Создание СЭЗ осуществляется в целях привлечения материальных и финансовых ресурсов зарубежных партнеров и отечественных предпринимателей, внедрения передовой зарубежной техники и технологий в важнейших отраслях производства, активного включения в международное разделение труда за счет создания экспортно ориентированных производств, экономии валютных ресурсов на основе создания конкурентоспособных импортозамещающих производств, изучения на практике передового опыта управления и организации производства и маркетинга, сокращения затрат и времени на разработку и внедрение новейших видов продукции и технологий, упрощения перелива товаров и капиталов между странами.
Комплекс мер по формированию благоприятных условий для решений стоящих перед СЭЗ задач включает: налоговое стимулирование – освобождение от налогообложения предприятий зоны или установление низких налогов по сравнению с основными экономическими территориями и соседними странами; таможенные льготы – беспошлинный ввоз сырья, полуфабрикатов, комплектующих узлов, машин и оборудования из-за рубежа и других районов страны для производственной деятельности предприятий и вывоз товаров, произведенных в СЭЗ; менее жесткое валютно-финансовое регулирование – упрощенный режим валютных расчетов, собственная финансово-кредитная система, гарантии от репатриации инвестированного иностранного капитала и неограниченного перевода за границу прибылей и доходов; снижение оплаты за ресурсы и услуги – электро– и водоснабжение, аренду земли, зданий и сооружений.
Обеспечение СЭЗ высококвалифицированной рабочей силой предполагает развитие системы подготовки и переподготовки национальных кадров, в т. ч. местных специалистов, широкое использование учебы и стажировки за рубежом. Для привлечения иностранных специалистов используются как методы финансового стимулирования, так и создание на территории СЭЗ социальной инфраструктуры мирового уровня. Режим въезда и выезда на территорию СЭЗ для иностранных граждан упрощен.
Создание социальной и инженерной инфраструктуры мирового уровня на территории СЭЗ, как правило, полностью ложится на принимающую сторону и требует колоссальных затрат (до 80 млн. долл. на 1 кв. км). Поэтому СЭЗ, за редким исключением, охватывают небольшие территории, до 2–3 кв. км.
В зависимости от целей и задач, стоящих перед СЭЗ, они подразделяются на зоны свободной торговли (ЗСТ) и экспортно-производственной зоны (ЭПЗ), технополисы, технопарки (ТП), узкоспециализированные зоны.
ЗСТ – часть территории морского порта, железнодорожного пограничного перехода, аэропорта, др. места внутри страны, имеющие оборудование для хранения и доработки продукции, обособленная от таможенной территории страны. Товары, ввозимые на территорию зоны, освобождены от уплаты таможенных пошлин, налогов на импорт и других видов контроля за импортом. Все прочие законы и положения, действующие в стране, распространяются на территории ЗСТ в полном объеме.
ЭПЗ – территориальный анклав, имеющий особый экономический статус, включающий, помимо свободного таможенного режима, льготы в области налогообложения, платежей за ресурсы и услуги, валютного контроля. Импортные товары, предназначенные для производственных целей в зоне, освобождаются от таможенных пошлин. Беспошлинно осуществляется экспорт продукции, произведенной на территории ЭПЗ.
Налоговые льготы для предприятий включают освобождение на определенный период (чаще всего на 5 лет) от уплаты подоходного налога, налога на перевод прибылей за границу, освобождение от местных и региональных налогов. Льготы для иностранных специалистов состоят из снижения или полного освобождения от уплаты личного подоходного налога и возможности свободного перевода полученных доходов за границу.
Широко применяется разрешение на ускоренную амортизацию основных фондов – на начальном этапе деятельности списание в первый год службы до 100 % стоимости оборудования, снижение арендной платы за землю, воду и электроэнергию.
ТП в отличие от ЗСТ и ЭПЗ не обязательно являются замкнутыми территориальными анклавами, название зоны носит условный характер, поскольку многие льготы имеют зональный характер. Льготный режим, действующий для предприятий, входящих в технопарки и технополисы, нацелен на создание на базе фундаментальных разработок наукоемких технологий и ускоренное внедрение их в производство с целью обеспечения в передовых отраслях научно-технического прогресса. Важное значение технопарки и технополисы имеют для конверсии оборонного комплекса.
Помимо налоговых, таможенных и других льгот для формирования ТП важное значение имеет непосредственная поддержка государства, которая складывается из стабильного государственного заказа на разработку и производство новейшей технологии, рассчитанного на 5-10 лет, безвозмездные дотации под конкретные проекты, оказание государственной поддержки в конкурентной борьбе на мировых рынках.