Экскурсант (СИ)

   Те несколько секунд, пока Саныч несся по брыкающемуся боту к креслу, были для меня сначала часами, потом днями и, наконец, годами. Бот, как будто плененный капканом зверь сделал два рывка. Второй из них все же закинул его в нашу сферу полей. Мне было жалко повредить практически родной бот, ведь экран разрушил бы все, что выдавалось за его пределы, но я не был уверен, что будет третий прыжок "Клопа". Волна "хрусталя" прокатилась от "Ботаника" наружу, накрыв бот и смешав, как художник на мольберте краски, реальную картинку за пределами щита. Тут же появилась связь с "Клопом". В кресле пилота сидел с перекошенным лицом Саныч, весь перемазанный кровью и какими-то техническими жидкстями. Его экзоскелетная десантная броня имела многочисленные повреждения, я только порадовался, что мы со Светланой не поскупились на самую последнюю модель. Светлана дала визуальную картинку двух белых заноз в борту "Клопа". Занозы распадались и "парили" белым дымком, как вытащенный из морозилки "сухой лед". А внизу на донышке звездного мародера бушевала дискотека космических масштабов. "Озеро" потеряло свою космическую глубину и звездную вышивку. Голубые сполохи боролись с оранжевым огнем и желтыми протуберанцами звезды, проводящей утренние процедуры. Зеленые, синие и фиолетовые вспышки освещали внутренности закутка. Палуба местами потеряла цвет предательской девственности, вспухая и выпячиваясь, как перловая каша в кипящем котелке.

   Не уверен, что нам удалось полностью выести портал из строя, но у меня имелась уверенность, что конкретно нам он уже не опасен. Гастролеры со Странника знали толк в космических порталах так же, как Содружество знало толк в "генераторах хаоса". Чье знание оказалось сильнее, узнать нам не удалось. Важно, что неприятности удалось оставить за дверью.

   Пока Светлана приводила в порядок "Клопа", мы сидели в кают-компании "Ботаника" и пили за удачу. Были забыты всякие предосторожности и недоверие. Уларские специалисты с немного странными именами Зальтасс и Круусс стали за эти несколько секунд нашими практически единокровными братьями. Саныч рассказывал в пятый раз свой героический рейд к пилотскому креслу по взбесившемуся кораблю. Я, даже не перебивая его, слушал, а перед глазами висела на гравитационной вешалке снятая с Саныча в медицинском блоке броня, напоминавшая больше всего расплющенный и скомканный панцирь краба. Уларские спецы все больше молчали, крепко попивая горячительное.

   - Свет, как ты думаешь, что хозяева Странника брали с пойманных кораблей? - высказал я волнующий меня вопрос. - Ведь большинство из найденных нами кораблей не имели следов мародерства.

   - Серж, у меня есть все подозрения предполагать, что эти звездные пауки брали именно корабли целиком, - выдала своё мнение моя супруга. - И у меня есть подозрения, что не ресурсы кораблей становились самой ценной добычей.

   - А как же все эти посудины на "посадочной палубе"? - удивился я.

   - Это все те, кому повезло уклониться от "поцелуя звезд", Серж, - пояснила Светлана свою точку зрения. - Эти счастливчики смогли вывести из строя энергоустановки кораблей и не попасть к "паукам".

   - Думаешь, эти твари потом наведывлись домой к неосторожно попавшим в их сеть любопытным? - спросил я. - Но как же координаты? Ведь у разных цивилизаций может быть разная система отсчета.

   - Странник, - ответила наша подруга. - Он имеет привязку к координатам своих создателей и, я уверена, автоматически фиксирует координаты места захвата очередной "мухи", передавая информацию своим хозяевам, а те уже конкретно определяют, стоит ли очередная "овчинка" выделки.

   - Думаешь, они наведаются сюда? - с холодком в груди подумал я.

   - Вряд ли, - успокоила Светлана. - Им тут дали понять, что не любят и уж точно не ждут в гости. Они не поймали "муху", которую можно выпотрошить, а всего лишь получили по мохнатым лапам. Из чистых соображений коммерции соваться сюда "паукам" пасно. Да и кто знает, возможно, их уже и след простыл среди бездн космоса и времени, а этот цепной пёс так и продолжает таскать добычу к ногам умершего хозяина.

   - Дай то вечность, чтоб так и оказалось, - облегченно вздохнул я. - Не уверен, что хотел бы поближе познакомиться с владельцами этого "Шарика", даже если они оказались бы милыми глазу созданиями.

   В конце концов, все кончилось удачно. После нарушения информационного обмена через портал с каким-то центром и разрушения импульсом многомерности внутренних структур, стрелы разрушились, практически полностью превратившись в красивый кварцевый песок. Во время погружения пространства вокруг "Ботаника" в многомерность оба уларсу отключились, Саныч же провел несколько минут в тяжелом сне наркомана. В отличие от пострадавших беличьих специалистов, "Клоп" уже через какие-то сутки оказался в полном порядке. Физические повреждения от "стрел" оказались незначительными, а с вмешательством в управление ботом Светлана поступила кардинальным образом, перегрузив МИ челнока и сбросив всё к базовым заводским настройкам.