Экспат

Тощий подошёл ко всё ещё удерживаемому подростку. Провёл по едва оформившейся груди нейрошокером, выдержал ещё один плевок, выждал пять секунд и только после этого активировал оружие. Крик ужаса сотряс здание до основания.

— А это был даже не максимальный страх. И всего лишь механизм, тупая железяка, а не крепкий… Подумай, папаша, что может быть в следующий раз, — обратился Барри и пошёл к двери. Быки с силой отбросили девушку и сына в угол, сопровождая тумаками.

У выхода вожак послал семье воздушный поцелуй. Повторил:

— Подумай, что я могу сделать в следующий раз,

… и с разворота ударил ногой жену Гильдеша. Активировал лезвия, выставил перед собой, звериным чутьём почувствовав, что быки достали стволы. Захлопнул дверь и двинулся последним, спиной вперед.

Уже на улице, когда пришлось спрятать лезвия, а сумрачные отбойщики спрятали короткостволы, из группы бандитов раздался вопрос:

— Тощий, может это… не стоило жену бить? Беременная всё же.

— Ничего ты не понимаешь, Дорри, — хохотнул вожак. — Ты бы ещё спросил, не убью ли я этого доходягу. Нет, дружище, если бы я ударил по животу, то был бы выкидыш и бешеный докер. А так я всего лишь простимулировал почки будущей мамаше. Чисто по–соседски.

Банда, посмеиваясь, растворилась в толпе, предвкушая будущий куш.

* * *

Место: Ямы

Локация: Яма «Могила Бенни».

Время: Пятница. 04:15. Пять месяцев, одна неделя после прибытия Кандидата.

Я стараюсь идти как можно тише, но отвратительная жижа все равно хлюпает, хрустит и скворчит. Словно я иду не по обломкам костей и песчанику, а по грязи Подбрюшья. Впрочем, всё лучше чем идти по проходу и горланить. Ямы, они такие. Лучше не привлекать к себе внимания. Везде тихо — молчи и крадись, везде ад — стреляй в воздух и прирежь кого–то. Но не выделяйся.

«Могила Бенни» была древним, маленьким и изрядно подточенным кратером. Время, многочисленные штурмы и драки сделали своё, и его края давно перестали быть ровными. Но сделанные некими неведомыми умельцами перекрытия и тоннель–вход- остались. Вот мне и остаётся с надвинутым «моноклем» идти. Слепо выставив пистолет перед собой. В надежде, что в конце действительно окажется схрон наркотиков, о котором мне говорил осведомитель.

Шаг. Второй. Третий. Никакого движения, никаких биологических объектов. Монокль начинает перестраиваться на чуть большее освещение, и я вижу устье входа. Облегчённо вздыхаю и допускаю ошибку зелёного новичка. То есть — уверенно выхожу. Если бы засаду на меня ставил мастер — меня бы уже спеленала «Арахна». Ну или пара тысяч паракорундовых шариков прошили бы моё вялое тельце. Но нет. На меня засаду ставил такой же идиот. Бенджамин Гуртак. Его нервное дыхание я узнаю из тысячи. Как и тихий тоновый сигнал о заряде конденсаторов, поднявший мне волосы на левом виске.

— Бенни в «Могиле Бенни», — спокойно говорю я. — Вот так сюрприз. Всё–таки купил новый тренч?

— С парой защитных фишек, — фырчет Бенджамин и выдавливает нервный смешок.

Видимо, по его влажным фантазиям, я должен был уже кататься и молить о пощаде. Вот уж дудки.

— И чего ты тут ищешь? — невзначай осведомляюсь я.

— То, зачем ты пришёл, идиот. Твой схрон.

Я поднимаю бровь как можно спокойнее. Возможно, Гуртак раскошелился на ПНВ, но стоит продублировать информацию устно.

— Нет. Вообще я пришёл проверить наводку одного информатора…

— Не ври! — ствол начинает гулять где–то на границе зрения и я загоняю подальше в подкорку идею достать трубку. Могут понять не так. — Ты можешь врать кому угодно, но не мне! Ведь я, я один догадался посмотреть в базу данных! Нет на тебе осведомителей! Надо было поступить так же — составлять ложные досье, а деньги за, ахаха, новости — просто класть в карман!

— Не будь идиотом, — говорю спокойно и веско. Гуляющий ствол — опасный фон для переубеждения. — Осведомители живут от силы месяц после регистрации в базе. Их сливают, ты же сам знаешь.

— И теперь знаю, кто! Нет, всё–таки не зря мне шептали…

— Кто? — быстро вставляю я фразу. Под стволом или нет, но информация в этом Городе решает слишком многое. Было бы глупо не попытаться.

— Не твоё собачье дело, — неожиданно холодно отвечает Бенджамин.

— Ну ладно, — медленно киваю и расставляю руки я. — Веди меня к Тиммерману. Расскажи ему то же, что и мне. Он передаст дело в третейский суд СБ.

— Я‑то поведу, — начал похихикивать Гуртак, пребольно тыкая мне в нос пистолетом, и поблёскивая голубым светом «монокля», в котором виднелся пляшущий взгляд. — только вот не факт, что ты дойдёшь. Я же тебя знаю, попытаешься сбежать, придётся пристрелить, и когда все увидят, что утечки…

Нет, похоже, до Тиммермана я не дойду. Что ж, стерпеть ещё один тычок. Сыронизировать. Дождаться замаха рукой. Наверное, это должен был быть кросс. Отставленная рука с пистолетом — направлена в пол. Идиот. Я приседаю, выхватываю пистолет. Понимаю, что рука возвращается на позицию. Понимаю, что если Гуртак решит стрелять — мексиканской ничьей не получится. Стреляю.