Экипаж Ковчега

- Неделю назад нас посетили странные парламентёры, - рассказывает Крис Кристиансен, избранный мэром селения Новая Швейцария. – Они прибыли на боевом вертолёте, вооружённые до зубов. С ними был владелец компании, которая строила наши убежища. Очень внимательно всё осмотрели, расспрашивали о нашей жизни. Особенно интересовались нашими перспективами и планами. А какие планы? Обживаемся, возделали землю, завели животных, построили городок из материалов, припасённых заранее. Приняли несколько приблудившихся семей и одиночек, переживших землетрясение в горах. Вы бы видели, в каком состоянии они были!

А то мы с Луны прилетели. Мы повидали их тысячи.

- Мы хотели установить с ними добрососедские отношения. Чего-то не хватает у нас, чем-то можем поделиться. Людей осталось очень мало, надо помогать выжить друг другу, осваивать земли, пока они совсем не одичали без человека. Объединиться в борьбе с бандитами, шайки которых иногда пытаются проверить нас на прочность. В стычках мы потеряли одиннадцать молодых мужчин, приходится отвлекать людей на охрану и военную подготовку. Но гости отделались общими фразами и улетели, даже не сообщив своё место расположения. Сказали: ждите, мы сами появимся, когда придёт время. Не понравились они нам. Похоже, затевают какую-то опасную игру.

Знаем мы эти игры. Дождётесь гостей, когда на ноги встанете. Так прижмут – взвоете. Мудро рассчитали. Сами строили секретные убежища, сами и решили прибрать их к рукам. Очередные владыки жизни и смерти. Надо бы их потрясти, сведения у фирмачей-ловкачей должны быть обширные.

Население Новой Швейцарии с радостью приняло предложение вступить в Союз. Ник с Петром занялись организацией связи и разведки, обучением личного состава. Педро с Максом заключали договора, вели переговоры с другими нашими колониями, согласовывали множество вопросов. Мой друг становился политической фигурой если не мирового, то минимум европейского уровня. "Руслан" сбрасывает парашюты с подарками и аппаратурой наведения, Петя весь в делах. Мы с Хуаном решили обследовать окрестности с воздуха. Включили аппаратуру, без которой уже не мыслим свои полёты. Альпы величественно раскинулись под крылом. Зрелище завораживало своей монументальностью и грозной красотой. До Монблана, кажется, рукой подать. Он пылает гигантским вулканом, облако пепла тянется на десятки километров. Расширяющейся спиралью обследуем местность. Ныряем в долины и ущелья, проносимся над озёрами и реками. Всего один раз за три часа пискнул датчик радиолокационного излучения, но сигнал был настолько кратким, что Хуан не смог определить его источник:

- Нас кто-то вычислил. Сидит в засаде, не хочет себя раскрыть. Похоже, мы сами стали объектом слежки. Полагаю, Чиф, в этом нагромождении мы вряд ли кого найдём. А приключений можем огрести.

- Думаю, ты прав. Идём на базу.

Через неделю расстаёмся с новыми друзьями. Они уже равняют площадку для большой ВПП – экономические отношения без транспорта невозможны. Солидно у них. Толковые, деловые люди, всё хорошо организовано, есть техника и транспорт, хорошие специалисты. Лишний раз убеждаюсь, что миром должны править не политики, а люди дела, реально видящие жизнь и адекватно планирующие будущее.

Пересекаем Рону на высоте шести тысяч футов. Реки до сих пор несут обратно в море огромные массы воды, уничтожившие всё живое на их берегах. Тающие ледники добавляют свою толику. Даже с высоты потоки поражают своей мощью и размерами.

- Чиф, летательный аппарат в сорока километрах, четыре часа. Даю картинку.

- Я Чиф. "Европа", неизвестный вертолёт. Прикройте.

- Ведём цель. Ждём команды.

- Неизвестный геликоптер…

- Две ракеты! Четыре! Шесть!

- Я Республика-три, две ракеты уничтожены!

- Я "Европа", две цели поражены!

- Прибежище-раз. Вертолёт уничтожен!

- Чиф, цели слишком близко, опасаюсь вас задеть!

Я и сам понял, что шутки плохи. Уклоняюсь, слышу вопли пассажиров, не привыкших к таким условиям путешествия. Взрыв по корме! Вяло слушаясь рулей, машина переваливает через горную гряду.

- Горим! Правый двигатель!

Отключаю подачу топлива и зажигание, Хуан активирует огнетушитель в правой гондоле. Пламя сбито, но что-то ещё дымится. Вдвоём еле удерживаем норовящий свалиться на правое крыло аппарат. Так мы далеко не улетим, явно повреждено управление.

- "Европа", иду на вынужденную посадку. Координаты… Ждём помощи!

- Принято, оставайтесь на связи. Мягкой посадки!

Скользим в долину речушки в верховьях Луары. Здесь она мелкая и бурная, но вариантов нет. Наугад касаюсь воды, что-то грохочет под килем, машина пытается зарыться носом. С Хуаном тянем штурвалы до упора, самолёт со скрежетом вылетает на прибрежные камни, некоторое время, задрав хвост, балансирует на разорванном днище. Грохот, треск, но мы не перевернулись.

- Все живы?

- Относительно, мистер Фэд.

- Я с тобой летал в первый и в последний раз. Самоучка хренов.

- Сам бы попробовал.

- Давайте-ка выбираться, не вспыхнуть бы.

- Взять оружие и припасы!