Экспедиция

Альтер-эго, впрочем, справляется и без меня. Ты этого хотела, чернокожая садистка? Боли, стонов и криков, крови, наконец? Получи полной мерой. Мое тело мечется по полянке, «чуть-чуть» не успевая ускользать из-под ударов тяжёлым кнутом. Крики боли — но боль мгновенно гаснет, течёт кровь — но раны исчезают на глазах, успевая уронить всего несколько капель, а отстранённое сознание холодно оценивает ситуацию. Кажется, ей уже хватит.

Резкий рывок в сторону и бросок. Мимо, но как и хотелось. Меня бесхитростно обездвиживают паутинным заклинанием, и распалившаяся дроу неосторожно приближается на расстояние вытянутой руки. Отлично…

Хлесткий удар по лицу сшибает меня с ног и валит на спину, но на землю мы падаем вместе, крепко обнявшись. Теперь — моя очередь действовать, Звери. А для начала — нежно коснуться её щеки и робко поцеловать удивлённо приоткрывшиеся губы….

План Зверя сработал на все сто. Кроме одного момента… Я уж и не знаю, сколько народу в лагере поднял посреди ночи этот концерт. Я честно пытался сдерживаться, но у беловласки не возникло и тени подобной мысли. А потом…

Разгорячённые и уставшие, мы лежали на земле. Ну, на земле лежал я, незаметно закрыв голую спину чешуёй, а дроу уютно устроилась на мне. И ей очень понравилось рисовать своими когтями на моей груди кровавые царапины, а потом наблюдать, как они зарастают, за считанные минуты превращаясь обратно в ровную розовую кожу, покрытую подсохшей кровью. Слава умениям метаморфа, которые позволяют мне просто не чувствовать, что она там делает.

— А ты хитрец, Перевёртыш. — негромко рассмеялась дроу.

— Взял и соблазнил такую страшную меня.

— Да, хорошо получилось. Надо будет повторить как-нибудь — как-то на автомате кивнул я.

Дроу расхохоталась.

— Как-нибудь?! Да ты от меня теперь не отделаешься! А повторить… — мурлыкнула она.

— Вот прямо сейчас и повторим. Сделай-ка мне массажик.

Короче, ещё не раз той ночью я вознёс хвалу собственному организму и его возможностям.

В итоге к восходу мы вернулись в лагерь. То есть как вернулись — я всё-таки шёл, хоть и пошатываясь, а дроу тихо-мирно спала у меня на руках. Вперёд меня толкала упрямая паранойя — отдыхать в таком приятном состоянии лучше под защитой или за оградой, а на той полянке под конец не наблюдалось ни того, ни того.

А уж как грели душу взгляды часовых. Дикая зависть вперемешку с диким удивлением.

Я, несмотря на всю усталость, не выдержал. Остановился, покачал головой, и назидательно, хоть и шёпотом, произнёс:

— А завидовать нехорошо!

И мы удалились.

Лес. Иллитид

Мир поверхности оказывается довольно насыщен жизнью, практически во всех ее проявлениях. Мелкие букашки, неосторожные птицы, прячущиеся под поверхностью сухих островков земли грызуны, всего этого было много. Даже не так — чрезмерно много. Многообразие мелких разумов, врывающееся в пестрящее дырами ментальное поле, заставляло морщиться и в раздражении скручивать ротовые щупальца. Становилось понятно, по какой именно причине общество пожирателей разума облюбовало именно подземелья с их пониженной насыщенностью жизнью.