Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие

Бесспорное лидерство США в мировой экономике подтверждалось тем, что в 1940-х годах американский доллар завоевал привилегированное положение в международных валютных отношениях. В 1944 году в небольшом курортном городке Бреттон-Вудс (штат Нью-Гэмпшир) проходила международная конференция союзных стран по финансовым проблемам. В ней приняли участие 44 страны. Главной целью конференции была разработка основ новой мировой валютной системы. В результате была достигнута договоренность о создании системы регулируемых связанных валютных курсов, которую нередко называют Бретгон-Вудской системой. Было решено, что отныне каждая из стран-участниц будет поддерживать валютный паритет между своей валютой и валютами других стран на основе ее золотого (иди долларового) содержания и сохранять этот курс неизменным. Бреттон-Вудская система предусматривала использование доллара (наряду с золотом) в качестве международной резервной валюты, а также в качестве мировых денег при различных платежах и расчетах [106] . В этой роли доллар оставался до начала 1970-х годов.

Уже в 1944 году перед американским правительством встала задача перевода экономики на мирные рельсы. Ее решение было возложено на Государственное управление демобилизации и реконверсии. Прежде всего отменялся ряд ограничений (например, государственный контроль за ценами), а в ноябре 1945 года президент Гарри Трумэн [107] подписал закон о сокращении налогов на 6 млрд долл.

В ходе реконверсии было решено распродать 2800 государственных заводов, построенных в годы войны. Их распродажа шла с большой скидкой, и цена в среднем составляла примерно 60 % от номинальной стоимости. Реконверсия привела к заметному сокращению производства, вследствие чего в стране резко увеличилось количество безработных, ряды которых пополнили также десятки тысяч человек, демобилизованных из вооруженных сил.

Одновременно в первые послевоенные годы в экономике США наблюдался некоторый промышленный подъем, поскольку страна испытывала потребность в обновлении производства в гражданских отраслях. В этот процесс удалось внедриться мелким и средним предпринимателям, которым ранее было трудно конкурировать с крупными корпорациями. Население страны также стало предъявлять «отложенный» спрос на потребительские товары (жилье, автомобили), оценивавшийся в 129 млрд долл. И хотя в условиях мирного времени можно было сокращать деятельность органов чрезвычайного регулирования, воздействие государства на экономику не уменьшалось, принимая при этом иные формы. В соответствии с законом о занятости (1946 г.) государство должно было обеспечивать максимальную занятость в стране, чтобы не снижать масштабы производства и покупательную способность населения.

Тем не менее в первые послевоенные годы обострились социальные противоречия, поскольку в период реконверсии резко снизился жизненный уровень наемных работников. После отмены в конце 1946 года контроля над ценами и заработной платой со стороны государства реальная заработная плата рабочих упала на 30–50 %. Отмена государственного контроля быстро отразилась на росте инфляции, которая была особенно высокой в 1947 году, о чем с большим беспокойством говорил президент Г. Трумэн в экономическом послании Конгрессу в январе 1948 года.

Обострению социальной обстановки способствовал и шаг, предпринятый Конгрессом США в 1947 году, когда был одобрен закон о регулировании трудовых отношений, более известный как закон Тафта – Хартли (по фамилиям сенатора Тафта и конгрессмена Хартли). Фактически данный закон отменил закон Вагнера 1935 года, поскольку были ограничены права трудящихся на забастовки и деятельность профсоюзов, попавших под жесткий контроль государства.

Заметный спад производства (6 %) и рост безработицы (5,5 %) в 1949 году заставили администрацию Г. Трумэна выступить с комплексом мер, которые получили название «справедливого курса». Этой программой предусматривались повышение минимальной заработной платы, строительство дешевого жилья для бедных слоев населения, оказание финансовой помощи фермерам, выделение средств на нужды образования и медицинского обслуживания. Можно отметить, что многие из этих задач были успешно реализованы: минимальная заработная плата была повышена с 40 до 75 центов в час, расширился круг получателей страховых пособий и пенсий, было решено построить в течение 6 лет 800 тыс. квартир для семей с низкими доходами.

Положительно повлияло на развитие американской экономики то, что страны Западной Европы, разоренные войной, были заинтересованы в товарных поступлениях из США. Американское правительство умело использовало эту ситуацию и предложило европейским странам помощь в виде плана Маршалла (1948–1952 гг.) при условии, что она будет использована для развития производства и финансовой стабилизации, снижения торговых барьеров и т. п. (см. гл. 6).

...