Экипаж Ковчега

Ева грустно посмотрела на девочку, на меня – и вдруг улыбнулась:

- Не буду больше с вами бороться. Видно, в нашей семье никогда не будет домоседов. Димочка, солнышко, а ты? Подаришь мне хотя бы лет десять материнского счастья?

- Мамочка, мы все будем любить тебя вечно, - сказала дочка, а я только сгрёб их всех в объятие и долго мы стояли так, под этой ёлкой, счастливые.

Третьего января я проснулся на рассвете. Обычно я люблю поваляться в постели подольше, но сегодня меня что-то тяготило. Тихонько поправил одеяло на плече Евы, выпил чашечку кофе. Надо куда-то идти. Такое со мной бывало на судне. Что-то важное вчера промелькнуло в голове, такое, что надо срочно сделать, а вспомнить не могу. Тогда ноги сами несут в машинное отделение. На месте быстрее вспомню. Да, что-то очень важное.

В этот раз ноги принесли меня на "Европу". Вахтенным у трапа оказался Вася Зайцев, мой бывший пленник из Новой Земли.

- Доброе утро, Фёдор Ильич. Что сегодня случилось?

- А что?

- Да все офицеры уже на борту. И почти все рядовые, даже курсанты, хотя мне команда на большой сбор не поступала.

- Всё понятно, Василий. Понедельник начинается в субботу.

- Не понял?

- Классиков надо читать, дружок. Стругацких, например.

В кают-компании стоял деловой гул голосов. В нём я расслышал звонкий колокольчик Джейн.

- Доброе утро всем! Миссис Джейн, а где ваша дочь?

- Доброе утро, сэр. Малышка спит в каюте, ей нравится засыпать под шумы машин.

- Как прикажете понимать начало сегодняшнего дня?

- А что вы делаете на борту в выходной день?

- Отвечать вопросом на вопрос невежливо.

- А уличать товарищей в желании поработать – вежливо?

- Ладно, всем прощаю. Что у нас сегодня на повестке дня?

Сегодня были ходовые испытания. "Европа" и эсминец выходят в море для обкатки электрических гребных установок. Пока мы воевали в Москве, моряки и береговые специалисты произвели переоборудование кораблей. Титанический труд ребята произвели на плаву. Сухой док только закладывался в удобной бухте, и ждать окончания его строительства никто не собирался. Спускаюсь в машинное отделение. Непривычно просторно и пусто. Нет главных дизелей, насосов и систем для их обеспечения. Вместо этого – два мощных электродвигателя и электрические системы приёмников лучей Тесла. Меня поразила тишина. Дизель-генераторы тоже отсутствуют, а это ведь они создавали на судне постоянный рокот, по которому я даже спросонок мог определить режим работы судна.

- Корабль стал легче на двести тонн оборудования, освободился от семисот шестидесяти тонн горючего. А мощность гребных электродвигателей в полтора раза превышает мощность дизелей, - хвастается Джейн.

- Бедная Элизабет. Ребёнок растёт сиротой. Ведь этот фанатик, ваш муж, тоже здесь?

- Не говорите так, сэр. Мы с Питером по очереди занимаемся с малышкой. Я же вам обещала, что выращу достойную вахту.

- Боже, Джейн, - я не мог ничего сказать, только обнял и расцеловал эти румяные пухленькие щёчки. – Вы должны знать, я всегда вас уважал, но не всегда понимал столь тёплое отношение к вам и мистеру Шепарду со стороны моей супруги. Сегодня – понял.

Нас прервал телефон:

- Фэд, прошу запуск!

- Миссис Джейн? – её большой палец в ответ. - Машина готова, передаю управление на мостик.

Раздался едва слышный гул электродвигателей, и наш корабль покинул причал, наматывая винтами первую милю своей новой жизни.

Мы провели в море целый день. Помолодевшая "Европа" показывала чудеса. Наперегонки с "Быстрым" она уступила всего один узел скорости, но эсминец летел сорок три узла! Притом, такие скорости корабли могли выдерживать сутками хода. Снабжённые беспилотными воздушными наводчиками, они могли одним залпом спаренных плазменных батарей уничтожить ЛЮБОЙ корабль противника на любой дистанции! Акустик "Пираньи" доложил, что для обнаружения наших кораблей требуется приблизиться к ним в полтора раза ближе, чем раньше. На торжественном ужине я признался Максу, что немного сожалею о своём переходе в лётный состав. Такой корабль!

- Никуда ты от нас не денешься, дружище. На очереди – "Шельде". Там многое сделано, но возникла проблема с главным гребным электродвигателем. В наших запасниках не отыскалось машины такой мощности. Прикинь на досуге, что можно придумать.

- Есть идея.

- Значит, не все мозги вытряхнул на перегрузках.

- Ты же говорил, что там одна сплошная кость?

- Это в голове. Про спинной мозг речь не шла. Выкладывай.

- Надо идти флотом на Азорские острова. Это будет хорошим испытанием для кораблей. А на мёртвом якоре там стоит огромный сухогруз с мощным ледовым форштевнем. Корпус сильно повреждён. Не знаю, как он там оказался, но его класс – дизель-электроход. Ты меня понял, штурман с головным мозгом?

- Завтра снимаемся!

- А каникулы?

- Иди, догуливай. Догонишь на "Соколе".

- Я не о себе, хотя именно так и поступлю, у меня к отцу Фёдору вопросы имеются. Люди ведь в отпуске?

- Пойдут только добровольцы.