Экспедиция

Группа Романо находилась уже совсем близко от так называемой кладки. «Головастик» сделал свое дело в лучшем виде, проследовав вдоль вентиляционного канала одного из коридоров, ведущих прямо к лифтовой шахте. «Ага. Вот тут, судя по результатам сканирования, путь к их инкубатору». Романо стоял у колодца и направлял головастика дальше. Как только первые кадры из шахты от развед-дрона попали в его мозг, Романо обомлел. Всё вокруг там словно жило, дышало, шевелилось. Время от времени бугристая слизь вздрагивала и отдавалась дрожью по сводам колодца. «Выжечь тут все или вначале спуститься?». Немой вопрос застыл в уме Романо. Ему все-таки не хватало опыта в подобных операциях. Сейчас он ощутил это явственно. Да и командиром своего отряда вневедомственной охраны с нескромным названием «Лидер» он стал не за какие-то особые выдающиеся заслуги, а потому что ему помогли родственники. Не то, что бы он уже совсем был недостоин по своим личностным и волевым качествам. Романо был душой компании, альфа-самцом любого движа на Аламахе. Его парни Дерек, Фрай и те кто, остались дома на базе, они все его уважали. Однако отсутствие реальной практики при проведении подобных операций сказывалось в первую очередь на нем самом. Сейчас перед ним была дилемма выжечь все дотла или рискнуть и углубиться. Судя по полученным координатам от их новой пациентки где-то там на дне колодца шел ход в огромную галерею, полную коконов и яиц. «Если я начну тут жечь, не отразиться ли это на кладке внизу?». Если бы Фрай был сейчас рядом, то Романо отправил бы его вниз, не задумываясь, и попросил бы при этом ничего не трогать, да бы не навредить инкубатору внизу. А теперь выходило, что ему, Романо, предстояло оказаться на месте своего подчиненного Фрая. Звуки, доносившиеся с низу, его, откровенно говоря, пугали и настораживали. Пораскинув мозгами еще немного он принял решение отправить вниз следом за «Головастиком» одного «болвана» и «Сталкера». Сам Романо решил попытать счастье обходным путем, который был неплохо разведан и проявлял минимум чужеродной активности. «Главное в грязь лицом перед парнями не ударить». Спуск обходным путем был гораздо более медленный, но относительно безопасный. Романо попутно следил за своими дронами, но те совершенно благополучно пролетев весь «живой» колодец достигли входа в достаточно большую галерею. «Может мне вернуться?». Его немного бесило, что он по сути струсил идти коротким путем. С другой стороны все было сделано по протоколу, как учили в академии Патруля. Следуя далее за плывущим вперед тул-дроном «Скаутом» по пологим круговым коридорам, ведущим, как казалось, к той же самой галерее, Романо едва не упал в широченную яму, которая внезапно возникла у него под ногами, хотя «Головастик» проплывший тут незадолго до него, не увидел ничего подобного. «Откуда тут эта яма!?». Используя ускорители, он стабилизировал свое положение над ней. Затем Романо повернул голову и внимательно посмотрел вниз. Его сенсоры лицевой пластины шлема тут же построили в уме достаточно широкую комнату. Там была еще одна галерея, подобная той, где они нашли Бьон. Только звуков или криков о помощи не было. Зато валялись и плавали во множестве человеческие останки прямо в толще жидкости, покрывавшей, судя по сенсорам, на 1.5–2 метра весь пол комнаты. Все те же знакомые ему бугристые стены словно дышали и периодически выделяли из себя струйки жидкости, и дальше наполняя ею яму. Там судя по клубившемуся пару было тепло и влажно. Романо дождался «Сталкера» и пустил его впереди себя следом за пролетевшим через яму «Скаутом», который заменял ему сейчас «Головастика». Вспомнив про развед-дрона Романо снова переключился на него и заметил, что та его часть группы уже благополучно облетела инкубатор и сделала запись весьма необычного процесса появления коконов. Как оказалось где-то в самом низу колодца, где бугристые стены были особенно толстые, периодически происходило вздутие, потом разрыв, и оттуда по специальным бороздам скатывались разнообразные коконы. Романо тут же активировал трансляцию, чтоб передать данные центру.

— «Ранг» «Центру». Как вам картинка, а? — попытался снабдить он видео своим комментарием.

Отвлекшись на это, он упустил из виду, как его пролетавший совсем рядом «Сталкер» был внезапно атакован прямо из темного жерла ямы. Черный тонкий и острый шип со свистом ударил «Сталкера» в самое чувствительное место снизу. Шип пробил низ «ножки гриба», войдя туда почти полностью. Резкая вспышка и хлопок раздались прямо у лица Романо. По дрону прошлись всполохи и электрические разряды, давшие понять, что нарушен контур энерго-цепи. Дрон тут же поднял тревогу и подался в сторону. Последовавший сразу же второй шип со свистом ударил его в ускоритель в нижней левой части «шляпки гриба».