Эксгумация

— Спасибо, — сказал Кен, мягко сжимая ее руку. — Надеюсь, вы позволите мне в знак благодарности угостить вас ужином.

— В этом нет необходимости.

— Я и не говорил, что она есть. Я напишу вам позже на неделе.

Анна не сказала ему «нет». Ей понравился их ужин. Неужели он был менее двух дней назад?

Как же сильно все изменилось с пятницы…

Кен зашагал назад в здание. Даже после допроса его походка оставалась легкой и уверенной. Было видно, что он не потерял бодрости духа. Мэйси обернулся, не сбавляя скорости, и улыбнулся ей. Он ей нравился.

Стоя одна на лестнице, Анна не могла избавиться от неловкого ощущения, что она у всех на виду устроила сцену. Но когда огляделась, то увидела просто людей, каждый из которых занимался своим делом. Одни куда-то шли по своим делам, другие на ходу строчили эсэмэски, разговаривали по телефону или курили. Бездомный просил денег у группы женщин, которые собрались неподалеку от входа.

Шварцман была для них незаметной, силуэтом в окружении темных теней. Она вновь повернулась к зданию. Сама мысль о морге и ожидающих ее телах дарила чувство умиротворения. Морг — единственное место, где ей по-настоящему спокойно.

21

Гринвилл, Южная Каролина

Напоминалка в календаре прожужжала в понедельник утром в десять сорок пять, за пятнадцать минут до назначенного времени.

Она уже наверняка сидит на телефоне, ждет его звонка. Он развернул итальянское кожаное офисное кресло и посмотрел в окно. Небо было голубым. Ветерок нежно колыхал листья на деревьях вдоль улицы. Типичный день.

Но больше всего он обожал этот вид не за небо и не за город, а за баптистскую церковь — историческое здание с римскими колоннами и ступенями, не уступавшими мемориалу Линкольна.

Он смотрел вниз, на зеленый шпиль с перекрещенными стрелами и прихожан, которые каждую неделю спешили сюда, словно привлеченные медом муравьи.

Он мог бы занять угол над парком. Его партнеры думали, что он сошел с ума, не выбрав его, ведь право первого выбора было за ним. Но он выбрал вид на церковь.

Некоторые считали, что причина тому — строгое баптистское воспитание. Более того, даже его собственная мать назвала именно эту причину, когда пришла посмотреть на место его работы.

— Твой отец гордился бы тобой, — сказала она.

В моменты гнева этот вид остужал его ярость, в моменты отчаяния — успокаивал, а в редкие секунды страха — наполнял силой. Да и могло ли быть иначе? Он наверху и посматривает сверху вниз на самого Господа Бога.

Обернувшись к столу, он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, ослабил галстук и нажал на кнопку переговорного устройства.

— Дженни?

— Да, мистер…

— Никто не должен меня беспокоить, пока я вновь не позвоню тебе.

— Конечно.

Он выключил интерком и встал из-за стола.

В последнее время он стал бояться этих звонков. То, что раньше воодушевляло, теперь утомляло. Предвкушение, планирование — они всегда приятно щекотали нервы.

Он привык прибегать к посторонней помощи. В конце концов, он не мог приехать к ней, поэтому поручал другим сделать это за него, но так далеко в своих просьбах он еще ни разу не заходил.

Манипуляции должны быть идеальными, изощренными, но в то же время простыми. Цель была прекрасна, но вот эта часть… заметание следов, заверения, которые, увы, приходилось раздавать, поскольку после того как дело было сделано, у людей неизбежно подкашивались ноги.

Все это жутко утомляло.

Он запер массивную дубовую дверь кабинета, которую установил вместе со звукоизоляцией, когда въехал, и подошел к большой картине, висевшей над кожаным диваном. Сняв ее, положил на диван и дотянулся до стенного сейфа. Закрыв глаза — в качестве тренировки, — набрал шестнадцатизначный код и, услышав короткий тихий сигнал, повернул ручку на девяносто градусов вправо.

Дверь распахнулась.

Он достал небольшой нейлоновый мешочек, закрыл сейф и вернул картину на место.

Он не стал садиться обратно за стол. Вместо этого подтащил один из стульев для гостей к окну и сел, как делал каждый раз. Достал из нейлонового мешка дешевый телефон и шнур, маленькую черную коробку и цифровой диктофон, на который были записаны необходимые ему фоновые звуки. После этого вставил в телефон аккумулятор и подключил шнур к розетке чуть ниже подоконника. Это позволяло поднести телефон ко рту и говорить, пока аппарат заряжается.

Он не любил оставлять в аккумуляторе заряд и никогда не оставлял аккумулятор в телефоне. Ему нравилось, что телефон нельзя отследить, но недавнее знакомство научило его, что по-настоящему безопасными могут быть лишь очень немногие технологии.

Он настроил цифровой диктофон на нужный файл, надел на голову черные наушники и поставил рядом с телефоном динамик.