Экспедиция на Красную планету

– Тебе легко говорить, Глеб. Ты, как личный связист командира, на всех сеансах связи с Таирой присутствуешь. Налаживаешь ему звонки, слышишь их переговоры. Можно сказать, прикасаешься к родной планете. А мы?

– Да в гробу я видел эти звонки! Ты знаешь, как проходят наши сеансы связи? Одно недоразумение, плеваться хочется! Мало того, что Центр управления полётом организует нам связь с задержками. Задаёшь им вопрос и ждёшь-ждёшь ответа. Типа, намекают: «Вам скоро лететь далеко в космос и не следует рассчитывать на быструю помощь из дома». Так в последний раз они ещё в эфир стали намеренно впускать радиопомехи: посторонние звуки, треск, шумы. Радости от таких звонков никакой. А ответственность колоссальная! Что-нибудь не так услышишь или пропустишь, и всё – прощай проект. Так что не завидуй.

Фёдор согласился:

– Не буду. Вернёмся к своим заботам. Я тебя прервал. Ты говорил о проблемах Николь и Эмили. Они просили у тебя разрешения позвонить на Таиру?

– Да, просили. Я им, как и всем, отказал. А чуть позже услышал в коридоре, как Ники разговаривала с нашим поваром Егором. Он поинтересовался, отчего она такая печальная? Николь ответила, что она не выполнила задание с Таиры и, скорее всего, не попадёт в основной состав команды.

– Да брось, Глеб! – Фёдор не поверил. – Николь выглядит уверенной. Она вся в работе. В её лаборатории ежедневно что-то горит и взрывается. Не может быть, чтобы она ничего не сделала!

– Мне судить сложно, я лишь говорю, что слышал. Ники чётко сказала: «Егор, я в отчаянии! Мне без помощи не обойтись!».

– А почему она решила обратиться за помощью к этому громиле? Он что – специалист по химии?

– Кто? Егор? Да какой он специалист? Обычный кашевар. И Ники не просила у него помощи. Она лишь объясняла, почему ей не улыбается. А Егор ей посочувствовал, что «всё образуется, ещё есть время». О, девчонки и Витольд собираются уходить. Вот согласись, что наш доктор липучка! Пошёл их провожать, «джентльмен»!

Фёдор тоже скривился. Осознавать, что другие кавалеры утешают и подбадривают в трудной ситуации женщину, которая уже давно нравится ему самому, было неприятно. А потому мысль о том, что нужно побороть свои страхи и пригласить на свидание Николь, всё более сверлила ему мозг.

«Не трусь, Федя! Мало ли, какие недоразумения были у вас в начале знакомства? Она тебя облила кофе прилюдно, ты немножко приукрасил свою биографию. Дела давно минувших дней! Егор с Витольдом вон как свободно с ней разговаривают! И ты сможешь, Фёдор Волков! Я в тебя верю! Ты справишься!».

На этой мысли Фёдор широко заулыбался, попрощался с Глебом и отправился к себе разрабатывать новый план покорения женского сердца. При этом, следуя амплуа счастливого и жизнерадостного парня, Фёдор постарался не пропустить в коридоре ни одной видеокамеры. Он заглядывал в каждую, махал рукой, посылал воздушные поцелуи телезрителям. А после, персонально для Ларса, который обещал экипажу следить через камеры за дисциплиной, Фёдор высунул язык и скорчил рожу, показывая, что никакими проверками его не запугаешь. Настоящие герои трудностей не боятся.

***

Поздним вечером, когда по первому каналу уже заканчивалась передача о жизни экипажа «Доминанты» на орбите, в кабинет Люка Штрефоля зашёл его помощник Мартин Гизвелс. Шеф ещё был у себя. Он смотрел телевизор.

– Это очень забавно, Мартин! – подавил он приступ хохота. – Ты уже видел сегодняшнюю передачу? Если нет, включи эту серию потом в записи. Не пожалеешь.

Мартин Гизвелс снисходительно кивнул и тактично заметил:

– Быть в курсе дел на «Доминанте» – моя прямая обязанность, господин Штрефоль. Вы же мне лично это поручили. Я просматриваю все материалы задолго до того, как они попадают в «эфир» наших телекомпаний. Но что именно Вас развеселило?

Штрефоль ткнул пальцем прямо в экран:

– Да вот же он: Фёдор Волков! Ну и кадр! Ей богу! Я без улыбки на него смотреть не могу. На эту программу сначала подсела моя жена. Она даже за кого-то тут голосует. А после того, как она призналась, что я впервые за много лет сделал что-то стоящее, мне самому стало любопытно: что же я и моя команда сотворили? Вот, посмотрел и оценил! Замечательное шоу мы отгрохали, верно?

– Вне всякого сомнения, господин Штрефоль. Вы обогнали по рейтингу и рождественские концерты, и политические передачи. Только вот… – Мартин вопросительно замолчал, испрашивая разрешение высказать свои мысли. – Насчёт этого Волкова. Не кажется ли Вам, что его на телевидении стало слишком много?

– В каком смысле? – Штрефоль непонимающе посмотрел на помощника: – Я наоборот отдал поручение редакторам увеличить число эпизодов с участием этого парня. Он классный, и завоевал зрительские симпатии. Мужчины цитируют Фёдора. Женщины от него без ума. Моя жена довольна. Что ещё нужно?

– Да, но он занимается прямой рекламой и в каждом интервью или выступлении продвигает свой шестнадцатый телеканал.