Экспедиция

– Какая разница? – устало ответил Томас. – Я думаю, он пропал с остальными вещами. По-твоему, это важно?

– По-моему, уже нет.

И мы опять замолчали.

Следующий вопрос был уже абсолютно по другому поводу.

– Куда мы вообще идем?

– Когда выберемся отсюда, – говорит Томас, – или если выберемся, я попробую рассказать. А дальше решайте сами.

– О чем речь? – спрашивает Игорь.

– Не знаю, – говорю. – Пытаюсь выяснить, что нам дальше делать. Вообще-то, лучше, если решения принимать будет кто-нибудь один. Потому что иначе начнется разброд и неразбериха. Вот только я предпочла бы доверять тому, кто эти решения принимает.

– Я же сказал, – ответил Томас. – Я попробую вас вытащить. Все и так слишком плохо пошло. Слишком много всяких непредвиденных обстоятельств.

– Ну ладно, – говорю. – Дождемся решающего часа. Я, собственно, хотела просто знать, в какую сторону мы хоть приблизительно движемся.

– В горы.

– Почему не вниз?

– У них, видимо, посты на шоссе, – говорит Томас, – а в горах легче затеряться.

– Кто они вообще такие?

– Не знаю. Видимо, это и есть та банда, которая именует себя отрядами свободы, комитетом самообороны или чем-то в этом роде. Мне кажется, они контролируют предгорья. Может, и по ту сторону тоже.

– Тогда как же мы пройдем?

– Не знаю. Посмотрим.

– Если мы выскочим из этой дыры, – говорю, – и попадем в какое-нибудь относительно безопасное место, мы ОСТАНОВИМСЯ. И там разберемся. Я снимаю с себя все обязательства перед вашей лавочкой. Все.

– Как тебе угодно.

– Так все-таки, – говорит Игорь, – куда мы идем?

– Тут есть относительно безопасный перевал. Если мы через него пройдем, то выйдем в конце концов к шоссе. А там посмотрим. Там, с той стороны, течет река. Может, спустимся вниз вдоль русла. Здесь тоже где-то должна быть вода. Попробуем забрать левее. Там увидим, одним словом.

– Откуда ты знаешь? – спрашиваю.

– В кабине, у водителя автобуса, висела карта. Старая карта, еще довоенная, но ведь реки текут по-прежнему...

– Сколько у нас времени? – спрашивает Игорь.

– Пока туман не разойдется? Ну, пара часов.

– Я посплю немного... Мне что-то паршиво.

Он завернулся в проклятую шинель и заснул. Я сидела и смотрела, как перед моим лицом на ветках кустарника конденсируется влага. Дальше ничего не разглядеть.

– Плохо то, что я его убил, – говорит Томас. – Нельзя мне было его убивать. Но он напоролся прямо на нас.

– Нельзя? Почему? И нам вы не дали оружия. Оставили без всякой защиты.

– Никто из нас не убивает. Понимаешь... Иначе – какая разница? Что иначе тут можно сделать?

– Откуда вы взялись? – спрашиваю.

– Мне трудно объяснить. Дело в том, что я и сам точно не знаю.

– Это еще почему?

– Потому что я – это одно, а те, кто за мной стоит, – совсем другое. Это совершенно разные вещи.

– Вот это номер! – говорю. – А кто они такие?

– Не знаю.

– Как такое может быть? На что хоть похожи?

– Не знаю.

– Тогда какого черта вы во все это дерьмо лезете? Ты сам откуда знаешь, что нужно делать?

– У нас есть инструкции. Программа.

– Весь ваш комитет?

– И этот. И еще многие другие. В других местах. Все это началось несколько лет назад. Мы очень тщательно готовились.

– Зачем все это?

– Пытаемся вас спасти, – сказал он.

– Томас, – говорю. – Тут, конечно, погано. Но я терпеть не могу, когда меня дурят. Пусть даже из каких-то высших целей.

– Никто не пытался тебя обмануть, – сказал он. – Рано или поздно ты все узнала бы. Понимаешь, просто есть критерии, по которым вас всех отбирали. Нужно было соответствовать целому ряду требований.

– Не знаю, что вы собирались с нами сделать. Но я больше не хочу, чтобы со мной что-то делали. Это слишком распространенный процесс...

Мы опять замолчали.

– Ну, хоть откуда они взялись? – опять спрашиваю.

– Не знаю. Во всяком случае, не помню. Должно быть, я никогда их не видел.

– Тогда, – говорю, – они вообще не похожи на людей. Ничем. Иначе не прислали бы вас.

– Тебе-то какая разница? – отвечает. – Ты же сама видишь, что тут делается. Сколько уже лет все это творится?

– Самые неприятности – года два. А до этого еще было как-то...

– И по нашим прогнозам будет еще хуже. По нашим прогнозам – это только начало кризиса. Мы пытаемся спасти хоть кого-то. Хоть что-то.

– И перегоняете всех в одно и то же место под разными предлогами?

– Да. Только у нас несколько таких мест.

– Тебе что, кажется, я вам спасибо за это должна сказать?

– Да нет, – отвечает. – Я-то тут при чем?

– Пропадите вы пропадом...

Опять замолчали.

– Я вам не верю, – говорю. – Не потому даже, что подозреваю в каких-то коварных замыслах... просто не верю. Вы ведь все врете с самого начала!

– Твое право, – сказал он.

– Знаешь, – говорю, – меня по голове шарахнули, и я сейчас немного не в себе. Я склонна полагать, что мне все это мерещится. Поэтому я сейчас тоже посплю немного, а когда будет надо идти, ты меня разбудишь, ладно?

– Ладно. Договорились.