Экипаж. Предельный угол атаки

У Витьки онемели ноги, пустота подползала к горлу. Не может быть! Этим обезьянам в принципе непозволительно выигрывать! Он схватил карты соперника, пересчитал еще раз. Восемь, девять, король. Вот же судьба, змеюка подколодная!

– Давай, давай! – дружно вопили талибы, протягивая руки к тому, что лежало у Витьки за пазухой.

Витька растерянно отпрянул. Жар ударил в голову. Как же так?

– Постойте, господа, – забормотал он. – Поимейте совесть, нельзя же так, вы звери, господа. Давайте еще сыграем! – Витька начал знаками изображать, что хочет отыграться.

Но охранники только ржали, тянулись к нему, обдавая смрадом немытых тел.

– Подождите, постойте, – бормотал Витька. – Давайте еще раз. Выиграете – добавлю денег. – Он выгреб из кармана кучку мелких банкнот, стал раскладывать их перед этими грабителями.

– Давай! – зарычал рыжий, схватил Витьку за шкирку, встряхнул, сунул руку ему за пазуху, поволок…

Открылась калитка. С занятий вернулся Карпатов в сопровождении переводчика и еще одного охранника. Свалка посреди двора не могла не привлечь их внимания.

– Тебе же нельзя! – визжал Витька, хватаясь за то, что выставил на кон. – Тебе же шариат не позволяет! Люди, помогите!..

Но охранники не шутили. Толстый талиб примчался на помощь рыжему, начал выворачивать руки. Рыжий с торжествующим ревом выхватил семейный альбом Карпатова, начал судорожно запихивать его под одежду. Витьку отшвырнули в сторону.

Карпатов мгновенно все понял, смертельно побледнел. Семейная ценность в синем бархате!.. Он бросился в самую свару, схватил за руку рыжего, резко развернул. Охранники гневно загомонили, рыжий сбросил с плеча автомат, заорал нечеловеческим голосом. Альбом из-под одежды выпал в пыль, Карпатов нагнулся, рыжий оттолкнул его. Владимир Иванович опомнился, склеил дерганую улыбку.

– Вы не понимаете, – забормотал он. – Это не его, это мое. Понимаете, это мой альбом, отдайте, очень прошу.

Церберы веселились, поняли, в чем дело. Ай да картежник!.. Витька пятился к дому, глаза его испуганно бегали. Карпатов шагнул вперед, чтобы поднять альбом, толстый толкнул его, он оступился, упал на колено, поднялся, но получил пинок слева, потом справа.

– Не троньте! – Владимир Иванович свалился грудью на альбом. – Он не имел права, это мое! Там моя семья – жена, ребенок, внуки. Будьте же людьми, твари!

Витька прыжками бросился в дом, захлопнул за собой дверь. А Карпатов копошился в грязи, пытаясь сунуть драгоценность за пазуху. Его толкнули, вырвали альбом. Он с ревом загнанного тигра бросился на обидчика, рванул его на себя. Но тот перебросил приятелю. Пилот бросился на этого типа, тот со смехом спрятал вещицу за спину, и оба повалились в грязь.

Альбом проделал дугу, открылся и упал. Из него выпали несколько фотографий. Карпатов метнулся к своему сокровищу, но его схватили сразу двое, отшвырнули к колодцу. Он упрямо поднимался, рычал в бессилии, но кто-то жалостливый взмахнул прикладом, двинул в глотку, другой добавил в живот. Карпатов рухнул ничком, закашлялся, стал выхаркивать мокроту.

Рыжий талиб злобно выхватывал из альбома фотографии, рвал их на мелкие кусочки, бросал на скрюченного капитана. Остальные ржали. Карпатов лежал, судорожно вздрагивал.

Охранники потянулись прочь, ушли и закрыли калитку. Он несколько минут приходил в себя, ползал на четвереньках, собирал обрывки.

Войдя в казарму, Карпатов первым делом отыскал взглядом Витьку. Тот сидел на покосившейся кровати и смотрел на командира с несказанным ужасом. Его зубы выбивали чечетку. Остальные тоже замешкались. Уж больно страшен был Карпатов в эту минуту. Свирепый бык, не знающий удержу! Он шагнул к Витьке, занес кулак.

Глотов успел среагировать, метнулся наперерез и завопил:

– Не трогай Витьку!

Озверевший Карпатов отшвырнул его и резко выбросил руку. Витька не защищался, зачарованно смотрел, как летел ему в переносицу бронированный кулак. Удар отбросил его словно картонную коробку, перекинул через койку.

– Оставь пацана! – Серега подпрыгнул, но Карпатов так на него посмотрел…

Он шел дальше, обогнул койку, ударил Витьку в живот, потом в лицо. Налетели Глотов, Вакуленко, стали оттаскивать, но Владимир Иванович разбросал их. Они опять наскочили, повалили его на пол. Сверху на дерущихся рухнул Серега и завершил операцию умиротворения.

Витька ковылял к кровати, держась за живот, размазывая кровь по лицу.

– Сволочь! – причитал он. – Душман проклятый! Что же ты с дружками своими не подрался, сука бородатая?

Дерущиеся распались. Карпатов лежал на полу, приходил в себя. Силы оставили его, начинались рези в животе, а остальные только заводились. Серега пнул командира, а тот никак не отреагировал.

– Так его! – возопил Витька. – Дай еще этой суке бородатой!

Выражение «бородатая сука» чем-то зацепило Серегу. Глаза его заблестели, нашло озарение.

Он сорвался с места с криком:

– Мужики, держите эту падлу, я сейчас! Витька, на окно!