Экономика в одном уроке (ЛП)

В этой работе я свободно и без детальных указаний (за исключением небольшого числа примечаний и цитат) использовал идеи других мыслителей. Это неизбежно происходит, когда создаётся работа в той области, где трудились многие лучшие умы человечества. Но характер моих чувств к трём авторам является столь особым, что я не могу обойти их без упоминания. Во-первых, я в глубочайшей степени обязан, учитывая разъяснительный характер настоящей книги, эссе Фредерика Бастиа «Се qu’on voit et се qu’on ne voit pas» [002], написанному почти 100 лет назад. Фактически, мою работу допустимо рассматривать как модернизацию, расширение и обобщение подхода, который можно обнаружить в брошюре Бастиа. Во-вторых, я глубоко благодарен Филиппу Уикстиду: написанием главы по заработной плате и заключительной главы, в которой подводятся итоги, я обязан во многом его работе «Commonsense of Political Economy» [003]. B-третьих, я обязан Людвигу фон Мизесу. Не говоря о том, чем обязан настоящий небольшой трактат его трудам в целом, моя особая признательность ему — за описание процесса распространения денежной инфляции.

Я полагаю, что при анализе ошибок менее целесообразно называть конкретные имена, чем при выражении своей благодарности тем или иным людям. В противном случае мне пришлось бы отдать должное каждому автору, приводить полные цитаты, указывать, что именно он подчёркивал, его определения, личные противоречия, непоследовательность и тому подобное. Поэтому, надеюсь, что никто не будет особо опечален, не найдя на страницах этой книги пространных цитат из Карла Маркса, Торстейна Веблена, Мейджора Дугласа, лорда Кейнса, профессора Алвина Хансена и других. Целью настоящей книги является не демонстрация конкретных ошибок тех или иных авторов, а рассмотрение и анализ экономических ошибок в их наиболее часто встречаемой, широко распространённой или весомой форме. В конце концов, при достижении стадии популярности ошибки становятся анонимными. Да и тонкие различия или неясности, которые можно обнаружить у авторов, наиболее ответственных за распространение ошибок, размываются. Доктрина становится упрощённой; софизм, который мог быть погребён в системе определений, неопределённостей или математических формул, становится ясным. Я надеюсь, что не буду обвинён в несправедливости на том основании, что модная доктрина в той форме, в которой я её представил, не повторяет в точности доктрину в том виде, как её сформулировал, например, лорд Кейнс или какой-нибудь другой автор. Нас в первую очередь интересуют убеждения влиятельных политических групп, и те, на основании которых действуют правительства, а не исторические источники этих убеждений.

Наконец, я надеюсь, что читатель простит мне малое количество статистики на последующих страницах. Если бы я представил статистические подтверждения в отношении роли тарифов, регулирования цен, инфляции, и контроля над такими товарами, как уголь, каучук или хлопок, то это значительно превысило бы первоначально запланированный объём книги. Более того, как журналист, я хорошо представляю, насколько быстро устаревают статистические данные. Тем, кто интересуется частными экономическими проблемами, я бы посоветовал ознакомиться с нынешним, «реалистичным» их обсуждением при одновременном изучении статистики: в свете основных принципов, которые вы изучите, у вас не возникнет проблем с правильной интерпретацией статистики.

Я попытался написать эту книгу настолько просто и максимально избегая специальной терминологии, насколько это согласуется с приемлемой точностью, чтобы читатель, не имевший ранее никакого знания об экономике, мог её понять.

Я признателен профессору фон Мизесу за ценные замечания, сделанные им в процессе чтения текста книги на этапе подготовки к публикации. Ответственность за изложенные мнения, конечно же, целиком и полностью лежит на мне.

Генри Хэзлитт,

1946.

ЧАСТЬ 1. УРОК

Глава I. Урок

1

Из всех научных предметов, известных человеку, экономическую науку более всего преследуют ошибки. И это не случайно: любому предмету присущи трудные для понимания места, но в экономической науке они тысячекратно увеличиваются фактором, незначимым, скажем, в физике, математике или медицине, — интересами промышленных или политических групп. Несмотря на то, что каждая группа имеет определённые экономические интересы, совпадающие с интересами других, каждая группа также имеет, как мы увидим далее, интересы, противоположные интересам всех остальных. Группа, выигрывающая от такой линии поведения и имеющая, таким образом, в ней прямую заинтересованность, будет благовидно и настойчиво приводить доводы в пользу такого поведения. Они наймут лучших учёных, с тем, чтобы они посвящали всё своё время отстаиванию их интересов. И в конце концов они либо убедят широкую публику в том, что их группа всё делает правильно, либо настолько собьют её с толку, что ясное мышление по теме станет практически невозможным.