Экспедиция (СИ)

Андрей убрал карту в рюкзак, развернул газету и углубился в чтение. Он немного разбирался в экономике, поэтому не без любопытства прочитал статью о товарообороте между западными регионами. Внимательно прочитал вырезку из дебатов кандидатов на должность мэра Алипии. Некий Бен Даттон обещал добиться увеличения средней зарплаты в городе до трёх с половиной тысяч ассигнатов. Андрей лишь закатил глаза от подобного заявления. Алипия был бедным городом, где две тысячи ассигнатов считалось очень хорошей зарплатой, ради которой люди готовы были мириться с закидонами начальства. Экономика города держалась в основном за счёт военных, которые тратили там своё денежное довольствие. Откуда вдруг возьмутся средства для увеличения роста зарплат, Андрей совершенно не представлял. На это как раз и указывал оппонент Даттона, Стивен Рид, единоличный владелец крупной компании по перевозке грузов.

В этот момент ему подали яичницу с беконом и Андрей прервав чтение, принялся за еду. Ловко орудуя ножом и вилкой он отправлял в рот один кусок за другим. «Стивен Рид», - тщательно прожёвывая пищу думал Ярцев. - «Уж не отец ли это Томаса Рида? По крайней мере это бы объясняло наличие у него дорогих артефактов». В тот момент, когда он закончил с первым блюдом, официантка принесла суп. Съев его с большим аппетитом, Андрей вновь взял в руки газету.

«С дебатами всё ясно, что тут ещё пишут?» - Андрей пролистал несколько страниц бегло просматривая информацию. - «Так, а это что?» - его взгляд зацепился за небольшую заметку. - «Информация от источника в Генеральном штабе о выводе элитного легиона «Арес» из зоны боевых действий под Иредисом вызывает опасение редакции. Напоминаем, что ранее легион неоднократно совершал внезапные манёвры нанося локальные удары в самых неожиданных местах. Источник также сообщил, что в настоящее время разведка пытается выявить новое местоположение легиона».

Андрей отложил газету и побарабанил пальцами по столу. Насколько ему известно, «Арес» был сформирован предыдущим легатом Протектората, Клосом Майером для проведения десантно-диверсионных операций. Он является единственным легионом с кольцами инквизитора и при этом самым малочисленным: в соответствии с штатным расписанием, в нём должно состоять тысяча человек. Последние полтора года действовал в районе Иредисского выступа. Раз весь легион снялся с места дислокации и исчез в неизвестном направлении, то готовиться что-то очень нехорошее. Два года назад, Дамьен Фрей предпринял самый масштабный рейд со времён пятилетней войны. Разгромил несколько гарнизонов, а при отступлении, сжёг целую деревню. После этого ряд высокопоставленных военных лишились должностей. Оставалось надеяться, что командование сделало верные выводы и впредь не допустит подобного.

Даже самый прозорливый аналитик Генерального штаба не смог бы предугадать в каком месте «Арес» нанесёт свой страшный удар. Никто в Федерации не знал, что для захвата контроля над месторождением агилара, Лорд-протектор Тертиус решился пойти ва-банк. План состоял из нескольких последовательных этапов, был во многом авантюрный, требовал существенного времени для перехода в решающую фазу, но имел немалые шансы на успех. Совсем скоро тлеющий конфликт разгорится с новой силой и Федерация окажется на грани сокрушительного поражения.

За чтением и размышлениями время пролетело быстро и вот уже в кафе начали прибывать сотрудники лаборатории желающие пообедать. Кафе наполнилось голосами. Вот в дверь вошёл приятный молодой человек в даже на вид дорогом костюме, он остановился у входа и огляделся по сторонам. Андрей махнул рукой и поднялся на встречу брату. Александр широко улыбнулся и направился к нему.

- Братец! - крепко обнимая Андрея и хлопая его по спине, воскликнул Александр. - Как же я рад тебя видеть! Сколько мы не виделись? Года полтора точно! Он ткнул пальцем в шеврон на плече. - Я смотрю ты двигаешься по службе? Это ведь нашивки сержанта верно?

- Да, верно, - кивнул Андрей, улыбаясь в ответ. - Я тоже очень рад тебя видеть! Судя по костюму, у тебя тоже дела идут в гору.

Александр поправил пиджак.

- Нравиться? На заказ шил. Пять тысяч ассигнатов выложил. Давай присядем, очень есть хочется. Ты уже пообедал? А то могу угостить.

- Нет, спасибо, я уже поел.

Они заняли противоположные места, расположившись напротив друг друга. Их сходство было заметно сразу: оба молодых человека имели черные волосы. Однако, Александр выглядел более расслабленным, с небольшим животиком и более мягкими чертами лица. В то время как Андрей был стройным, подтянутым, с военной выправкой и уверенным взглядом.

К ним подошла официантка.

- Здравствуйте Александр! Что будете заказывать?

- Привет Сара! Мне как обычно.

- Хорошо, - девушка кивнула и удалилась так и не записав ничего в свой блокнот.

- Завсегдатай, - утвердительно сказал Андрей.

- Надо же где-то кушать. Сам я почти не готовлю, а здесь достаточно вкусно кормят. По домашнему я бы сказал, поэтому в будние дни я ем здесь. Кстати! Давно хотел спросить, ты общаешься с родителями? - задал неожиданный вопрос Александр.