Обеспечивая обмен новой информацией об изменении ситуации (изменения спроса, предложения и др.), рынок дает возможность его участникам достаточно быстро реагировать на эти изменения, а также вовремя модифицировать цены. В первую очередь цены воздействуют как сигнал продавцам и покупателям, сообщая им информацию о дефиците товаров, услуг, ресурсов либо об их избытке.
Рынок в целом характеризуется сложной и разветвленной структурой. Его можно классифицировать по различным признакам:
1) по элементам рыночной инфраструктуры;
2) по экономическому назначению объектов рыночных отношений;
3) по географическому положению и характеризующим его границам и масштабам;
4) по степени ограничения конкуренции;
5) по отраслям сфер производства и услуг;
6) по характеру и размерам продаж.
Первый признак классификации рынка выделяет еще три основных элемента:
1) рынок товаров и услуг;
2) рынок факторов производства;
3) финансовый (или денежный) рынок.
Фактор производства в виде живого труда предполагает использование услуг всех работающих (рабочих, служащих, управленческого персонала, отдельных предпринимателей). Рынок труда предполагает и наличие такого важного инструмента этого рынка, как биржа труда, где непосредственно формируются спрос на трудящуюся силу всевозможного вида и квалификации, и предложение этой рабочей силы. Помимо этого, важными функциями биржи труда являются: формирование резерва рабочей силы, подготовка и переподготовка кадров (в первую очередь безработных), организация общественных работ для обеспечения занятости населения.
Такой фактор производства, как капитал, включает в себя все средства производства в виде зданий, сооружений, машин, оборудования, транспортных средств, а также денежные средства, которые могут использоваться на получение этих средств производства.
Иногда в качестве отдельного фактора производства показывают предпринимательскую способность (талант), которой располагает человек, организующий какое-либо производство товаров и услуг, принимающий решения по его функционированию, управлению, определяющий его рыночное поведение.
Все перечисленные элементы рыночной инфраструктуры органически взаимосвязаны и, соответственно, воздействуют друг на друга. Если они формируют равновесие, то и в экономике наступает общее макроэкономическое равновесие.
Второй признак классификации элементов рынка – по экономическому назначению объектов рыночных отношений – предполагает выделение более мелких сегментов рынка в виде:
1) рынка потребительских товаров и услуг;
2) рынка товаров производственного назначения;
3) рынка новых идей, технологий, проектов (ноу-хау);
4) сырьевого рынка;
5) рынка труда;
6) рынка ценных бумаг;
7) рынка вторичного сырья и др.
По географическому положению и границам распространения рынок подразделяется на следующие виды:
1) местный (региональный) рынок;
2) национальный (в пределах страны) рынок;
3) мировой рынок.
По степени ограничения конкуренции различают:
1) свободный рынок;
2) рынок монополистической конкуренции;
3) олигополистический рынок;
4) чистую монополию.
Такого рода классификация охватывает многочисленные аспекты рынка любого товара (например, количество предприятий, технология производства, типы продаваемых товаров и т. п.), которые влияют на поведение и деятельность фирм.