Экскурсант (СИ)

   - Дал, - отозвалась Светлана.- Внутренняя структура образца сильно разница с внешней. В первый раз мы взяли пробы только с внешней части. Есть вероятность, что это фрагмент какой-то большой конструкции с широким набором функций и назначений. Структура внутри образца имеет ряд упорядоченных кристаллических подструктур, объединенных в системы.

   - Ты можешь по-простому сказать, на что это похоже, - возмутился я.

   - Самый простой пример - твой палец, - ответила Светлана.

   - Палец? - удивился я. - Не вижу связи.

   - Палец - это часть твоего организма, в котором реализовано множество систем, - начала объяснять Светлана. - Кровеносная, нервная, опорно-двигательная, в общем, они все состоят из разных клеток, но имеющих уникальный информационно-идентификационный набор, люди назвали его "ДНК".

   - Ты хочешь сказать, что это осколок чего-то живого? - удивился я.

   - Не обязательно живого в твоем понимании, - ответила Светлана. - Но это часть чего-то состоящего из высокоорганизованной материи. Исследования пока не завершены.

   Я молчал, информация показалась мне невероятной. Я допускал, что во вселенной много чего неизвестного, но на поверку оказался не готов к этому.

   - Но если это кусочек живого с ДНК, то ты можешь сделать проекцию этого существа? - предположил я.

   - Процесс очень сложный, требующий большого количества расчетов, - отозвалась Светлана. - Распознанных данных очень немного. Но мы со Стекляшкой работаем над этим.

   - Слушай, а что если это что-то вроде сенсорной системы распознавания, - осенила меня идея. - Давай попробуем во время прикосновения "пальца" к "слитку" вернуть ему хотя бы те сигналы, которые он выплеснул при первом касании.

   - Можно попробовать, - согласилась Светлана. - Но мы не знаем, чего ожидать от этого эксперимента, может произойти все, вплоть до взрыва. Как ты сказал, если это система распознавания, то она может иметь и какие-нибудь защитные меры.

   - Но мы же все равно изучаем "слиток", - удивился я. - Давай сделаем это, пока Саныч занят золотой лихорадкой.

   Без долгих отлагательств всё необходимое было доставлено в отсек, отведенный для опасных экспериментов. Сначала мы провели все, как в первый раз. Результат остался тот же, Светлана записала и сравнила серии сигналов. Ничего нового. Второй раз мы передали "слитку" в ответ его же серию сигналов, кроме последней части, по моему мнению, являвшейся каким-то предупреждением. Ничего нового. Честно говоря, я был разочарован, хоть и понимал, что идея моя не из разряда гениальных. Светлана же дала распоряжение киборгу начать серию экспериментов по облучению "слитка" фрагментами полученных от "слитка" серий сигналов при касании его "пальцем". Я предложил ей совместить это дело с самим касанием, на случай, если это все же система распознавания. Первым делом киборг, не рассуждая, передал "слитку" после касания "пальцем" всю выданную им серию, включая и последний фрагмент, неоднократно повторяющийся в конце. Именно после получения последней серии сигналов "слиток" ощутимо вздрогнул и, вытолкнув "палец", начал метаморфозы. Он воспарил над столом. Поверхность чужой штучки потекла, постепенно разогреваясь и приобретая форму шара. Шар продолжил разогрев, став сначала бордовым, потом красным, на тускло-желтом свете он остановился. Но с его поверхности начали срываться язычки пламени, напоминая солнечные протуберанцы. По поверхности заходили вихри.

   - Прямо родное Солнце, - сказал я.

   - Не совсем, - ответила Светлана. - Температура в отсеке не изменилась ни на градус, что очень странно, объект интенсивно излучает, в том числе и в тепловой части спектра.

   Тем временем объект начал вращаться. Чем сильнее он вращался, тем сильнее сплющивался, походя на эллипс. В какой-то момент его полюса стали проваливаться внутрь. Объект стал шире, через несколько секунд превратившись в кольцо. Вращение кольца стало замедляться. Еще через пару десятков секунд перед нами висело бледно-желтое светящееся кольцо, по поверхности которого гуляли мини протуберанцы. После завершения процесса объект передал несколько раз одну и ту же последовательность импульсов, которая повторилась приблизительно через шесть минут.

   - Не знаю, что это, но оно готово к работе, - сказал я. - Именно об этом и докладывает.

   - Есть предложения? - спросила Светлана.

   - Пока нет, - ответил я. - Дай подумать.

   Пока я раздумывал, киборг попробовал очередной раз коснуться "пальцем" объекта. Сделать он этого не смог, объект просто не пустил палец дальше какой-то черты. Я дал команду киборгу прервать эксперименты.

   - Давай понаблюдаем за ним, предложил я. - А я пока перекушу, что-то от волнения аппетит разыгрался. Запряги, пожалуйста, какого-нибудь киборга притащить пивка и каких-нибудь бутербродов.

   - Уже, - отозвалась Светлана. - Будет через четыре минуты.