Экономика для любознательных

В период социалистического строительства считалось, что косвенные налоги, поскольку они относятся преимущественно к предметам роскоши или вообще необязательного для простых граждан потребления (алкоголь, табак, деликатесы), выполняют важную социальную роль, выравнивая уровни доходов, изымая лишние средства у более обеспеченных слоев, а потом, через бюджет, возвращаются в общество и расходуются на общественные потребности.

Налоги в руках государства служат серьезным и действенным инструментом регулирования экономики. Не говорим о бюджете, который позволяет государству непосредственно выполнять свои функции. Варьирование налоговых ставок, введение или отмена налогов в целом или только на определенные виды деятельности, изменение ставок, применение льготных ставок для видов деятельности, которые желательно простимулировать (вплоть до налоговых каникул) или повышение для тех, которые целесообразно притормозить – объединяется понятием налоговая или бюджетная политика государства.

Бюджет: дефицит или профицит?

А если налоговые поступления скудные, а расходы государство сокращать не намерено или не имеет возможности по разным причинам:

• социальным (врачи и учителя должны иметь средства существования);

• внешнеполитическим (необходимо поддержать армию);

• вследствие стихийных бедствий или каким-либо иным, но столь же форс-мажорным и уважительным.

Экономическая теория на этот случай знает такой прием как дефицитный бюджет. Разницу в расходах и дохода в таком случае покрывают за счет дополнительной эмиссии денег (чисто инфляционный ход) и выпуска ценных бумаг государственного займа (облигаций). Таким образом, государство берет деньги у предприятий или граждан с обязательством вернуть их через определенный срок и с процентами (как правило). Следовательно, образуется государственный долг, который называют также внутренним долгом.

В реальной жизни крайне сложно назвать государство, не имеющее внутреннего долга. Одни облигации погашаются, но тут же выпускаются другие, на других условиях, с другими ставками и на другие сроки. Граждане и предприятия, как правило, охотно их покупают, поскольку видят в них хороший инструмент долгосрочных вложений собственных средств. Хотя известны случаи, и их немало, когда в результате политических потрясений государственный долг улетучивался, оставляя граждан ни с чем. Но такова экономическая жизнь, многообразная, открывающая большие возможности и одновременно насыщенная разнообразными рисками.

Можно, конечно, и налоги повысить или ввести новые. Простор для фантазии здесь практически безграничный, но, только для фантазии. Здравомыслящий и грамотный экономист понимает, что бюджет, конечно, вещь важная, однако, если заботиться только о его наполнении, то хватит ли оставшихся денег на инвестиции и заработную плату рабочим и служащим? (Вспомним про дележ пирога доходов). А если не хватит, то, как в таком случае будет функционировать производство и реализовываться его продукция, и, главное, откуда будут браться налоги на следующий год?

Не исключены случаи превышения доходов над расходами. Возникшее положительное сальдо называется «профицитом» и по идее должно вызывать чувство удовлетворения. Но только на первый взгляд. Конечно, деньги можно отложить на будущее и использовать их на крупные проекты или прибегнуть к резервам в случае стихийных бедствий и катастроф. Однако бюджет представляет собой баланс доходов и расходов, а любой баланс должен быть уравновешенным. Превышение доходов над расходами означает, что какие-то отрасли оказались недоинвестированными, что кто-то из работников бюджетной сферы мог получить прибавку к жалованию, но не получил, что где-то можно было построить мост или дороги, а люди получили бы работу. Хорошо, если остатком средств рачительно распорядятся в будущем. А если нет? Фактически получится, что на этот «кусок пирога» общество работало напрасно.

Парадоксально, но легкий дефицит бюджета в этом плане, даже предпочтительнее. Естественно, при условии, что он покрывается неинфляционными методами. В таком случае общество расширяет свои инвестиции и развивает производство, растет занятость, заработки. Можно рассмотреть даже социальную функцию, так как она является одной из системообразующих, ибо малообеспеченные слои общества получат бюджетную поддержку, государство получит дополнительные средства для выполнения своих функций, в то время как ценные бумаги государственного займа на покрытие бюджетного дефицита покупают более состоятельные граждане или организации.

Как видим, вопросов и проблем немало! Для ответов на такие вопросы и существует наука экономика. Наука о повседневной жизни каждого человека и всех вместе, которая именно поэтому не может быть скучной.

Банки