Златоглазку относительно просто разводить в лаборатории. При этом личинок надо держать отдельно, так как они могут съесть друг друга. Чаще всего для их выращивания, как и при разведении трихограммы, используют зерновую моль. Но оказывается, что такой способ кормления златоглазки довольно дорог. Поэтому бизнесмены, трудящиеся на ниве бурно развивающейся биотехнологической коммерции, задумались: а нельзя ли кормить ее более дешевой искусственной пищей? Такая заявка-пожелание была передана ученым, и в результате многолетней работы уже на основании требований рынка было предложено несколько рецептов. Такая пища, заключенная в искусственную синтетическую оболочку, по размерам напоминает яйца насекомых. Для наблюдения за процессом кормления личинок в пищу добавляют краситель. Личинка при этом окрашивается в красный цвет, а у взрослого насекомого в красный цвет окрашены туловище и глаза. Личинки, которых кормили искусственными яйцами, почти не уступали тем, которых выращивали на привычной пище. Предпринимателям нашей страны еще предстоит большая работа по внедрению в массовое производство линий и фабрик для разведения златоглазки, как это уже сделано для трихограммы.
Весной, когда на полях подсолнечника появляются первые всходы, одновременно рядом с некоторыми из них вырастают какие-то непонятные растения без листьев бледно-розового цвета. Значит, на поле завелся злостный сорняк-паразит заразиха.
Что в итоге? Урожай семян резко уменьшается. Химические обработки этого сорняка малоэффективны. И тут биобизнес стал надежным помощником. Оказалось, что в семенных коробочках заразихи появляются личинки мухи фитомизы. Сама мушка размером чуть больше трихограммы. Ее крохотная личинка питается мелкими семенами заразихи. Для защиты подсолнечника стали собирать пораженные фитомизой растения заразихи и выпускать муху в нужное время. Однако эффект от ее применения оказался намного ниже ожидаемого. Тщательные исследования показали, что и на самой фитомизе паразитирует несколько видов других насекомых.
И снова перед бизнесом встала сложная задача, включающая и научную (метод), и коммерческую (цена вопроса) составляющую: научиться недорого и в массовом промышленном потоке отделять фитомизу от ее паразитов. Фитомизу помещали в специальную установку, в которой на одном конце находился источник света. Насекомые начинали двигаться к нему, но натыкались на мелкую капроновую сетку. Паразиты мельче фитомизы и могли преодолеть эту преграду. Их собирали и уничтожали. Таким образом фитомизу освобождали от паразитов.
Летом все мы не раз видели особых бабочек: коричневых, с большими усиками, напоминающими радиолокаторы. Это самцы непарного шелкопряда. Они летят на привлекающее вещество – диспарлюр, одно из веществ, называемых аттрактантами, которые сейчас находят все большее применение в биобизнесе.
Представьте себе, что консалтинговой фирме в рамках работы биобизнеса поставили такую задачу: узнать, заражен ли виноградник опасным вредителем – виноградной листоверткой. Как поступали раньше? Шел агроном по винограднику и встряхивал кусты. Вылетит оттуда бабочка, значит, виноградник заражен. Потому даже если находили всего несколько бабочек – сразу проводили химические обработки.
А теперь? Теперь по всем виноградникам России висят ловушки с клеем, внутри которых на кусочек резины нанесен аттрактант гроздевой листовертки. Когда появляется вредитель, в ловушки сразу попадают самцы, и чем их больше, тем сильнее заражение. Обработку ядохимикатами начинают только тогда, когда в ловушку попадает определенное число бабочек. Это и экономия ядохимикатов, и, самое главное, сохранение полезных насекомых.
Осенью на окне можно иногда увидеть такую картину. Прямо к стеклу как будто прилипла муха, а если внимательно присмотреться, видно, что она опутана какой-то паутинкой. На самом деле это грибные нити, которые пронизывают все тело мухи, а погибла она от грибковой болезни – энтомофтороза…
Так вот, использование грибковых, вирусных и бактериальных заболеваний насекомых, других вредных организмов – еще одно из направлений биобизнеса. А так как для защиты растений используют микробные препараты, то оно получило название микробиометода.
Ценно то, что болезни насекомых очень избирательны. Одна болезнь поражает только несколько близких видов насекомых и безвредна для полезных насекомых и теплокровных животных, а также человека.
Несколько примеров из области применения биобизнеса доказали, что это сложная и разнообразная отрасль защиты растений. В науке о биобизнесе переплелись достижения энтомологии, экологии, биологии, химии, физики и даже математики и экономики.
Наибольших успехов достиг биобизнес в борьбе с вредными насекомыми, хотя предстоит еще очень многое сделать. Но не меньший вред растениям приносят их болезни, и борьба с ними более трудна, чем с насекомыми. У биобизнеса здесь основное направление – создание устойчивых к болезням сортов растений.