Экспансия: Катаклизм. Том 3

Несмотря на то, что пара бойцов осталась снаружи корпуса, служа своеобразным ретранслятором, связь с наблюдателями была неустойчивой. Из-за чего приходилось лишний раз переживать, сожрали их уже или просто сигнал не проходил.

—… рыбачит. Уже… достал, — через тридцать весьма напряжённых секунд услышал я прерываемый шипением ответ.

— Сюда ужинать придёт, по-любому, — произнёс один из охотников, пнув наполовину обглоданную голову огромного угря. Леший предпочитал жрать там же, где и гадить.

— Рудов, двигайтесь к нам, — приказал и, убедившись, что меня услышали, направился к вонючей куче. Запаха я, конечно, не ощущал, но вряд ли тут фиалками пахло.

— Кречет, как успехи? — уточнил я у парня, проковырявшего небольшой проход меж поваленных друг на друга ящиков и контейнеров и пытающегося добраться до заблокированной двери. Остальные пока растаскивали то, что можно было убрать без риска похоронить под кучей дерьма товарища.

— Не очень. Эта дрянь чем дальше, тем твёрже. Словно бетон, но выход я, кажется, вижу, — доложил Кречетов.

— Ничего полезного не обнаружено. Четыре странных тяпки и всё, — тем временем подошёл ко мне боец, возглавлявший обыск оранжереи и протянул самодельные орудия труда, сделанные явно из чьих-то костей. — И что странно, вся электроника выдрана с корнем. Такое ощущение, что даже кабели в стенах отсутствуют. По крайней мере, там, где они должны быть лишь пустота.

— Возможно, переселенцы пустили их на более важные вещи после приземления, — пожал я плечами. — Если записи уцелели, узнаем.

— Командир, бежим к вам. Леший, судя по всему, тоже, — услышал я голос Рудова. Судя по тому, как он дышал, они действительно бежали. — На северном направлении какая-то непонятная активность. Лес шумит, и, судя по всему, великану это не нравится. Мы будем у вас минут через десять, владелец берлоги максимум через пятнадцать.

— Понял вас. Ждём, — ответил я. — Кречетов…

— Игорь Владиславович, кажется, я проклят, — после небольшой заминки услышал я голос парня.

— Ты там надышался чем-то, что ли? — удивлённо спросил я.

— Никак нет. До двери добрался, и она размалёвана множеством надписей. Переводчик подвис немного, но часть перевести смог. Так вот, спешу обрадовать, любой, кто коснётся двери, будет проклят, а ещё её створки скрепляет странная пластина с выбитым на ней человеческим лицом. И спешу сообщить, что лицо у него ни разу не весёлое, — доложил Кречет.

— Веришь в богов? — уточнил я.

— Только если в бога выпивки и плотских утех, — тут же среагировал охотник.

— Тут таких точно нет, так что ломай, — ухмыльнулся я и повернулся к остальным. — А вы чего встали, разбирайте быстрее, пока хозяин не вернулся.

Глава 18

Окрестности Орбитала

— Я как-то не так представлял наше первое свидание, — с показной обидой в голосе произнёс Илья Кузнецов. — И так увольнительные на двоих еле выбил.

— Да, да, ты хороший мальчик, и когда-нибудь тебе это зачтётся, — ответила ему Алёна Исаева, накидывая на себя страховочные ремни, одновременно подавая команду бортовому помощнику запускать двигатели.

— Да уж надеюсь, — пробормотал Илья, проверяя показания датчиков, и уже более отчётливо продолжил: — Энергоконтур в норме. Дроны загружены. К взлёту готовы.

— Диспетчер, «Охотник — ноль три» к дежурству готов, — доложила Исаева диспетчеру, едва закончил напарник.

— Вас понял. Взлёт разрешаю. И это, Влади, давай не как в прошлый раз. Верни машину в более-менее сносном состоянии, договорились? — попросил диспетчер.

— Ничего обещать не могу, — ответила Исаева и повернулась к Илье. — Чего хмуришься? Зато побудем наедине, как ты и хотел.

Кузнецов в ответ лишь промолчал. Не будешь же девушку, которая тебе нравится, укорять, что та беспокоится за своего брата, сгинувшего на планете. Да и чревато это большими проблемами. Уж он-то это знает.

Всего лишь раз Илья пытался завести разговор об этом с Алёной, морально подготовить к тому, что Игорь, скорее всего, не вернётся. Но натолкнулся на такую гневную отповедь, что даже подумал, что хрупкая на вид девушка ему конечности переломает. К счастью, обошлось.

Правда, не разговаривала Исаева с ним после этого почти полторы недели. И парень решил такой ошибки больше не совершать и просто быть рядом, стараясь уберечь Алёну от какой-нибудь очередной глупости.

Вот и сейчас, вместо того, чтобы шагать под ручку по центральной улице какого-нибудь делового квартала и делать вид, как и большинство, что ничего плохого на станции не происходит, он вместе с подругой отправился на патрулирование.

Но Илья прекрасно знал, что, с ним или без него, Исаева всё равно отправится туда, где сейчас опаснее всего. Туда, где неизвестная зараза, проникшая на станцию из лифта, медленно, метр за метром пожирала уровни Орбитала.

А Алёну неудержимо тянуло к лифту, словно каждый раз она надеялась, что фиолетовая хмарь, поглотившая планету и добравшаяся по внутренностям лифта до станции, внезапно сама по себе рассеется.