Экипаж черного корабля

Он был прав. То, что взорвалось на востоке, может, и возымело какое-то действие в неких не прочувствованных человеком диапазонах, но ни глаза, ни уши наблюдателей не заметили никаких эффектов. Разумеется, следуя рекомендации военных, они и не смотрели в указанную сторону, в момент стратосферного подрыва. Но надо учесть, что глаза их уже долгое время находились в специфических условиях искусственной ночи, а потому стали гораздо чувствительнее. Тем не менее то, что произошло на востоке, дало только слабый отсвет, как далекая зарница былых времен, когда на планете еще лили дожди и случались грозы. Люди, стоящие на скале, не были учеными, они слабо представляли толщину слоя пыли и дыма, которую пробил световой поток, чтобы добраться до них хоть в таком виде. Если учесть, что взрыв был произведен не прямо над ними, а далеко в стороне, то кроме всего фотонный фронт пронзил пыле-дымовую подушку под углом, и, следовательно, как минимум в полтора раза более толстую, чем при помещении гипоцентра в зенит.

— Ладно, — вполне бодро сказал Лумис. — Нас и предупреждали, что на людей взрыв воздействия не окажет. Раз в этом не соврали, будем надеяться, что и в остальном все нормально, В смысле, их датчики поражены.

Руган зажег фонарь и сощурился на пятно света.

— Вы все-таки считаете, командор, что следует выдавать себя огнями?

Лумис пожал плечами, видимо, пришла его очередь совершать это бессмысленное движение. В отсвете фонаря его плечи тоже производили шокирующее действие, тем более что на нем была теплая куртка.

— Попробуйте «филина», — предложил он, имея в виду наглазный прибор ночного видения.

Руган достал из коробочки прибор и, не снимая шлемо-подобную шапку, напялил его на голову. Лумис делал то же самое. Справились они одновременно, поэтому кнопками и рычажками занялись разом.

— Можно ваш? — спросил Руган, стаскивая устройство. — Вдруг батарейки?

— Держи. Жалко аппаратуру, предупредили же нас, что надо все прятать и заземлять, — произнес Лумис без всякой досады. Внутри он цвел от счастья.

— Мне прямо не верится, — все так же монотонно сказал Руган, хотя наверняка удивился произошедшему. — Колдовство.

— Давай не терять время, полковник. Некогда судить-рядить, — подвел итог командир отряда. — Люди на исходной позиции.

— Согласен, командор. А то правда, пока мы тут ведем исследования, «свинья» очухается. Мы ведь не лаборанты какие-нибудь, проводить тут…— Руган внезапно прервался. — Извините, командор, что-то я заболтался.

— Я тоже не лучше. Пусть подразделение начинает выдвижение — топать километра три. Сейчас вам принесут рацию, ту, что мы держали в контейнере, — он говорил о специальном ящике, предназначенном для долговременного хранения снарядов, — и помчитесь догонять. Через десять минут после вашего ухода я отправлю людей с миной. Как и договаривались, они остановятся в километре от «свиньи» и будут ждать вашей команды. Если что не так, то… Это на всякий случай. Можно, полковник Руган, я тебя обниму?

— Только без всяких-яких, — пошутил Руган, но шутки его одноцветному голосу не шли.

47. ПОД БРОНЕЙ

— Как мы можем их сбросить? — покусывая губу и маскируя этим растерянность, спросил в очередной раз Мурашу-Дид. Он, впрочем, как и все присутствующие в «куполе», мало представлял себе, кто в данный момент штурмует «боевую гору», точнее, он был уверен, что это люди ставшего легендарным Хориса-Тата. Так что опасался он не самого атакующего отряда, а возможного резонанса от нападения. Ведь если мятежникам удастся пробраться на борт, кто гарантирует, что у них не найдутся новые союзники, которые в настоящий момент трусливо затаились в ожидании какой-нибудь развязки? За прошедшее время друзья Честного Меча обидели достаточно много народу, так что только на почве мести те, кто проберется внутрь «Сонного ящера», могут рассчитывать на значительную поддержку.

— У вас что, Мурашу, не хватит «друзей»? — сонно спросил Тутор-Pop, сутки напролет восседающий в «боевом кресле».

— Вы знаете, генерал Тутор, я берегу их для внутренних боев. Здесь они в курсе дела, имеют опыт. Какой смысл рисковать людьми там, в темноте?

— Ну, хоть они для вас люди, — тихо констатировал генерал-канонир и подмигнул эрэнкашнику. — Не хотите свести их в равных условиях, да?

— Раздави меня Голова Черепахи, генерал, — взорвался Мурашу-Дид. — Эта ваша инженерная штуковина, что не может отбить атаку какой-то мелочи?

— Но ведь они уже на броне, верный друг, — нахмурился Тутор-Pop. — Кто мог предусмотреть, что в «горе» не найдется десятка три пехотинцев для сброса этих самоубийц вон.

— А сейчас сделать, как тогда, нельзя? — уже не в первый раз спросил «верный друг», имея в виду тот давний подрыв активной брони. — Они ведь перемещаются.

— Нет, — качнул головой командир «горы». — Случайно или нет, но они все еще на том, разоруженном вами боку.

— Послушайте, генерал, — достаточно тихо спросил его Мурашу-Дид, — вы спокойны потому, что уверены, будто они не смогут влезть внутрь?

— Нет, в этом я не уверен, Мурашу-Дид, хотя мне кажется, это не танкисты нашего лейтенанта.