Экспансия

…Богат и могуч Славгород, столица державы славов, раскинувшейся от Ледовитого Моря до Гор Зубчатых [1], от Океана Старого [2] до Нового [3]. Почти миллион человек живёт в раскинувшемся по обе стороны Озера Предков [4]. Высится над градом Детинец великий, в котором живут правители государства могучего, которому равному нет нигде. Как было принято с основания державы, двое у славов князей. Один — военным делом занимается. Второй — хозяйством. На Совете Державном — оба равный голос имеют. Ни у кого из них предпочтения нет. Раз в год собираются те, кто занимается Слободами, в коих всё хозяйство державное находится, на Сбор Великий, в зал большой, где садятся за стол круглый и решают, что дальше народ делать будет, куда путь страны направить. Слободы те следующие: рудничная, кузнечная, махинная, военная, корабельная, хлебная, животная, товарная, тягловая, да торговая. Ну, чем рудничная да кузнечная и хлебная занимаются, из названий ясно. Первые добывают да перерабатывают все минералы, что в земле находятся. Вторые — те уже готовые металлы и минералы перерабатывают на своих кузнях больших. Ушли те времена, когда кузнецы в одиночку да с помощью пары подмастерьев всяк сам по себе ковал потребное общине и родовичам. Теперь кузни мастерские в зданиях огромных, каменных, специально выстроенных находятся. По тысяче и более человек работает в такой мастерской. И не машут тяжёлыми молотами здоровые молодцы — вода приводит в действие великанские махины, бьют по наковальням молоты в тысячи пудов весом, катают лист стальной на валках громадных. Ибо много железа, стали, меди да свинца и прочего держава и союзники её требуют каждый день, каждый час, каждый миг. Ни один одиночка не справится. Только община! Хлебная Слобода за питание славов отвечает. В её ведении находятся бескрайние поля, раскинувшиеся на Великих Степях, на горных террасах. Растут там пшеница, рожь, уота [5], томаты, маис и лён, и хлопок… Да разве перечислишь всё, что на тех полях произрастает? Устанешь пальцы загибать. Когда первые войны с племенами окончились, началась эра торговли. Двинулись в разные стороны караваны купеческие на турах и кораблях, искали людей разных, предлагали товары невиданные. Назад везли всё, что, что те взамен предложить могли. Так вот собирали полезные людям растения, высаживали, приучали к новым местам. И теперь стол любого слава в любое время года ломится от свежих фруктов и овощей, от мяса и хлеба, от каш и похлёбок, не говоря уж о напитках. И кава горячая, душу согревающая, и настой из листьев разных и трав сушёных, и сбитень горячий, и, конечно, квас ржаной, острый. Пристрастились меднокожие славы к напитку из-за моря. Наравне с трубкой, набитой добрым табаком его любят.

Ну а что прочие Слободы? Махинная — та новое изобретает, да запускает в дело. С первой машины всё началось, Бренданом-ирландцем сделанной. Долго та трудилась, едва ли не сотню лет на первом руднике славов, потом с почётом сняли её с места, да привезли в Славгород, поставили перед Детинцем наряду с конём деревянным долгогривым, да мечом вострым булатным под навесом. Смотрите, люди племени славов и гости — с этого Держава великая началась! Вот и порешили первые князья основатели создать двор для тех, у кого голова светлая, да глаз острый. С той поры и появилась Махинная Слобода. Много чего полезного выдумщики в дело ввели: и телеги появились великанские, которые по тысяче пудов груза везти могут. И махины, труд людской облегчающие — доскотёрки, да молоты и станки, водой бегучей в работу приводимые — их изобретение. Военная и корабельная слободы — армия и флот. Войско у славов большое. Но по населению если считать — совсем крохотное. Едва десять тысяч конных, да столько же пеших, ну и крепкорукие. Так прозвали тех, кто махины боевые использует. А уж там всякого навыдумывано… Корабельная — та флотом заведует. Строит корабли, военные и торговые. Новые виды кораблей измышляет, пробует. И пешцы морские, наряд корабельный, в её подчинении, и заведения, в коих учат молодёжь морскому делу — так же к ней относятся.