Экспат

Третий Мастер решительно встал и направился к лифту. Пора наводить шум среди кураторов, а то они явно что–то расслабились. Пусть поработают не просто передаточным звеном от руководства к агентам, а поломают голову над разрешением нестандартной задачи.

— Мастер, чем обязаны? — мрачно поприветствовал его старший куратор Филлипос, отойдя от информационного табло. Его подчинённые вскочили с мест и встали по стойке «смирно». Третий поморщился.

— Вольно! Занимайтесь работой… я, Филлипос, пришел к выводу о необходимости коррекции программы индоктрикации наших кандидатов. Предыдущие кампании прошли, на мой взгляд, сыровато.

— Мне казалось, она и без того достаточно комплексная, — поднял бровь Филиппос. Он мог себе позволить такую вольность. В отличие от многих других.

— Действительно, — сощурился Мастер, глядя на какую–то диаграмму. — Однако мы слишком многое отдали на откуп судьбе. Пора заставить её работать на нас, вам не кажется?

Старший куратор склонил голову. Он понял невысказанное задание. Правда, как к нему подойти — пока не сообразил.

— Хорошо. Я жду ваших предложений через неделю, не дольше.

Не прощаясь, Третий насквозь прошел сквозь зал аналитиков. Отозвался на пару предложений по оптимизации. Принял пяток инфопланшетов. Получил пару просьб личного характера (об одном пометил в памяти «выдать нагоняй кадровикам»). Спустился обратно, на «минус шестой» уровень, незаметно повеселев. Неуловимая проблема, мучившая его всё утро, выявлена, и лучшие умы на этой планете начнут работу над её нейтрализацией. В своей команде он не сомневался.

Если всё получится с первого раза, то уже через полгода у него будет десяток хороших агентов. Не уровня «Чёрного» Тони или «Бешеного» ЛаМотта, о нет. Просто хороших, подготовленных агентов. Способных бескомпромиссно (возможно даже — болезненно) претворять волю Организации, но не сломаться.

В любом случае — в этот раз всё будет по–другому.

I. Один прекрасный день

-

Глава 1.1

Место: Город

Локация: Хаб.

Время: 0 ч. 45 минут от прибытия Кандидата. Зимний сезон.

После криогенной фуги Эрнест, как и остальные пассажиры челнока, пребывал в смешанных чувствах. Его слегка мутило, периодически накатывала сонливость и адски, безумно хотелось курить. И если первые два пункта он частично нивелировал неплохим кофе в «чистой» зоне, то с никотином пришлось подождать — багаж всё ещё задерживался. В этом пока что Город ничем не отличался от привычных вокзалов, аэропортов, хабов.

Зато было время поглядеть на разнокалиберную ползущую и шагающую инопланетную живность да почитать буклет для впервые приехавших. «Город для новоприбывших за двадцать пять страниц».

— Блаблабла, право на Хартию… — пробегался глазами Эрнест, — вытекающие права на общественную деятельность, старшая ответственность относительно «гостей», младшая перед «хозяевами»… Мда, увидеть бы ещё тех хозяев города.

— Не города, планеты, — встрял жизнерадостный приземистый толстячок, стоявший за ним в очереди на выдачу багажа. — Поверьте, молодой человек, если увидите их без маски — пару дней без сна вам обеспечено. Минимум.

— Мне с лица воду не пить, — хмыкнул Эрнест.

— Простите?

— Да так, приклеилась одна поговорка за время службы.

— Армия?

— Экспедиционный корпус.

— О, у меня сын хотел туда завербоваться. Не взяли, — вздохнул собеседник. — Зато во Флот удалось завербоваться.

— Тоже неплохо, — поддакнул Эрнест, не питавший тёплых чувств к «чернофлоту». Он хотел развить мысль, однако мимо прошелестела тройка арахнидов размером с такси. Джосеры. С ними он уже сталкивался. Правда, в прошлую встречу сержант Эрнест А. Н. и пауки находились по разные стороны прицела. И это чувство было довольно странным. Сосед, видимо, увидел его взгляд.

— Не волнуйтесь, местные пауки — вполне мирные, — прошептал он.

— Вполне?

— Раз в пять лет, как по расписанию, они начинают бунтовать. Требуют включения в Хартию.

— И как успехи?

— Хозяева подряжают местные СБ, сами распечатывают арсеналы. Достают свои хурутукули и стирают в порошок бунтующих.

Эрнест хмыкнул и по инерции похлопал по карманам куртки. Без оружия на бедре было всё ещё непривычно. За прошедшее с демобилизации время он уже перестроился к гражданской жизни. В основном. Не в части отсутствия чего–то, что поможет при встрече с бешеной нелюдью.