Экспансия: Прибытие. Том 1

Я, конечно, познакомил Штейн с Морозовой и Андерсон, но у обеих с прибытием переселенцев работы было по горло, так что наладить отношения с мелкой они физически не успевали, и я дал согласие на посещение базы только под присмотром.

— Из-за всех, — невесело ухмыльнулся я. — Покамест у нас основная проблема в том, что союзники, если и есть, то очень слабые, а количество недругов растёт изо дня в день.

— Сам виноват. Сколько тебя знаю, вечно ты сирых да убогих защитить стремишься, — проворчал «старче», но миг спустя к нему подбежал посыльный с планшетом и, сунув его в руки, тут же умчался.

— Как воспитали, — пожал я плечами. — Что-то срочное?

— Да не, обновили список охотничьих угодий и аномалий. За твоё отсутствие мы тут сложа руки не сидели, так что теперь приходится уходить дальше от базы. Теперь ещё цели искать полегче нужно, чтобы этих натаскать, — наставник кивнул в сторону бегущих рекрутов, а я посмотрел на часы. Пятнадцать минут. Кажется, кого-то сегодня ожидает увлекательный вечер в обществе Шпильки.

— Что по “Заповеднику”?

— Как и приказал, отрезали кусок леса от основного массива и потихоньку исследуем. Морозову образцами завалили, но ей толком некогда, трудится над твоими “кубами”. Единственное, сказала, что псевдо-лес — это не единое живое существо. Скорее, конгломерат симбионтов и паразитов. Правда, не уверен, что нам от этой информации легче стало.

— Ничего, с помощницей ей будет полегче, — я отобрал планшет у Леонова и принялся изучать обновлённую карту моих территорий. Там были пометки с расположением аномалий и их описание, а также кругляшками отмечена зоны, где обитают те или иные монстры.

— Это ты про ту, которая в обморок упала, когда в лаборатории в первый раз увидела живность в клетках? — хмыкнул Леонов. — Ты поэтому Настю со вчерашнего вечера избегаешь?

— Просто дел много, — ловко ушёл я от ответа.

— Ну-ну… — он сделал вид, что поверил, и вернулся к разговору о гостьях. — Может, их на транспорте домой отправить? Девочка со своим старым, но верным псом ещё ладно, они тут явно надолго, но вот то, что твои подружки по базе ходят, меня слегка напрягает.

— На дирижабле будет надёжнее и безопаснее. Пусть Дугальда в замке Кембеллов нет, но его люди точно в наличии, и что он успел наплести отцу, неизвестно. Так что я лучше заплачу Хиго за крюк, чем окажусь под каким-нибудь обвалом, спровоцированном “знаменитыми” сусликами Кембеллов, — я посмотрел в ту сторону, где гуляла Астрид, и увидел, что она с сёстрами идёт прямиком к нам.

А с другой стороны показалась Морозова с семенящей за ней помощницей. Я покосился на насвистывающего наставника.

— Сдал-таки?

— Она сказала, что отправит бойцов охотиться на гусениц, а знаешь, как тяжело отмывать доспехи от соплей, которыми они плюются? — не испытывая ни малейших угрызений совести, признался старый хрыч.

— Тоже мне, целый командир гвардии рода, — прошептал я Леонову, а сам, поднявшись с лавочки, приветливо улыбнулся прущей на меня Морозовой. — Анастасия Олеговна, вы меня искали? Что-то случилось?

— Мой патриарх, — резко затормозила женщина, и её помощница, отвлёкшаяся на пробегающих мимо бойцов, налетела на свою непосредственную начальницу, выронив какие-то бумажки.

— Ксения! — закатила глаза Морозова и принялась помогать той собирать упавшие чертежи.

Закончили они как раз к тому моменту, когда до меня добрались и Штейн с Кембеллами. Леонов же, гад такой, практически моментально свалил, сославшись, что должен проконтролировать тренировку.

Поднявшись, Морозова скользнула взглядом по сёстрам, и я заметил на её лице странное выражение. Зависть? Было бы чему. Наша учёная весьма хороша собой и хоть не такая гибкая, как сёстры Кембеллы, но, где надо, куда более «округлая».

— Моё почтение, госпожа Кенна, госпожа Юна, — слегка поклонившись, произнесла Анастасия, вновь вернув себе образ немного взбалмошной учёной.

Девушки в ответ лишь кивнули, внимательно разглядывая красивую женщину. Юна с интересом, а вот Кенна с неким недовольством.

В общем повисла напряженная тишина.

— Игорь, а можно мне на дирижабль? — прервала неловкий момент Астрид. — Нам сказали, что ремонт скоро закончится, а я бы хотела ещё мороженого в ресторане поесть. У вас тут его нет. Ну, пожалуйста!

Штейн мило надула щёки, заставив окружающих дам растаять. Да уж, чую, если откажу девочке, они меня на месте растерзают. Астрид хоть и маленькая, но уже хитрая и коварная.

— Думаю, лучше будет, если мы закажем его сюда. Тем более что Хиго запросили у нас запчасти, так что, думаю, им нетрудно будет передать с конвоем лакомство, — предложил я свой план.

— Замечательно, — захлопала в ладоши Астрид. — Может, тогда, как привезут, поедим вместе, пока Кенна с Юной не улетели?

С тех событий, что произошли в каюте, старшая Кембелл со мной если и разговаривала, то только в самом крайнем случае и только официальным тоном. Чёрт его знает, что она там себе напридумывала, но я и не горел разбираться.