Экспансия: Сотрудничество. Том 5 (СИ)

Впрочем, в связи с отсутствием музыки, этот лёгкий гул, напоминающий «белый» шум, шёл неплохим фоном, позволяя сосредоточится на работе. Так что к моменту прибытия на вокзал Магнитогорска я успел сделать в два раза больше, чем рассчитывал.

Думаю, Чакравати мною бы гордилась… Хотя кого я обманываю? Она просто в следующий раз притащила бы вместо одной горы бумаг, сразу две. Так что о сегодняшнем подвиге я ей рассказывать определённо не буду…

На станции нас встречал небольшой кортеж, на котором мы добрались до подземной резиденции Жилиных.

С момента моего последнего посещения Магнитогорск не сильно изменился. Всё-таки ему в отличие Исаевска и Торре, дополнительных защитных сооружений строить не нужно было, и он по-прежнему напоминал скорее уровни Орбитала, чем обычный город.

— Еда и или дела? — раскрыв объятия, вместо приветствия спросил Жилин, едва я выбрался из машины, остановившейся у самого входа в резиденцию.

— Дела! — не раздумывая, ответил я, но потом, взглянув во чрево машины, махнул рукой. — Хотя, думаю, Катерина не простит нас, если мы свалим к тебе в кабинет, не представив ей моих спутниц.

— То же верно, — с неохотой согласился Иван. — Здравствуйте, госпожа Штейн. Госпожа Кембелл, рад видеть вас в целости и сохранности, — прикоснувшись губами к робко протянувшей руку Юне, отдельно поприветствовал ту Иван.

До этого Жилин лично с женским составом рода Кембеллов не общался, но был наслышан, что им пришлось перенести у Кравцова.

— Рада с вами познакомиться, господин Жилин, — робко улыбнулась Юна, и Иван, почувствовав, что девушке некомфортно, когда к ней прикасаются, пусть даже она и сама протянула руку, поспешно отстранился.

Агаши же он просто кивнул, тем самым закончив с приветствием. Вскоре Иван повёл нас в небольшой зал, который как бы намекал на неформальную обстановку, где нас уже ждали накрытый стол и будущая жена патриарха, Екатерина.

Для нас с Иваном ужин долго не продлился. Покончив с формальностями, от которых даже в «домашней» обстановке не отказаться, мы предоставили дам самим себе, сославшись на срочность дел и поспешно удалились в кабинет Жилина.

У него рабочее место было куда больше, раза этак в два шире и в полтора длиннее, что автоматически превращало его кабинет в малый зал для совещаний. Ну не знаю, лично я предпочитаю более уютную обстановку.

Пока я с интересом рассматривал охотничьи трофеи, которые украшали стены, Жилин с переменным успехом отбивался от куда более страшного зверя — личного секретаря.

Пожилой мужчина с таким изяществом и опытом «обтекал» намёки патриарха, о том, что тому сейчас не до просмотра документов, что мне оставалось лишь мысленно ему аплодировать.

Так что, когда минут через десять мы всё же уселись за стол, Иван имел загруженный вид и держал в руках несколько увесистых папок.

— Кажется, я понимаю, почему ты на моего секретаря заглядывался, она хоть симпатичная, — улыбнулся я, услышав недовольное бормотание Жилина.

— Ты, главное, при Катерине такое не ляпни! — погрозил мне пальцем патриарх.

— Хорошо, приберегу для свадьбы. А то какой праздник без драки? — кивнул я.

— Юморист, блин. Слушать про соседей будешь или продолжишь зубоскалить? — не оценил мои потуги в юморе мужчина.

— Рассказывай, чего уж там…

И Иван рассказал подробно и в деталях. Само путешествие к соседям было не слишком интересно, разве что на его отряд несколько раз нападали твари. Пока ещё хиленькие, угрозы для опытных бойцов не представлявшие, но тревожный звоночек уже прозвучал, и в скором времени сезон охоты должен открыться вновь.

А вот когда Иван перешёл непосредственно к той части, где он стал налаживать контакты с соседями, я ощутил запах наживы.

Правда, после того, как Иван продолжил, стали обнажаться подводные камни. Впрочем, и на этом можно будет сыграть, главное — всё правильно разыграть.

Первым феодом, куда вышел Жилин, были земли барона Дюпона. Территория досталась ему такая себе. Там много скальных участков, перемежавшихся с болотами. В общем, брат по несчастью с Жилиным. Разве что база у него приземлилась не на вершине скалы, окружённой аномалиями.

Но, как говорится, судьба — штука переменчивая. И если Иван был до сих пор был жив и даже неплохо себя чувствовал, то род Дюпонов перестал коптить небо не меньше месяца назад.

Поселение, основанное ими, представляло сейчас из себя полуразрушенный город, в котором даже дикий зверь не водился, разве что крысы какие-нибудь.

Потратив полдня на разведку, Жилин определил, что город подвергся массированному обстрелу из артиллерии. Кто-то из соседей попросту сравнял защитные рубежи поселения, при этом повредив и сам городок, не пожалев дорогостоящих в нынешнее время снарядов.

Ковыряться в этих останках мёртвого города смысла особого не было, так что отряд отправился дальше.