Экспедиция (СИ)

Из здания Гарвардской бизнес-школы вышел высокий молодой человек в распахнутом настежь сером полупальто. Его тёмно русые волосы с ровным пробором по центру, частично обрамлявшие лицо, слегка трепал мартовский ветер. Он спешил к месту, где была припаркована его машина. Открыв дверцу «Тесла Х» парень устроился на водительском сидении и завёл двигатель. Выехав на межштатную автомагистраль I-95, он прибавил скорости и поехал на север. Добравшись до Бангора в штате Мэн, молодой человек припарковался у гостиницы «Хилтон Гарден». Выйдя из машины, он в задумчивости посмотрел на портал, находившийся в какой-то сотне метров. Разрыв между мирами светился голубоватым огнём, но обычные люди его не видели. Раньше он тоже мог видеть его только надев кольцо путешественника, которое сейчас валялось в бардачке. Парень воровато осмотрелся.- «Слишком много народу, надо дождаться темноты».

Хлопнув дверцей, он пошёл в гостиницу. Девушка за стойкой регистрации встретила его дежурной улыбкой. Посетитель улыбнулся в ответ, продемонстрировав ослепительно белые зубы.

- Здравствуйте! Я забронировал номер на имя Вильгельма Бреннера.

- Минуту, сейчас посмотрим, - девушка пробежала пальчиками по клавиатуре.

Уладив формальности, она выдала ему ключ-карту и пожелала приятного отдыха. Вильгельм поднялся в свой номер, не снимая дорогих туфель залез на широкую кровать, сложил руки на животе и крепко задумался.

Во время лекции он почувствовал себя плохо. По венам будто побежал огонь, обжигая внутренности и перехватив дыхание, но через полминуты всё закончилось. Вильгельм сразу понял, что случилось. Отец умер и волшебный дар перешёл к нему. Теперь он наследник второго поколения и новый герцог Виланда.

К титулу Бреннер не испытывал ни малейшего интереса. Его отец около тридцати лет назад предусмотрительно легализовался в США, поэтому он родился здесь, имел американский паспорт и номер социального страхования. Мать умерла при родах, а они с отцом вернулись в Виланд. Когда Вильгельму было четырнадцать, Отто Бреннеру необходимо было посетить Штаты, чтобы уладить дела с подконтрольными фирмами и он взял его с собой. После серого и невзрачного герцогства, красиво одетые люди, небоскрёбы, море огней, потоки машин, наличие развлечений на любой вкус и толщину кошелька, произвели на подростка неизгладимое впечатление. Юный Вильгельм умолял отца позволить ему остаться жить здесь. Сын был единственной слабостью герцога и он в конце концов согласился. С этого момента жизнь заиграла другими красками. Когда ему исполнилось шестнадцать, он развернулся на полную катушку. Транжирил деньги направо и налево, ездил на дорогих машинах, устраивал вечеринки в оформленном на его имя доме, начал водить дружбу с детьми местной элиты. Он очень любил отца и скучал по нему, но каждый раз когда приходилось посещать Виланд, на него накатывала жуткая тоска. Связи и деньги позволили ему без труда попасть в Гарвард.

Всё складывалось хорошо, но месяц назад посетив на выходных герцогство, он обнаружил, что отец очень плох. Седой старик с худощавым, бледным лицом из последних сил цеплялся за жизнь. Ещё на Новогодние праздники он выглядел вполне бодро, а теперь…

- Моё время на исходе мой мальчик, - полулёжа на кресле у себя в кабинете, хрипло сказал Бреннер старший. - Пора тебе вернуться и занять трон.

Вильгельм с болью посмотрел на отца и не посмел ослушаться.

- Конечно отец.

- Я подготовил для тебя аналитические материалы о состоянии дел в государстве, а ещё важную информацию о Федерации Свободных Регионов и Протекторате. Они будут в сейфе. Внимательно изучи их.

- Я всё сделаю.

Отто Бреннер удовлетворённо кивнул.

- Ступай, насладись последними днями на Земле. Ты поймёшь когда нужно будет вернутся.Вильгельм сглотнул ком в горле.

- Как я могу тебя оставить?

На лице старого герцога отразилась лёгкая улыбка.

- Не печалься мой мальчик. Я прожил очень долгую и насыщенную жизнь. Настало время отдохнуть.

Сын приблизился к отцу, встал на колени, обнял его и со слезами на глазах, дрожащим голосом сказал:

- Спасибо! Спасибо за всё, что ты для меня сделал! Я очень люблю тебя папа и никогда не забуду!

- Знаю сынок, знаю. Иди. Не хочу, чтобы ты запомнил меня таким слабым. Прощай!

На заплетающихся ногах, Вильгельм вышел из кабинета.

И вот отца не стало. Его беззаботной, полной развлечений жизни в Штатах пришёл конец. Из разговоров с отцом, он понял, что в герцогстве масса людей, недовольных своим положением. Старый герцог советовал провести давно назревшие реформы, тем самым набрав политические очки и закрепиться на троне, но предупреждал, что придётся столкнуться с сильным противодействием аристократии. Тогда не хотелось об этом думать и он мысленно махнул на всё рукой, продолжая жить как прежде. Сейчас реальность не просто постучала в дверь, а мощным ударом сорвала её с петель, врываясь в уютный мирок и переворачивая всё с ног на голову. Заранее подготовленного плана не было, как действовать непонятно.