Эксельсиор. Вакуумный дебют.

— Понимаю, я тоже это знал уже там, у Совести, и то, что будет, мягко говоря, пыльно, тоже знал. — Ник скупо цедил слова, словно выдёргивая их из себя. — Кажется я понял про всё, что можно понять, многое уже успел забыть. Странно, но позже у меня возникло ощущение, будто я знаю корабль до последнего винтика, я даже открыл сервисную панель, вон в том углу, я знал, там на торце должен быть П-образный кронштейн. И знаешь? Он там есть! Как такое может быть?

— Элементарно! Совесть. Она лишь воспользовалась ситуацией. Всем выгодно если ты будешь больше знать о корабле. Когда ты вошёл в когерентное состояние, то мог бы управлять этим, но без опыта такое даётся сложно, другое дело — Совесть, она существует в этом состоянии, живёт им, для неё когерентный перенос информации нехитрое дело. Что же, это весьма кстати, так тебе будет намного проще освоиться, однако полагаю, что устройство спецблока тебе ещё недоступно.

— Устройство нет, но габариты, центр масс, энергопотребление мне известны. Силовая шина в блок выглядит пугающе, сложно представить объём энергии которую она способна передать, не уверен хочу ли я знать зачем нужна такая энергия. Хотя к чему лукавство, знать хочу, но боюсь узнать ответ.

— Разумно, я знаю ответ, и это то знание, которое многие печали, — в руках Холмса появилась трубка и он принялся её набивать.

— Что же, пыль пылью, но будем жить дальше, — молодой капитан пытался придать голосу твёрдость и оптимизм, — нам ещё предстоят лётные испытания, нужно забронировать слот на полигоне, есть что-нибудь доступное?

— Только в четверг на С2, и то, благодаря особому статусу корабля.

— А раньше ничего нет? Может ещё раз проделать трюк с Совестью?

— Разве что только сегодня, в воскресенье, но мы на С1, а полигон на С2, это три миллиона кликов. Полигон будет закрыт в полночь, испытание длится часов пять, у нас не более пары часов чтобы всё организовать, впрочем ничего невозможного, но близко к этому. Посылаю запрос. Минутку… Так… Полигон свободен, это хорошо, но сегодня там инспектором лично контр Сед·Оф, сложный человек, любит придираться к пилотам. Думаю, разумнее будет дождаться четверга.

— Ничего, справлюсь.

— Ник, мы сейчас заканчиваем здесь, на полёт туда у нас остаётся чуть более двух часов, это значит что идти будем на предельном ускорении. Затем нам нужно будет провести боевую симуляцию в условиях приближённых к реальным, учитывая что это Сед·Оф, с большой вероятностью он выберет сценарий «Добро», судя по форумам пилотов ООН — это его любимый. Пусть даже мы знаем сценарий, но у нас всё ещё нет боевых конфигураций настроенных на тебя. Даже если я тебя накачаю стимуляторами, то после таких перегрузок, ты вряд ли пройдёшь экзамен у самого придирчивого из лётных инспекторов, к пришлым из Пояса он особенно придирчив. И в чёрном, и в белом сотни пилотов земного сектора жалуются на него, я прямо сейчас пролистываю этот бесконечный плачь.

С каждым новым словом Холмса лицо Ника разглаживалось, депрессия таяла, в уголках рта замаячил признак улыбки. Это был вызов!

— Кажется я говорю зря, — вдруг заметил Холмс, — сейчас ты мне напоминаешь подростка для которого будет полезно если жизнь ему преподаст урок. Я внес предоплату за полигон на С2.

Когда Ник прощался с техниками рад-стенда лицо его растянулось в огромной улыбке, ещё бы, чтобы на шести g улыбнуться сдержанно нужно приложить недюжинные усилия. Амортизатор боевой рубки использовал процессор монадного плетения для компенсации ускорения, превращая немыслимые 40g на корпусе в допустимые 6g в кресле. По Академии Ник знал что такое перегрузки, он был одним из немногих кто выдержал тест 45/8 — сорок пять минут при восьми тягах, это один из полезных навыков которые он приобрёл гоняясь на гончей. Более того, у него не мутилось сознание и не темнело в глазах, сначала азарт гонки позволял ему игнорировать страдания тела, а позже это перешло в привычку. Тактичный Холмс своим видом сдержанно проявлял уважение к силе воли юноши, техин значился главным медиком корабля, поэтому имел полный доступ к мониторингу жизненных показателей экипажа. Капитан страдал, но ничем не выдавал этого, Ник тяжело улыбнулся и про себя повторил присказку своего лётного наставника: «Офицер не может страдать, страдать может только его тело».

Визуальное поле боевой рубки было настроено на полную прозрачность, пилот как бы летел в открытом космосе, габариты корабля были отмечены полупрозрачными маячками, а длинная лента их траектории уходила куда-то вдаль. Впрочем это куда-то абсолютно точно упиралось в станцию «Лаграндж С2». Справа снизу возник титр нового сообщения, Ник мысленно открыл его.

«Это инспектор К-А Сед·Оф», с визира на Ника смотрел крупный мужчина, седые волосы пострижены по военному, с выбритыми висками, как того требовали старые лётные скафандры. Отдельный параграф устава разрешал лётному составу иметь усы, инспектор был наглядным примером этого послабления, пышные светлые усы придавали ему строгий, но бравый вид.