Экспансия

С трудом выбравшись из узкой ловушки между креслами, я подобрал с пола несколько предметов, набросил на запястье ремешок чересчур яркой зеленой дамской сумочки и пошел к выходу. Работа должна продолжаться. А разбираться с находкой стану по ходу дела, а не в ущерб ему. На то Бог и дал человеку многозадачность и сделал он это еще в каменном веке, задолго до цифровой эпохи. У нас были тысячи лет в запасе, чтобы научиться выполнять одновременно хотя бы пару дел.

К тому времени когда вновь прибыла машина с громыхающим позади пустым прицепом, я успел забить конец вагона до самого верха, тем самым отрезав себе путь к отступлению. Успел протестировать и магию. Смешная штуковина. Магия или же умение – еще не понял – просто-напросто усиливала мой удар правой ногой и не делала ничего более. Я для теста врезал по заклиненной тамбурной двери вагона и она явственно прогнулась, негодующе при этом заскрипев смявшимся металлом. Что неприятно – у меня сняло очень прилично пунктов здоровья. Так пару раз пнешь кого-нибудь по наглой вражеской роже и сам рядышком упадешь и сдохнешь. Надо осторожность проявлять.

Громкими распоряжениями дав понять команде с чего следует начинать, принялся трамбовать бумажные находки поплотнее – их я уложу в кабину машины. Мужики разгребли завалы как-то слишком уж споро. Управились за пару минут. И когда я выбрался, то понял почему-то – Туффи приволок с собой четырех помощников и одну помощницу из жителей поселения. Что крайне примечательно – я НЕ БЫЛ знаком ни с одним из них. Следовательно они все появились в последние дни. Поздоровавшись с каждым за руку, я спросил имена и не забыл поблагодарить, что согласились нам помочь. И ежу понятно, что помогают они не забесплатно, но тут важны основы коммуникаций. Иначе потом и за плату не сможешь никого нанять.

– Начальник, а вот тебе и студент историк – Туффи подвел ко мне худенькую женщину со строгим лицом. Ей лет пятьдесят, выглядит уверенно, осанка прямая, губы чуть поджаты, взгляд суровый и одновременно спокойный.

– Вы историк, Елизавета Наумовна? – с радостью переспросил я, никак не ожидав, что мой адъютант выполнит поручение так быстро.

– Библиотекарь – ровным голосом произнесла женщина – Стаж тридцать лет. Историей увлекаюсь, читала много. Но такого официального образования само собой не имею. Если требуется…

– Вы – то что надо! – перебил я – Это куда лучше, Елизавета Наумовна. С вашим-то опытом каталогизации, управлением с картотеками, системой размещения и прочим и прочим… Тем более появятся не только документы, но и книги. Туффи, ты зачем притащил сюда уважаемого специалиста?!

– Поторопился – пожал плечами мужичок, не проявив при этом ни малейшего смущения – А если начистоту – притащил сюда, чтобы пока нас в городе нет, ее бы кто другой не забрал. Сами же говорите, начальник – она специалист. Такие долго у дороги не сидят.

– Ладно – вздохнул я – Елизавета Наумовна, прошу сюда, в кабину нашего монстра колесного и гусеничного. Позвольте показать вам некоторые бумаги. Мужики! Загружайте оставшееся и отправляемся! Арт! Машина как?

– Сыпется! – звонко отозвался подросток, тащащий большущий баул – Надо ставить на ремонт ночной. Уговорить бы Влада только…

– Я уговорю – пообещал я, бережно подсаживая женщину в салон машины – Завтра отправляемся в пять утра.

Дома мы оказались безо всяких эксцессов. Уродливые твари в наличии имелись, но нас они не трогали, а мы не стали тратить на них патроны и время. Прорычав двигателями по полосе земли именуемой улицей, но пока не являющейся ей, мы вновь оказались на будущей центральной площади и вот здесь я прямо-таки замер в удивлении – нас ждали! Больше шестидесяти поселенцев – это я примерно прикинул – стояли плотной толпой аккурат у того места где мы совершали меновую торговлю в прошлые разы.

– Это хорошо – буркнул я задумчиво и наклонился к ух Туффи – Этот участок площади надо застолбить за нами. Я поговорю с дедом Федором, а ты перетри с остальными нашими коллегами по делу и с Охотниками.

– Сделаем – кивнул тот – Наше место будет. Начинаем?

– Сначала рассчитайся с помощниками, потом начинай – благословил я и повернулся к Елизавете Наумовне – Ну, очень и очень рад нашему знакомству. Как понимаю, вы еще не определились с ночлегом, поэтому приглашаю к себе – моя жена всегда рада гостям. Поужинаем, поговорим. А завтра и начнем…

– Ведите – благосклонно кивнула та, неосознанным жестом поправляя дужку несуществующих очков. Привычка страшная сила.

Уже затемно я оказался дома, навстречу шагнула радостно всплеснувшая руками Леся, за ногу меня схватил колобком подкатившийся чернобровый мальчуган. Я дома…

Глава пятая

Масштаб и размах. Жирдяй ускоряется

Замахнулся я ой неслабо.

Замахнулся я на многое.

Попытался такой кусок проглотить, что немудрено и подавиться.