Наконец, измученные сомнениями мы вышли из многомерности. Как я уже упоминал, погрешность моего первого самостоятельного прыжка была в пределах условно "удовлетворительно". Вот только станции "Берт" в пределах координат, взятых из базы данных Светланы, на месте не оказалось.
*****
- Ее что сперли? - спросил я растерянно.
Все время полета к станции Саныч и я были в ожидании наших судеб. Да и саму станцию Содружества увидеть хотелось до чесотки в руках. Если разведчик КСС был для землянина шкатулкой волшебника, станция должна была быть лавкой чудес. И вот нашу лавку чудес кто-то нагло спер.
Светлана сообщила, что не может обнаружить никаких признаков присутствия тут исследовательской станции КСС "Берт". Все окружающее пространство было безмолвно и темно. Искомая станция находилась в системе красного гиганта с весьма захламленной планетной системой. В системе было два пояса астероидов, что само по себе давало большое количество звездного мусора. Оставшихся в целом состоянии планет было две, обе были лишены атмосферы.
- Ее могли перевести в другое место? - спросил Саныч.
- Могли, - сказала Светлана. - Но в целом виде только в пределах системы. Могли, конечно, разобрать и вывезти в другую систему.
- Светлана, есть смысл сделать облет системы по траектории движения наиболее удаленной планеты, сканируя пространство на наличие объектов по размерам станции, - сказал я. - Станция была не маленькой, придется проверить не такое уж большое количество астероидов.
- Лучше начать поиски, охватив пространство на околозвездной орбите базирования станции, - сказала Светлана.
Решено было сначала охватить поисками сферу, прилегающую к точке базирования станции, вычисленной по имевшимся у Светланы параметрам движения станции вокруг местного светила. В эту сферу входило огромное количество достаточно крупного звездного мусора и одна из планет.
- Разве станция должна пересекаться с орбитой планеты? - с сомнением спросил я.
- Ни в коем случае, - мне показалось, что в голосе нашей подруги тоже прозвучало сомнение. - Скорее всего, за прошедшее время накопилась слишком большая погрешность в движении тел этой системы, и мои расчеты неверны. Тем не менее, стоит произвести поиск по ним, других данных пока просто нет.
Для увеличения шансов выпустили в поиск "Клопа". МИ бота хоть и был весьма ограниченным, такая задача была ему по зубам. Меня Светлана наотрез отказалась отпустить в поиск на "Клопе", мотивируя это возможностью нарваться на вольдов, рисковать новообретенным экипажем МИ "Ботаника" не мог. Потекли часы поисков. Примерно через сутки решено было прекратить это бесперспективное занятие по намеченну направлению. Звездного мусора больших размеров оказалось значительно больше, чем мы ожидали, по этой причине облет всей системы был делом совершенно нецелесообразным.
Пока суть да дело, Саныч высказал предложение обследовать планету поближе. Мы с ним до сих пор не видели ни одной планеты, кроме родной Земли, жутко хотелось удовлетворить любопытство. Сомневалась Светлана не долго и сдалась на том, что у нас будет возможность сдать экзамен по посадке бота на планету. Тем не менее, наша хранительница в очередной раз отказалась отпускать нас в боте, решено было сдать экзамен по посадке на поверхность планеты "Ботаника". Планета была лишена атмосферы, да и размеры планеты были куда скромнее родной Земли. По этой причине трудностей у меня возникнуть было не должно.