Эксклюзивное задание часть 1

— Я такого не говорил! Подыгрываю просто потому, что не хочу вас расстраивать, — начал отпираться он. Львица посмотрела на него с явным недоверием, а Сэйя скептически фыркнула. Тэм улыбнулся — новые знакомые ему нравились. Тем временем Чияки решил поблагодарить и целителя за оказанную помощь:

— Спасибо тебе, что подлечил моих девчонок. Мия поранила ногу несколько дней назад, и, видимо, занесла инфекцию, потому что рана воспалилась. Так что мы направлялись в Эрксилл, когда с вами встретились. Но теперь можно не тратить на это время и поменять маршрут. Если мы можем для вас что-то сделать в ответ…

— Да нам ничего не… — начал было Тэм, но тут Чиара его перебила.

— Можете, — сказала она уверенно. — Нам нужна… информация.

Все, включая Тэма, удивленно уставились на нее.

— Задание, — пояснила она. — Пропавшая группа.

— Да, точно, — спохватился Элай. — Хэлцериус выдал нам задание на поиск пропавшей группы, а точнее — того, что от них осталось. Нужно разобраться, что с ними случилось, и принять меры. Они вышли из Эрксилла в шестьдесят первый день пятой сотни текущего цикла, то есть уже двадцать дней назад. До Форпоста так и не добрались, а пропали, получается, в период между шестьдесят третьим и семьдесят третьим днями — точнее Хэл сказать не может.

— Так, — сказал посерьезневший Чияки. — Теперь давай поподробнее. Что за группа? Ты их знаешь?

— Увы, но нет. Хэл рассказывал — они недавно перебрались в Приграничье. Сначала промышляли в данжах Ориокса, а потом в Эрксилл пришли с караванами. Семеро их было, все двойки. Их лидер — Комо, гном с двуручной секирой. Два танка, тоже гномы — Килай и Малена. Из ближников еще Микси — лисица-зооморф с двумя ятаганами. Двое рейнджей — черный лис Тиссай и эльфийка Иоланта. И магичка Ренна, человек.

— Мы заходили в Эрксилл на пару дней примерно в то время — пополнить запасы да добычу продать, но вроде никого из них не встречали, — задумался Чияки. — А ушли — когда мы ушли, Сэйя, не помнишь?

— Помню, конечно. В шестидесятый день пятой сотни, — ответила Сэйя. — Пошли на запад от города, к лесным озерам и равнинам, искать траву для нашей Лу. Там Берсерков видели, их магичке тоже трава нужна была. Потом ненадолго заглянули в Форпост. Тогда как раз шли бесконечные дожди, так что мы там застряли на несколько дней. В Форпосте много кого встретили — там сейчас оживленно — но этой группы не было. А дальше ушли на северо-запад по заданию. Из приключенцев видели только Грету с ее компанией, рейд от клана Лучей истины и этих, с красными статусами. Останков и следов недавнего боя тоже не замечали. Так что, к сожалению, вряд ли мы вам смогли хоть чем-то помочь в ваших поисках…

И тут внезапно подала голос Лу, внимательно слушавшая разговор:

— Их магичка, Ренна — маг Льда? Черноволосая, невысокая, с короткой стрижкой?

Элай нахмурился, вспоминая выданное ему описание, а потом кивнул. Эльфийка вдруг всхлипнула и уткнулась лицом в плечо Чияки.

— Что случилось, моя хорошая? Ты знала ее? — обеспокоенно спросил парень, обнимая и гладя ее по волосам. Та кивнула, продолжая всхлипывать.

— Что здесь происходит? Чияки, ты зачем девушку до слез довел, а? — громко спросил подошедший Рон. — Вот так и знал я, что тебе и одну-то доверить нельзя, не то что троих…

— Здравствуй, Рон, я тоже рад тебя видеть, — ответил Чияки нарочито спокойным голосом, а потом обратился к Элаю:

— Знаешь, Эл, давай сделаем так: я сам с ней поговорю, и если будет что-то полезное для вас — расскажу. Вы шли к реке? Давайте там встретимся, мы вас догоним.

— Ну и ладно, не очень-то и хотелось, — фыркнул Рон, а потом обратился к остальным:

— Ну что, пойдемте, что ли? Алва уже собрала нашу добычу, так что делать нам тут больше нечего.

«Ну спасибо тебе, Рон, удружил, — думала Чиара, проходя мимо проводившего ее взглядом мечника. — Сейчас бы из первоисточника все узнали… Наверняка эта Ренна была в курсе планов своей группы, могла и с эльфийкой ими поделиться. А теперь нам придется довольствоваться пересказом, то есть неточной и неполной информацией. И все из-за того, что кто-то не умеет свой язык за зубами держать».

Первые подозрения (2/10)

До реки они добрались довольно быстро и без приключений. Монстров поблизости не оказалось, и решено было устроить привал на обед. Чиара, которая решила, что спасение голодающих — дело рук самих голодающих, попросила Эла сделать ей острогу для рыбной ловли и отправилась на рыбалку. Рон увязался за ней, мотивируя это тем, что без защиты девушку оставлять нельзя — а вдруг какая-то особо злобная рыба попадется или даже, не дай Боги, лягушка? В последний момент к ним присоединилась и Алварика, у которой рыболовство было прокачано лучше всех — к вящему неудовольствию грозы злобных рыб и земноводных.