Экспансия: Эскалация. Том 4 (СИ)

Порой удавалось взять в плен очередного «пастыря», но никакой полезной информации, кроме расположения ещё одной кормушки, добыть от говорливых «погонщиков» не получалось.

«Лаборанты» явно возвели паранойю в абсолют, не оставив «пастырям» никаких средств связи. А, следовательно, и не давали никаких намёков на расположение самой лаборатории.

Но это играло в обе стороны. Я не мог вычислить местонахождение «химиков», они же не могли разом натравить на нас свои стада.

Но так или иначе информацию с поверхности они получали. И точно знали, куда мы направляемся в тот или иной момент. И это не могло не играть им на нервах.

Не всякий сможет раз за разом смотреть, как кто-то уничтожает твои рубежи обороны, а «стада», несомненно, таковыми и являлись. И тут у засевших под землёй было всего два варианта, как поступить дальше.

Первый. Это сидеть тихо до последнего наркомана. Сидеть и надеяться на то, что я, вычистив последнее логово и потратив ещё пару дней на поиски входа в лабораторию, плюну на всё это и уйду. И сделать мне это придётся, тут почти без вариантов. Припасы у меня ограничены, а пополнить их в разграбленном городе попросту негде.

Вот только этот вариант для людей со стальными яйцами, а то и титановыми. Даже если им плевать на тех, кого они снаружи превратили в скот, то оставлять себя без этой странной защиты, запершись в своём убежище, они вряд ли будут.

Да и где гарантия, что я всё же не наткнусь на что-нибудь этакое, что даст мне наводку на расположение лаборатории? Так что второй вариант их поведения я рассматривал как более вероятный.

Стоит нам существенно проредить ряды «пастырей» и их подопечных, как в бункере начнётся шевеление. Я бы даже назвал это лёгкой паникой, которая спровоцирует их на вполне логичные, хоть и глупые поступки. А именно: им придётся начать действовать более открыто. Либо показаться лично, либо скоординировать «пастырей», организовав массовую атаку на наш небольшой отряд.

Ведь, как ни крути, даже если брать в расчёт мою «полководческую гениальность», навались они на нас со всех сторон, и нам пришлось бы отступать.

Так что, зачищая одно лежбище за другим, я ожидал какого-нибудь сюрприза со стороны противника. И, в конце концов, дождался. Против нас выпустили настоящих и вполне привычных бойцов.

Вначале это были мелкие засады у гнёзд. Зная, куда мы двигаемся, эти гады оборудовали удобные места и поджидали момент, чтобы ударить со спины в надежде нанести достаточный ущерб и заставить отступить нас.

И тут на сцену выходила интереснейшая игра под названием «Я знаю о том, что ты знаешь, что я знаю». Они знали, куда я двигаюсь, я предполагал наличие засад. В общем, на любую хитрую гайку найдётся свой болт с резьбой.

Так что пару таких засад мы уничтожили даже раньше, чем организовавшие их гвардейцы осознали, что охота идёт на них самих.

К сожалению, захватить кого-либо в плен оказалось проблематично, так как противник предпочитал умереть, чем попасть нам в руки. Но рано или поздно они должны были совершить ошибку, и нам всего лишь нужно было успеть воспользоваться ею.

Удача повернулась к нам своим красивым личиком, когда парни обнаружили очередное гнездо, расположенное, судя по вывеске, в бывшей больнице. Три этажа, широкие коридоры двух корпусов, соединённых между собой одноэтажным переходом.

При должном опыте это здание можно было превратить в неплохое укрепление, но нынешним владельцам, определённо, было не до этого.

Гнездо оказалось совсем мелким, да к тому же и сонным. Одним из побочных эффектов наркотиков, которыми «пастыри» пичкали своих бывших товарищей, являлся седативный эффект. Обколотые люди меньше двигались и не проявляли агрессии по отношению к своим хозяевам. Но в случае необходимости им вводили очередную порцию дряни, быстро приводя в «порядок».

Но тут то ли «пастырь» мало интересовался происходящим в городе, то ли у него и других проблем хватало, однако свою маленькую паству приводить в боевую готовность, судя по докладам разведчиков, он не торопился.

И тем не менее торопиться атаковать я не собирался. За прошедшие три часа это было первое гнездо, где нас не поджидала засада, и это настораживало. Но, потратив ещё полчаса на исследование окрестностей и не обнаружив ничего подозрительного, всё же дал отмашку на зачистку.

По больнице мы промчались натуральным катком, толком и не встретив сопротивления. Разве что местный «пастырь», всё-таки очнувшись, попробовал натравить на нас двух человекообразных «собак». А после попытался вколоть себе эфирный стимулятор, но появившиеся у него за спиной змеи Агаши быстро сковали его, объяснив, что не стоит так быстро умирать.

«Пастырь», оказавшийся женского пола, хоть и мужеподобного вида, вроде внял и даже что-то залепетал, несмотря на попытки и предложения заткнуться, совмещённые с обещаниями ещё дать ему выговориться.

Но тут разведка донесла, что заметила странные передвижения на севере города, и это точно было не «стадо». Так что, решив отложить допрос, потащили «пасторшу» с собой к выходу.