Экспедиция

— Не люблю я долгих расставаний, — сказал Александр и раскрыл объятия. Они крепко обнялись. — Ты уж вернись назад братец.

— Вернусь. Обещаю.

— Дай знать когда будешь в безопасности. Телефон ты знаешь.

— Непременно! До встречи!

Андрей зашёл в вагон и проследовал в своё купе. Через сорок часов он сошёл на перрон вокзала города Алипии. Там его уже ждал солдат из гарнизона форта Аврора. Когда Андрей приблизился, он встал по стойке смирно и отдал воинское приветствие.

— Сэр, у меня приказ доставить Вас в форт, — сказал солдат.

Андрей кивнул.

— Поехали.

Они подошли к паровому грузовику марки «НАМИ-012». Солдат сел на водительское сиденье, а Андрей занял место в кабине со стороны пассажира. Через час они въехали на территорию форта. Солдат доложился дежурному офицеру, который незамедлительно проводил Андрея к кабинету начальника отдела оперативного реагирования. Как только они переступили порог, майор Курт Хоф поднялся на встречу.

— Сержант Ярцев! — улыбаясь сказал Хоф. — Не думал что так быстро Вас увижу! Майор кивнул офицеру: — Вы свободны, — и снова обратился к Андрею. — Идёмте со мной, представлю Вас сотруднику, который будет отвечать за Ваше обеспечение.

Майор первым вышел в коридор. Они прошли мимо двух закрытых кабинетов. Подойдя к третьему, майор без стука открыл дверь и зашёл внутрь, Андрей последовал за ним. За столами сидело двое оперативников. Увидев своего руководителя, они поднялись на ноги.

— Вольно! Знакомьтесь, — Хоф по очереди указал на оперативников, — первый лейтенант Томас Рид. По всем вопросам снабжения обращайтесь к нему. Его напарница, уорент-офицер Венди Аддерли. А это, — он развернулся в сторону Андрея, — наш новый экспедитор, сержант Андрей Ярцев. Вы тут знакомьтесь, а у меня ещё есть дела.

Майор покинул кабинет, а оперативники обступили Андрея. Рид первым протянул руку.

— Помню-помню, вы с Уэнделом тащили меня после боя с нежитью. У нас тут всё по простому, так что давай сразу на «ты».

— Я только за, — кивнул Андрей.

— Привет! — с обаятельной улыбкой сказала Венди.

— Привет! — Андрей аккуратно пожал ладошку девушки и улыбнулся в ответ.

В хорошо подогнанной полевой форме, которая не особо скрывала стройную фигуру, Венди выглядела очаровательно и стильно. Её каштановые волосы были собраны в аккуратный хвостик, в карих глазах одновременно читались ум и теплота, а черты лица были мягкие и женственные.

«Вот это девушка!», — мысленно восхитился Андрей. — «Пожалуй красивей я ещё не видел!» С трудом переведя взгляд на Рида, он спросил:

— С чего начнём?

— Давай для начала я покажу тебе твою комнату, а потом сходим на склад.

— Хорошо.

— Можно мне с вами? Ну пожа-а-а-а-алуйста! — Венди сложила руки в умоляющем жесте. — Всё равно сейчас заняться нечем, хоть посмотрю, что дают в экспедицию.

— Ладно, — махнул рукой Том. — Надеюсь Хоф в ближайшее время не заявиться.

— Ура!

Андрей готов был крикнуть тоже самое, но вовремя сдержался. Ему очень хотелось хоть немного познакомиться с Венди.

Втроём они вышли из замка и Том повёл их к одной из башен.

— Экспедиторы вроде как сами по себе, начальства у них здесь нет, поэтому размещают их здесь.

Один за другим они поднялись по узкой лестнице на второй этаж башни и остановились около старой деревянной двери. Рид вытащил из кармана связку ключей, выбрал нужный, вставил в замочную скважину, повернул один раз и толкнул дверь. Раздался противный скрип петель, Том вошёл внутрь сделав приглашающий жест остальным. Помещение оказалось достаточно просторным и чистым. Стол, стул, тумбочка, аккуратно заправленная кровать, шкаф вот и вся обстановка. Андрей снял рюкзак и поставил его рядом со шкафом.

— Потом разберу.

— Это все твои вещи? — удивился Рид.

— Да, самое необходимое.

— Не густо.

— Решил пока не обрастать имуществом.

— А здесь ничего так, — осматриваясь сказала Вэнди. — Окно правда совсем крохотное, но это ерунда. Главное тишина и никаких соседей. Я бы тут сама жила, если б можно было.

— Размечталась! — сказал Рид. — Поднимут среди ночи по тревоге, кто за тобой сюда побежит, когда каждая минута на счету?

— Никто, — с грустным вздохом ответила Венди.

— Куда теперь? — спросил Андрей Тома

— На первый этаж. Там склад экипировки для экспедиторов.

Закрыв дверь они спустились вниз.

— Венди, давно ты в службе оперативного реагирования? — спросил Андрей, пока Том возился с замками.

— Три месяца.

— Раз ты уорент-офицер, то значит у тебя есть волшебный дар, — блеснул смекалкой Андрей. — Либо наследница в пятом поколении, либо волшебница завета, обычно им сразу присваивают это звание. Я думаю, что второе, угадал?

— Угадал, — улыбнулась Венди.

— Заходим! — Рид наконец справился с замками и открыл дверь. Щёлкнул выключатель, под потолком загорелись три конические лампы болтающиеся на длинных проводах, осветив пирамиду для оружия, пару шкафов, несколько ящиков расставленных вдоль стены и стол, стоящий в круге света в середине помещения. Том открыл один из шкафов, взял оттуда несколько предметов и положил на стол. Андрей и Венди подошли к нему, встав по другую сторону стола.