Экспедиция "FAMOUS"

Трем подводным аппаратам надлежало войти одновременно Я зону длиной около 20 и шириной 4-5 километров, расположенную в 350 милях к юго-западу от Азорских островов. Эта зона была определена на предшествующем заседании в Вудс-Холе. Американская! французская стороны согласились на том, что для проведения операции не стоит создавать единого руководства. Были назначены два начальника - от американцев Дж. Хейрцлер, от французов К. Риффо Весь опыт и все научно-технические знания передавались друг другу на началах дружеского сотрудничества.

Максимум информации и данных, относящихся к предстоящей экспедиции, предполагалось собрать обычными, то есть поверхностными, средствами, но отвечающими последнему слову техники. Чтя касается обеспечения работы подводных судов, тут также делалось все, чтобы они не оказались на дне в положении слепых котята а могли работать эффективно. Перед подводниками ставилась задача провести детальные наблюдения и измерения в предельно ограниченной зоне. Эта "микрогеологическая" программа имела бы смысл и реальную научную значимость только в том случае, если бы удалось понять полную географическую и геологическую картину исследуемой зоны.

Наблюдения, проведенные с подводных аппаратов, более точные, чем те, которые можно надеяться выполнить с поверхности, должны были связать воедино всю сумму фактов.

Подробных карт дна этой части Атлантики не существовало, поэтому на повестке дня стояло также самое детальное измерение морских глубин (батиметрия). Для этого на американских океанографических судах и на научно-исследовательском судне военное морского флота Франции "Д'Антрекасто" устанавливались новые промерные устройства - узколучевые эхолоты, позволяющие достигаты недоступной до сих пор точности. Предполагалось также, что в работах примет участие британское научно-исследовательское судно "Дискавери", которое получит данные о рельефе дна с помощью гидролокатора бокового обзора "Глория".

Геологи жаждали образцов горных пород... Планировалось драгирование дна. Что касается геофизиков, то они требовали незамедлительных сейсмических исследований от НИС "Атлантис II", "Xeйс", "Кнорр" и "Жан Шарко", которые доставили бы дополнительный сведения о структуре океанической коры на подступах к рифту. Представлялись необходимыми и гравиметрические и магнитометрические измерения.

Предусматривалось установить сейсмографы на днище рифтовой долины.

Пилоты подводных аппаратов намеревались заснять дно. Одно из ведомств американских военно-морских сил обещало к весне 1974 года заснять на фотопленку всю зону исследований с помощью нового метода под названием "Libec" (Light Behind Camera) (Специальный подводный снаряд с мощным прожектором и выносной фотокамерой. - Прим. перев.), который, как сообщалось друг другу шепотом (тогда это новшество было еще засекречено), давал исключительное качество изображения благодаря мощным прожекторам, опускаемым на дно вместе с фотокамерами.

Кроме того, пилоты настаивали, чтобы до начала операции были измерены течения в рифте. Они нуждались в этой информации не для научного любопытства, а из разумной осторожности: их аппараты, особенно "SP-3000" и "Алвин", не отличались мощностью двигателей и не могли развить скорость, достаточно большую, чтобы справиться с сильным течением. "Алвин", в частности, не мог бы преодолеть даже течение скоростью свыше 1,5 узла. Больше всего пилоты опасались, что течение швырнет аппарат на отвесную скалу или, что еще хуже, затянет в расселину, из которой невозможно будет выбраться. Им пообещали выставить измерители течений в рифтовой долине и постоянно регистрировать их данные.

В итоге надводные суда получили 23 задания. Такая всесторонняя и точная программа исследования океанского дна никогда еще не составлялась. В течение 1972, 1973 и 1974 годов зону исследований должны были буквально прочесать густым гребнем не только французские и американские суда, но также английское и советское. Оставалось определить секторы погружения и закрепить их за каждым подводным аппаратом. Здесь необходимо было учесть два условия, и, прежде всего, характеристики самих лодок. Тяжелому, малоподвижному "Архимеду" как нельзя лучше подходила рифтовая долина. Ему отвели северную зону рифта. "Алвин" брал на себя южную часть зоны работ и борта рифта. Что до "SP-3000", то ему как наиболее маневренному судну предоставлялось исследование северного трансформного разлома. На пересечении этого разлома и рифта находились глубины, превышающие 3000 метров, и этот участок должен был обследовать "Архимед", потому что ныряющему блюдцу эта глубина была не под силу. "Алвин" должен был совершить несколько вылазок в зону трансформного разлома, ограничивающего рифт с юга.

Изящные морские перья. Эти очень часто встречающиеся в зоне трансформного разлома организмы образуют колонии в тех местах, где есть подводное течение. Северное плато трансформного разлома, глубина 2550 метров.