Экспансия (СИ)

Но, пусть и менее часто — все же случалось и так, что совершив нападение и истребив защитников, гиворы сами оставались жить в домах своих жертв. Когда на одну зиму, когда надолго. Бывало, что и навсегда.

— Может быть, — еще раз повторил четырнадцатилетний сын вождя Арворн и ободряюще улыбнулся двенадцатилетней девочке улыбкой бывалого и бесстрашного мужчины. И под ответным, доверчиво-признательным взглядом её больших, широко распахнутых глаз — ему и самому, пусть и ненадолго, стало чуть менее страшно.

… Наконец сидеть на одном месте в полной безвестности стало совсем уж невыносимо и отряхивая с домотканых штанов, приставшие к ним иголки, Арворн решительно поднялся с покрытой ковром палой хвои земли.

— Пойду, посмотрю, что там — в поселке.

Он старался выглядеть невозмутимым, словно речь шла всего лишь о будничной прогулке на озеро для проверки рыбных ловушек.

— Я с тобой! — одновременно поспешно вскочили на ноги и Аргель и Арина.

— Нет. — юноша строго покачал головой. — Вы оба останетесь здесь и дождетесь моего возвращения.

Глаза обоих сверкнули, однако ответить ему не успел ни один из товарищей по несчастью.

Коварная судьба не только не закончила испытывать удачливость этих детей на сегодня. Оказалось, что она еще даже и не начинала делать этого всерьез.

Из кустов орешника, окаймлявших противоположный край «их» поляны, до которых было шагов двадцать — раздался громкий, продолжительный треск. Следом за неожиданно прозвучавшими звуками на поляну, к невольно подавшимся назад и ближе друг к другу подросткам, выскочили трое гиворов.

Молодых, еще не успевших достаточно заматереть и набраться воинского и жизненного опыта, но в то же время уже далеко не настолько юных, как дети — сейчас оцепенело застывшие под их азартно заблестевшими взглядами. Да и в вооружении враги на голову превосходили двух мальчишек.

Позади Арворна, стоящего чуть впереди товарищей, раздался быстрый, мягко звучащий топот. Полузадушено пискнувшая Арина в оцепенении застыла на месте.

Юноша даже на миг не обернулся — он и так знал, что за его спиной, полностью отдавшись неконтролируемому животному страху, испуганно помчался прочь отсюда его друг.

Арворну было некогда тратить время даже на короткий взгляд через плечо. Он был слишком занят. Откуда-то из памяти предков, с первым ударом сердца, на миг замершего при виде врага, но тут же вновь заработавшего ровно, быстро и без сбоев — в одно мгновение пришло знание, ЧТО ему надо делать и понимание — КАК.

Один из гиворов сорвался с места вслед за Аргелем. Обдав потоком ветра и едким запахом пота, но не удостоив оставшихся подростков даже взглядом, он стремительно пронесся по поляне совсем недалеко от Арворна и Арины.

Да и с чего ему было на них смотреть? Только время терять. Куда денутся от двух молодых мужчин, застывшие посреди поляны и явно испуганные до онемения рук и ног, мальчик и девочка? Почти дети.

Привлекая к себе внимание двух оставшихся врагов, Арворн сделал несколько коротких шагов в их направлении и одновременно в сторону от девочки.

Он ощущал каждую из множества капель пота, обильно стекающих по телу. Чувствовал, как вот-вот грозя лопнуть, бьется вздувшаяся жила в углу лба. Как грудь до краев заполняется неведомым до того, бодрящим жаром энергии. Как светлеет его голова и наливаются упругой силой мышцы.

Движения гиворов словно замедлились и стали нерешительными и вялыми.

Азарт в их глазах сменяют непонимание и неуверенность. Даже страх. Им обоим неосознанно хочется развернуться и бежать отсюда.

Он цепко удерживает их на месте. Взглядом и той могучей силой, что переполняет его изнутри.

Один из гиворов: тот, что постарше — попытался вырваться из-под непонятно откуда взявшегося давления. Не мальчишка же так влияет!? Вот этот полуребенок!?

Воин с усилием делает шаг вперед и поднимает руку с копьем, занося её для удара прямо в живот приближающемуся юнцу.

В глазах внезапно помутнело. Тело же — словно в болото плюхнулось. Незримая тина висит на руках и цепляет за ноги. Внутренности тоже заполнены холодной, густой и вязкой жижей. В голове, словно набитой перепрелой соломой, даже промелькнуло смутное желание оставить в покое этого щенка и бежать с непонятной поляны обратно через орешник. Куда глаза глядят — главное как можно дальше отсюда.

Гивор даже успел осознать, что наконечник его копья пройдет мимо невероятно быстро сместившейся в сторону цели, но не изменить направление удара, не предпринять что-либо еще — уже не смог.

Недлинный меч Арворна на половину клинка вошел в неприкрытый защитой пах врага.

Резкий короткий толчок и оседающее тело заваливается в сторону второго гивора, заставляя его замедлить и без того не слишком быстрое продвижение в сторону мальчишки. Мальчишка же с необъяснимой стремительностью оказывается сбоку — уже совсем рядом от еще целого бойца противника и воспользовавшись его слабостью и оторопелым изумлением, почти без опаски рубит справа прямо в лицо, одновременно загоняя кинжал, зажатый в левой руке в подавшуюся ему навстречу шею врага.