Экспансия: Катаклизм. Том 3

Эфир с лёгкостью устремился к бойцу, но вместо того, чтобы влиться в него, неожиданно втянулся в капсулу, которая тут же пришла в движение.

Из стенок выскочили путы, принявшиеся стягиваться, будто пытаясь обездвижить лежащую в коконе жертву, а из изголовья выскочили тонкие иглы, заканчивающиеся теми самыми трубками.

—… Ошибка… индивид….ошибка… уровень астральной энергии ноль целых, одна тысячная. Ошибка…. сообщить магистру Харольду… требуется проверка экстрактора, — вслушиваясь в синтезированный голос, я молча пожал плечами на немой вопрос Кречетова.

— Слева! — вскинул парень винтовку, целясь в открывающийся позади меня проём и стуча в дверь позади себя.

Я же, едва заметив движение, перемахнул через стол, выставив в сторону возможной угрозы пистолет.

Бойцы, до этого ожидающие в коридоре, влетели в сферическую комнату, принеся с собой изрядную порцию сырого эфира. И едва это произошло, как освещение вновь погасло, а дверь, ведущая дальше, стала закрываться.

Первым среагировал Кречетов, пулей домчавшись до смыкающихся створок и втиснув между ними короткий клинок. Я же в это время вытолкнул остановившегося в проходе бойца обратно к голограмме.

И стоило только двери закрыться, как всё вновь вернулось на круги своя. Вспыхнул нормальный свет, а нож Кречетова со стуком упал на пол.

— Что ж, система безопасности у них так себе. Может, поэтому и вымерли. — подняв оружие с пола, произнёс Кречет. — Кстати, тут пусто, зато, кажется, вижу аппаратуру за прозрачными стёклами. Чувствую себя, будто рыба в аквариуме.

Приказав двум бойцам, которые первыми ворвались в зал, оставаться на месте и ничего не трогать, направился к Кречету. Раз ему сегодня везёт, пойду дальше вместе с ним.

Следующий проход действительно напоминал аквариум. Узкая дорожка, по бокам которой были прозрачные стенки, за которыми виднелось множество приборов. Из которых я смог угадать от силы парочку. И непонятно, это из-за того, что остальные были чересчур древними, или просто их здесь собрали из того, что было.

Тем не менее, прохода в эти лаборатории с того коридора, где мы сейчас находились, не было, а крушить стены я пока не спешил, так что оставалось идти только прямо.

Охранная система, что так отлично себя презентовала снаружи, здесь будто отсутствовала, тем не менее лишний раз напоминать ей о себе не хотелось.

Коридор оказался чертовски длинным и постоянно шёл под уклоном вниз, при этом не имея ни единого ответвления. И это заставляло задуматься. Каким бы чокнутым не был архитектор, он будет проектировать корабль, который должен преодолеть чёртову прорву парсеков, а значит, априори обладать повышенной надёжностью.

А тут такая странная конструкция. И есть лишь два варианта. Либо судно перестроили уже по прилёту, что как минимум странно, всё же развивающейся колонии не до архитектурных изысков, либо строили его под какую-то определённую цель. Вот только какая цель может быть в корабле-ковчеге помимо доставки своего бесценного груза к «новым берегам»?

Примерно в таком направлении я и размышлял, механически переставляя ноги в пыльном коридоре с некогда белыми стенами, всё глубже погружаясь во чрево ковчега. Когда же счёт шагам перевалил за седьмую сотню, а тоннель и не думал заканчиваться, я остановился, приняв решение вернуться за парнями.

Перегруппировка заняла у нас ещё минут сорок, так что движение по тоннелю мы продолжили, малость отдохнув и подкрепившись под разговоры ни о чём. Пускай парни и не показывали виду, но по ним было заметно, как мёртвый ковчег давит на них своей аурой. Да и тикающий таймер заканчивающихся фильтров кислорода радости тоже не добавлял.

И тем не менее откровенной паники в глазах своих парней я не наблюдал, что не могло не радовать.

Покончив с отдыхом и обследовав ближайшие сто метров стены на наличие скрытых проходов, коллегиально пришли к выводу, что если таковые и имеются, то замаскированы просто фантастически. Так что нам оставалось лишь одно, спускаться всё ниже и ниже. Тактика, обречённая на успех.

Что, собственно, и подтвердилось спустя полчаса, когда мы всей гурьбой вывалились из относительно узкого пространства тоннеля на широкую площадку. Она упиралась в трёхметровые ворота с изображением деревьев, на которых росли подозрительно знакомые оранжевые плоды.

Подойдя ближе я без особой надежды толкнул выглядящие массивными створки и с удивлением обнаружил, что они беззвучно распахнулись вовнутрь, а на нас хлынул яркий солнечный свет.

Несмотря на сработавшие светофильтры, я по привычке прикрыл глаза, одновременно с этим сверяясь с часами. Забавно, снаружи уже царила ночь, а тут… А что у нас, собственно, тут?

— Это мы когда успели помереть и попасть в рай? — подал голос Кречетов, встав по правую руку от меня, и тут же выругался, получив в бок от напарника. — А нет, вроде в раю же боли не ощущается. Так же, командир?