Экспансия. Книга 2

Я до сих пор помню с каким восторгом улетал с Фелиции, как чувство новизны и невероятных открытий будоражили сознание. И куда же это все делось? Непонятно. Но с меня хватит, я скоро буду свободен как птица в полете. Ведь самое ядро галактики, там, где находилась столица Империи Джоре, построенная на фундаменте государства Предтеч, так и оставалось неисследованным. Посланным в ту строну экспедициям либо не хватало автономности, или чего-то еще, но ни одна еще не вернулась, даже у Аграфов. Лишь изредка находили холодные радиоактивные остатки кораблей отважных первопроходцев. Но я решил все же рискнуть:

«…Ой, братцы, что ли,
А мне бы ветра в поле,
Ой, да буланого коня.
Ой, братцы, что ли,
Да за такую долю
Я б всё на свете променял…»

Коня, конечно, не было, но было кое-что другое! Я все же довел свой проект с живим кораблем до ума! Корабль получился не просто обыкновенным пусть и очень умным животным, нет! Это был самый настоящий корабль-артефакт, в котором сплелись живые ткани и самые передовые джовианские технологии. Мозгом корабля стал могучий живой ИскИн, которого вырастила и воспитала сама Медея, а энергетическим центром, то самое ядро седьмого рага, которое я вытащил с зараженной и мутировавшей станции. Корабль нес на себе полностью автономную систему жизнеобеспечения, способную поддерживать жизнь более чем полумиллиона человек, да еще и способной к саморазвитию. Почему полмиллиона, да потому, что именно столько членов экипажа я собирался взять с собой. За те пятьдесят лет, что я целенаправленно его развивал, корабль вырос до сорока километров длину. Сорокакилометровый корабль-псион:

«…А ведь были времена,
Летели кони в сечу,
Бился меч о стремена
И латы гнули плечи.

И за воеводу-брата

Поднимали кубки златы,
Пиво, брага пенились рекой.
И с красавицей степною,
Что была добыта с бою
Забывались в неге колдовской…»

Не забывал я и об оружии. Ведь такими расами как Мзины и Сполоты я еще не сталкивался, да и вообще в галактике довольно много опасностей. Оружием корабля являлась его способность создавать на месте врага пространственно-гравитационные аномалии, создавать своей волей могучего псиона. Мы проверяли, устоять против такого оружия оказалось не возможно, а радиус действия составлял до тысячи километров, что для космоса пусть и не очень много, но все же больше, чем все известные ныне современные корабли. Но были огорчения. Из всего моего огромного гарема, со мной решили отправиться только фанатично преданная Дана и Такая же фанатичка Таша. Все остальные, пусть и огромной печалью, но решили остаться присматривать за нашими многочисленными потомками. Материнская любовь оказалась сильнее привязанности к мужчине. Сейчас две мои красотки ожидали меня в моих апартаментах на Либрисе, как я назвал его, в честь своей любимой королевы:

«…Ой, братцы, что ли,
А мне бы ветра в поле,
Ой, да буланого коня.
Ой, братцы, что ли,
Да за такую долю
Я б всё на свете променял…»[21]

И ведь променял же, вырывать из себя все, что было зоздано почти за три столетия моего нахождения в лоне космической цивилизации, оказалось очень больно. Сун Мин этого так и не смог сделать, оставшись на моем семейном планетоиде, переняв титул Серого Кардинала, оставшись присматривать за нашим совместным детищем. И я не мог его осуждать! Особенно когда на обзорном экране появилась громада моего кораля, похожего на титанического, слегка святящегося ската. Подобная картина выбивала весь негатив в предвкушении чего-то нового и неизведанного. Все-таки в душе я все еще оставался тем самым восторженным ребенком, который впервые увидел космос. Настло время перевернуть страницу и двигаться вперед!