Экспансия: Эскалация. Том 4 (СИ)

— Уверен, что его стоило оставлять в живых? — произнесла Агаши, закончив упаковывать охранника. — Так-то он, по сути, является полноправным владельцем этих земель, которые, хочу напомнить, ты недавно называл своими. А если у него ещё и родственники по линии матери живы, так вообще печаль.

— Что я, чудовище что ли какое, детей за клочок земли убивать? — укоризненно посмотрел я на девушку. — К тому же есть масса сравнительно честных способов мирно отжать территорию.

— Ладно, господин патриарх, вам виднее, — вздохнула Агаши. — Заканчиваем здесь и собираемся домой в Исаевск?

— Зачем в Исаевск? — удивился я. — Мне кажется, что будет верхом неприличия, побывав в гостях у одного соседа, не заглянуть к другому.

— Ну вот, опять работать, — грустно произнесла девушка и потащила безвольное тело охранника к выходу. — И зачем я только на это согласилась…

Глава 18

Земли Кравцовых

Перун

— Слушай… те, Игорь Владиславович, вот гляжу я на тебя и думаю… — начал Леонов, чтобы хоть как-то развеять молчание, повисшее в укрытии, что представляло из себя обыкновенный брезент, натянутый между двух холмиков и присыпанный сверху пеплом. — Может, всё-таки не стоило отцу твоему, когда ты мелким был, запрещать щенка заводить?

— А что за щенок был? — оживилась лежащая рядом со мной Син. Ей тоже надоело лежать неподвижно, а молчаливый бойкот, который мы ей на пару с наставником устроили, Леонов сам же неосмотрительно и нарушил.

— Центурианский булкодав, блин! Мне-то откуда знать? Это я образно, — перевернувшись набок, Иваныч пристально посмотрел на меня, но я старательно делал вид, что увлечённо разглядываю высокие стены города. — Просто другого объяснения я не нахожу, почему наш патриарх тащит всяких найдёнышей себе под бочок.

— Оно само как-то так выходит, — чувствуя, как накаляется броня под взглядами соратников, всё же ответил я и убрал бинокль в сторону. — Пацан, по сути, был обычным заложником. Причём всю свою недолгую жизнь. И казнить его так же, как и тех ублюдков, было бы нелогично.

— Ага. Нелогично. Ну-ну. Именно это слово ты и имел в виду, — произнёс Леонов, а после обратился к Агаши. — На что спорим, что он и отсюда кого-нибудь притащит?

На лице девушке, видимом сквозь прозрачную маску, отобразилась усиленная работа мозга.

— Не, пари изначально проигрышное, — наконец, после недолго раздумья, покачала головой Син. — То, что он кого-то притащит и так очевидно. Другое дело в количестве. Ставлю на четверых.

— Четверых? — удивился Леонов, протягивая руку, закованную в броню прямо надо моей головой, девушке. — Думаешь, кто-то из Кембеллов всё же умер? Да не, вряд ли. Так что ставлю на пятерых.

— Принимаю. Четверо против пятерых, — Син протянула руку в ответ. — Уважаемый патриарх, не соблаговолите разбить пари?

— Послали же боги подчинённых… — покачал я головой, усаживаясь. — А что ставить-то планируете?

— Месячное жалование и одно желание, — тут же сориентировалась девушка.

— Согласен, — подтвердил Леонов и посмотрел на меня.

— Хрен с вами, — взмахнув рукой, я разбил их рукопожатие. — Но двадцать пять процентов я у победителя из выигрыша вычитаю, а проигравший будет должен мне желание.

— А это ещё зачем? — с удивлением спросил Леонов.

— Чтобы у вас на душе гадко было. Даже у того, кто выиграет, — с ехидной улыбкой ответил я. — И чтобы в следующий раз неповадно было на своего же патриарха ставки делать.

— Не нравится мне такой расклад, — пробубнил Леонов, потягиваясь. — С другой стороны, кто не рискует…

— Тот не рискует, — закончил я вместо наставника. — Ладно, прекращаем галдеть и возвращаемся к машине. Ничего нового мы здесь не увидим, даже если ещё одни сутки проторчим.

А торчали мы неподалёку от Кельца, города, основанного Кравцовым. Шли уже третьи сутки непрерывного наблюдения, за время которых я так и этак рассматривал, с какой бы стороны подойти к соседу.

В отличие от Любича, некогда принадлежавшего Филиппу Пугачёву, а теперь являющимся моим, Кельц был жив. Да ещё как.

Нет, внешняя часть города, состоящая из одно-двух этажных домов и зданий, находилась в плачевном состоянии и явно была давно заброшена, а улицы, за исключением нескольких главных, похоже, не чистили с момента пеплопада. Да и несколько пожаров, вспыхнувших за время нашего наблюдения, которые никто не спешил тушить, явно говорили в пользу того, что «пригород» заброшен.

Зато не проходило и трёх-четырёх часов, чтобы из-за высоких стен, окружающих центр города, не доносились звуки перестрелок или не грохотали взрывы. И судя по стоявшей канонаде, в столкновениях участвовала отнюдь не парочка оголодавших солдат. Похоже, основная жизнь кипела на крохотном, если сравнивать с внешней частью города, клочке. И концентрация нервных людей, судя по постоянным стычкам, там была чересчур высока.