряде Лумиса ответственным за внешнюю охрану, но оказалось, точнее, подтвердилось, что его старый подпольный опыт, полученный в период нахождения в группировке «желтых смертников», сейчас как нельзя кстати. Однако долгое «служение» «на фронте» терроризма все-таки наложило на его мышление своеобразную печать. Лумис никогда не забывал держать Дили «на коротком поводке».