Экспансия: Прибытие. Том 1

Тварей было всего три. При нашем появлении две из них, что были чуть поменьше, запрыгнули на стены, а оставшаяся на полу, полностью развернула гребень, направив в нашу сторону.

Огнемётчик, стоявший впереди, тут же вскинул оружие, но я остановил его. В длинном и широком коридоре были люди.

Подвешенные вверх ногами к потолку, они были закутаны в тонкие пласты паутины, скрывавшие детали, но позволявшие быть уверенным, что это точно люди.

Приглядевшись, заметил, как от коконов тянутся заметные в свете фонарей прозрачные нити. Кажется, мы кому-то обед испортили.

Вожак зарычал, а его гребень, распавшись на несколько частей, полетел в нашу сторону. Громко матерясь, огнемётчик, лишившийся оружия, отступил в сторону, выхватил меч, а из перерубленных шлангов стала вытекать огневая смесь.

Другие части гребня угодили в наставника, который успел прикрыться валяющейся на полу дверью. Тонкую преграду пробило на сквозь, а снаряды паука, срикошетив от стены, вернулись к владельцу.

— Не восстановлю, — доложил огнемётчик, меняясь позициями с другим бойцом.

Заметив, что мы не нападаем, пауки осмелели. Вожак, в очередной раз издав звук, похожий на рык, пригнулся, а нити вокруг него засветились.

Люди в коконах забились словно в припадке, а два оставшихся паука побежали по стенам прямо к нам.

Очередная порция снарядов устремилась ко мне, но я уже выставил перед собой небольшой щит, отбив их.

Леонов тем временем рванул вперёд, не давая бегущему по стене пауку прыгнуть нам на головы. Сверкнул меч, и гадина, лишившись пары конечностей, рухнула на пол, пытаясь вцепиться жвалами в ногу наставника.

Второй охранник вожака был несколько успешней, умудрившись проскочить под самым потолком и оказаться за нашими спинами. Где и напоролся на два заряда усиленной картечи. Окончательную точку в его успехе поставила тяжелая нога штурмовика, раздавившая склизкую гадину.

Вожак, тем временем увидев, что стало с его охраной, попятился назад, по-прежнему издавая угрожающие звуки, но не так уверенно. Похоже, кто-то захотел разойтись миром. Тварь даже нити убрала от тел, которые после атаки изрядно похудели.

Я посмотрел на висящие вдоль всего коридора коконы, вспомнил гнёзда на втором этаже.

Широким шагом, на ходу убирая меч со щитом и выхватывая топор, с размаху опустил его на членистоногого, едва не успевшего отскочить. Впрочем, и в этот раз я оказался быстрее.

Следующие часы мы потратили на проверку всех коконов в надежде найти живых и, лишь вскрыв последний, поняли, что таковых не было. Похоже, пауки впрыскивали яд в свою жертву, убивая её, а коконы помогали сохранять ту в относительной свежести.

Наконец, покинув жилую часть модуля, превратившегося в массовое захоронение, я с облегчением выдохнул. Понятно, что люди знали, на что идут. Всё же новые планеты, даже без орданиума, первое время были далеко не курортом, но всё же стать консервой для инопланетного паука…

Парни снаружи периодически постреливали, не подпуская живность, которая всё чаще выбегала из леса. Радовало только то, что выжженная полоса земли ещё не заросла, и прежде чем твари добирались до модуля, их удавалось изрядно ослабить.

— Доклад! — откинув забрало, уселся на почерневший пень, тот затрещал, но выдержал многотонную махину.

— Всё спокойно. Даже успели зверья немного набить. Разве что у того обломка непонятная активность, — старшой указал на часть модуля, располагавшегося в паре сотен метров от центральной части. — Сначала оттуда выползли какие-то тараканы-переростки, следом шары выкатились, метра два высотой, и устроили побоище.

— Пускай дерутся, нам же проще будет. Меньше возиться придётся, когда туда наведаемся, — обычная вода казалась чертовски вкусной, и я даже не заметил, как осушил все полтора литра. — Что там у “лесорубов”? Готовы нас встречать?

Ответить он не успел. С указанной старшиной стороны донеслись визги и рычание, но среди этой какофонии звучала чертовски знакомая нота!

— Стреляют! Кто-то ведёт огонь в модуле!

— Дрона на разведку, картинку быстро! — скомандовал я, закрывая шлем и подхватывая оружие.

— Среди обломков вижу несколько тварей. Опять тараканы лезут. Наблюдаю раны, предположительно от оружия, — вёл доклад оператор.

Впрочем, насчёт оружия сомнений не было, хлопки выстрелов было прекрасно слышно.

Спустя пару минут из зева тоннеля выкатилась лавина тараканов, улепётывающих со всех своих многочисленных ног. Люди внутри обломка рвались наружу и, кажется, даже пустили в ход гранаты, уже не беспокоясь о сохранности модуля.

Разбегающихся монстров мы встретили на полпути, зажав их с двух сторон. Тараканы, поняв, что бежать уже некуда, стали разбрызгивать вокруг себя кислоту, стараясь залить ей противника.

Нам-то она была не опасна, если специально не подставляться, а вот прорубающимся к нам навстречу людям в светло-синих мундирах, у которых мало кто мог похвастаться броней, потери резко возросли.