Экспансия

– Ты права насчет нас, – Демонов – потому я и смогла предать Люцифера, что такова наша натура. Ты меня спасла, может даже и не нарочно, так почему я должна идти за каким-то самопровозглашенным королем, если прямо передо мной находится та, кто действительно заслуживает моей преданности. Тем более твоя история невероятна, мне интересно за тобой наблюдать. Я предложила тебе контракт, чтобы постоянно быть рядом, но кто мог подумать, что он спасет меня от гибели. Существа Двуликого погибают, только если погибает их хозяин. Если бы не это условие, то бесам не было бы и дела до их человека. Теперь мы с тобой связанны, ты по сути стала Одноликая.

Я улыбнулась и понемногу начала засыпать.

– Поэтому даже не думай говорить такие глупые вещи. Я тебе помогаю, потому что в долгу перед тобой…

*****

Не знаю, сколько времени я спала, но очнувшись, я лежала на полу одного из уровней Арены. Видимость была намного лучше, сквозь мрак я даже смогла рассмотреть огромную, звероподобную, мирно спящую фигуру. Скю, не иначе.

Поднявшись на ноги, я подошла к отверстию в полу и взглянула вниз. Пробитые этажи Арены выглядели, как лопнувшее стекло из-за чего я не приближалась слишком близко, боясь, что края не выдержат. Последнего уровня не было видно, казалось, будто внизу бесконечность, в которую можно рухнуть и вечно, медленно падать. Подняв голову, я не удивилась, но весьма разочаровалась при виде пустоты и бесконечным, тонким слоям, тянувшимся во мрак.

– Надя? Ты проснулась? – Темное существо зашевелилось.

– Да, чувствую себя прекрасно, так что можешь не беспокоиться и отдыхать. Как высоко ты нас подняла?

– Я, правда, пыталась считать, но после ста пятидесяти весь мой разум сосредоточился на том, чтобы не сорваться и не отпустить тебя.

– Спасибо, отдыхай и накапливай силы и тогда мы продолжим наше восхождение.

В мою голову лезли мрачные мысли, я не могла позволить себе раскиснуть и потерять из-за этого еще и Скю. В моем сердце все еще теплилась надежда, что после отключения Устройства люди просто впадут в кому и через несколько недель очнутся.

*****

Мы со Скю стали еще ближе за время головокружительного спуска и медленного подъема, казалось, будто мы разлученные сестры. Я прыгнула на новый слой Арены и вдруг почувствовала колебания.

– Скю, мы близко, я чувствую вибрацию деревьев! – Радостно воскликнула я.

– Даже по меркам бессмертных демонов мы слегка задержались внизу, ты теперь настоящая старушка. – Она улыбнулась. – Пора нам выбираться наружу.

– Сама ты старая бабка. – Возмутилась я. – Ускоряемся, бросай меня!

Тени втянулись в Скю, превратив её руки в невероятно длинные плети. Одной из рук она обхватила меня и запустила вверх, а я, перехватив щупальце, кинула ее выше, а затем она меня…

Я с криком вылетела высоко вверх, и голубое ночное небо ослепило меня. Скю вылезла наружу и успела поймать меня, аккуратно поставив на ноги неподалеку от Устройства. Вернув себе человеческую форму, она подошла ко мне. Тела родных были скрыты за высокой травой, за время, что мы провели на нижних слоях, от них, наверное, остались одни кости…

– Как мы его отключим? – Прервав поток грустных мыслей, спросила Демон Неизвестности.

Я осмотрела кнопки, на которых на Международном языке было что-то написано, но, как я и догадывалась, понять мне его ни за что не удастся.

– Ну почему тут нет большой красной кнопки, которая точно была бы кнопкой отключения… – Боковым зрением, я заметила что-то необычное. – А это еще что такое?

Неподалеку от нас стоял небольшой домик из коричневого дерева, к которому вела дорожка из синих квадратных плит, а из дымохода вырывался черный дым.

“Неужели кто-то может жить здесь?” – Проскочила мысль в моей голове.

– Похоже, он нас ждет – Вдруг сказала Скю.

– Он? Но откуда… – Переспросила я.

– Я сама не знаю, пойдем.

– А Устройство? – Растерялась я.

– Оставь его, нас же ждут, будет невежливо, если мы опоздаем.

Я не понимала, кто нас ждет, и куда мы торопимся, но доверившись Скю, направилась вместе с ней к деревянному дому. Она медленно открыла дверь, и я вошла вслед за ней. Интерьер дома был слегка скудноват – камин и стул, на котором сидел старичок.

– Добро пожаловать дочки, проходите не стесняйтесь.

Мы подошли к нему, и пока он всматривался в огонь, я осмотрела его. Белая короткая борода, морщины, теплый свитер и легкие джинсы – совершенно обычный дедушка. Но, почувствовав его вибрации, поняла, что он невероятно сильный человек, каких я еще никогда не встречала.

Он отвлекся от огня и взглянул на нас, а затем грустно сказал: