Экспансия: Основание. Том 2

По кабине парня, подсвечиваемой лишь светом приборов, медленно плыли тёмные шарики крови, но он на них внимание не обращал. Раз сразу не помер, значит, жить будет.

— Дуб дубом ты, хоть и Кедр, — с облегчением произнесла Алёна, наконец, обнаружив кружащийся неподалеку истребитель ведомого.

Его машина даже на расстоянии выглядела решетом, а при ближайшем рассмотрении, когда Алёна закрепила их машины на жёсткую сцепку, чтобы Кузнецов не улетел куда-нибудь ненароком, так и вообще выяснилось, что, кроме капсулы пилота, ничего целого и не осталось.

Еще и энергией со спасителем делиться пришлось, объединив машины в единый энергоконтур.

— О, а вот и помощь, как всегда вовремя, — глядя, как к ним приближается их звено, вяло произнёс Кузнецов, используя внутреннюю связь между истребителями. Выходит, прилично они улетели, раз товарищи так долго добирались.

— Как думаешь, чем нас наградят? Вот бы в увал на пару суток! — мечтательно произнесла девушка.

— Курсант Исаева и курсант Кузнецов, от своего имени и имени руководства академии объявляю благодарность, и в качестве поощрения за высокую эффективность вам даётся увольнительная на одни сутки, — произнёс Хулинада, успевший убедиться, что опасность миновала, а также получить сообщение из ЦУПа. — Но в связи с нарушением приказов вышестоящего командира вам назначены штрафные работы по уборке территории учебного центра. На эти же самые сутки.

— Так и живём, Алёнка, так и живём. Тебе посоветовать, чем лучше оттирать засохшее дерьмо или сама разберёшься, небось не маленькая? — заржал на общем канале Кузнецов, но в ответ услышал лишь гневное шипение дикой кошки. Остальные курсанты решили благоразумно промолчать.

* * *

Черепаха

Исаевск

В командной рубке царила легкая напряжённость. Людей прибавилось, и все они как один повернулись в мою сторону, едва стоило войти в помещение.

Ответив кивком на нестройный хор приветствий, направился в отдельный переговорный зал, сказав вывести куратора и соседей туда.

Первым на экране появились Иван Жилин, а мгновение спустя Валентино Феррите.

— Доброе утро, господа. Вам тоже не спится в этот «солнечный» день? — поприветствовал я патриархов.

— А ты чего не спал? — с ходу перейдя на ты, спросил Иван. — Я-то понятно. У нас, как этот чёртов ливень начался, «макаки» из всех щелей полезли. Умудрились даже в пару жилых тоннелей пробраться. Пришлось всю ночь патрулировать периметр.

— Я… кхм… тоже сражался. Правда, не знаю, удачно или нет, — задумчиво произнёс я. Действительно, какого чёрта они обе были не просто в моей каюте, а ещё и в кровати?

— А… — уточнить Жилин не успел, так как на экране, после того, как я ткнул на кнопку, появился господин куратор, он же граф Панфилов Роман Алексеевич.

— Доброе утро, господа бароны, — похоже, вот кто действительно не спал.

Всегда бодрый и подтянутый граф сейчас выглядел помятым, с мешками под глазами и растрепанными волосами. Сразу видно, кому думы о государственном покоя не дают.

— Не буду затягивать нашу встречу, времени у вас катастрофично мало, — едва мы поприветствовали его, как куратор тут же перешел к делу. — Эта буря, в отличие от первой, судя по всему возникла не из-за колебания эфира, но легче от этого не стало.

Панфилов сделал пару пассов руками и у меня на экране появилась карта четырех секторов, на которой наш с Феррите сектор был в нижнем левом углу.

— Сейчас вы видите область, которую захватила буря… Что? Вышли на связь? Соединяйте! — произнёс Панфилов и спустя пару секунд на экране появился Кембелл. Дугальд Кембелл.

— Где патриарх? Я требовал соединить с ним! — раздражённо произнес Панфилов, вглядываясь в тёмное лицо изрядно исхудавшего Кембелла. На диету он, что ли, сел?

— Извините, Роман Алексеевич, к сожалению, отцу стало плохо, так что на данный момент род Кембеллов представляю я, — тоном, в котором не было ни капли извинений, ответил Дугальд, при этом смотря на меня.

— Не успел, блин, — отчётливо понял я, предчувствуя, что нарыв в моих отношениях с Кембеллами скоро лопнет и кое-кто пострадает.

— Ладно, без разницы, — отмахнулся куратор. — Я собрал вас, чтобы сообщить, что вслед за бурей двигаются стада тварей. По предварительной оценке, если они не остановятся или не сменят маршрут, что вряд ли, то часов через семь-восемь достигнут Торре.

— Много? — моментально напрягся Валентино, едва услышав название своего города.

— Сотни. Тысячи. Животные имеют странное строение, так что точное количество подсчитать сложно, — Панфилов вывел на экран нечёткие фотографии и пару отрезков видео, на которых с трудом можно было хоть что-то рассмотреть.

И тем не менее этого хватало, чтобы проникнуться. На одном из видео был запечатлен момент, когда по узкой улочке, в свете фонарей под дождём, катится тёмно-синяя капля почти двухметровой высоты.