Экспедиция (СИ)

Всё ещё чувствуется дрожь земли, говорящая о том, что тварь продолжает удаляться. Стрельба орудий стихла. Надеюсь, Агнесса не подставится, ибо страховать её не кому. Что там британцы сделают, если она в воду подбитая или оглушённая упадёт? Вот именно. Ничего.

Колчак промолчал, сплюнул на землю, выказывая негодование, и поспешил ко взводу, где уже встречают с ошалелыми лицами бойцы.

По команде мы снова надели кольца и залезли в кабины. Связь появилась, радар заработал. Множественные вражеские цели на нём. И одна синяя точка.

— Она же нас должна видеть, — говорю в эфире я.

— Да, Андрей, так и есть, — отвечает Небесная.

— А британцы?

— Они не узнают, пока не придёт время, — говорит мне. Но слушают в эфире все гвардейцы.

В том числе и Агнесса.

Но она молчит. Уверен, что узнала меня по голосу, но не будет разговаривать. А я… не посмею позвать её. Тем более в открытом эфире, где слушают все.

Надо же, британцам отдали не только лучшего мехавода, но и его боевую машину.

Признаться, я потерял контроль, осознав, что она в опасности. Нельзя забывать, как обошлась со мной, назвав «зверем». Что бы ни было, она всё понимала. Понимала, что меня хотели попросту растерзать. Ушла под руку с Уильямом. Вероятно, с чистой совестью. В одиночной камере у меня было много времени поразмыслить на этот счёт.

Но каждый раз всё крутится в башке по–новой, выцарапывая крупицами чёртову надежду, пытаясь найти веские причины, какие–то объяснения…

— Почему они целились в крылья? — Спрашивает Илья.

Мне тоже показалось это странным. Но, кажется, я догадался. Принцесса подтвердила:

— Чёрный рос долгое время. Думаю, все сорок с лишним лет он формировался и креп. Континент ему перестал быть интересен, и он растит крылья, чтобы перелететь к нам. Плавать он не умеет, по дну океана не дойдёт, давление в толщах его раздавит. Поэтому перелёт для него — единственный способ попасть туда, где мы ещё процветаем и держимся. Британцы не дают ему растить крылья. Если сбить их полностью, хватает на полгода спокойной жизни.

Интересные познания. И сколько времени, Анастасия Николаевна, вы всё это держите в себе? Так и подмывает спросить.

— Но он же может спрятаться, — слышу от Ильи.

— Зов эрения ему не победить. К тому же он охраняет своё главное логово.

— Мемфис, — заключил Зотов.

— Да, — отвечает Небесная.

— Но нам же и нужно туда, — подаёт голос и Олег.

— Британцы отвлекут, а мы проскочим.

— И когда следующая атака? — Спрашивает Олег.

— Через пять суток с восхода, — раздаётся в эфире с шипением такое невозмутимое, спокойное, сильное!!

И в груди сердце замирает. Предательски прощая всё.

— Агни!! — Кричу, не сумев совладать с собой. — Это я! Андрей Сабуров!!

Тишина. Секунда, другая. Как чёртова вечность. Не дышу.

— Рада, что ты жив, Андрей, — отвечает спокойно. Совершенно без эмоций.

Будто между нами ничего и не было.

Словно между нами горизонт.

И она ни о чём не жалеет. Как и моя гордость, уступившая нежности и тоске всё.

Сердце долбит, как сумасшедшее. Задыхаюсь. Кто сейчас на Медведя со стороны посмотрит, может и дрожь от металла уловить.

Знаю, что она всё ещё бьётся с «птицами». Но отвечает так, будто просто отдыхает в кабине.

А что если это и есть её самое заветное счастье? Не со мной быть, а вот так.

— Береги себя, — говорю ей, понимая, что напоследок. Вряд ли получится пообщаться.

Получилось у меня холодно. Так и нужно.

Молчит. Снова считаю секунды. А ещё понимаю, что весь эфир затаился.

— Всё будет хорошо, — раздаётся ответ уже едва разборчивый.

Никаких слов раскаяния. Похоже на Агни. Ту самую, стальную и непоколебимую тигрицу в кабине.

— Андрей, — слышу недовольный голос принцессы. — Никаких личных разговоров.

— Ничего личного и нет, — отвечаю недовольно.

— Так! Гвардейцы, все слышали? — Продолжает, уже не обращая внимания на мои возмущения. — У нас четверо суток, чтобы выйти на позиции! Оргалидов перетянули на восток, путь свободен.

Я — Медведь, но чувствую, как человечек внутри меня сжимает до боли в пальцах рукояти. Потому что мне сейчас поганей некуда. И не знаю отчего больше.

Если бы я не подслушал разговора принцессы и майора перед тем, как мы нашли гигантского меха, мог бы и поверить в этот складный план. Они выманят, чтобы мы прорвались? Бред сивой кобылы.

Британцы сдерживают Чёрного во благо всего мира? Агнесса помогает им, да ещё и для нас шпионит?

Она человек чести. Такое не про неё. Так что сомнительно.

И даже смешно, что при наличии такого мощного флота принцесса британская на острие атаки.

Мастер, что ты задумал?!

А ещё мне интересно, британцы знают, что помогают нам? К тому же ценою таких жертв и ресурсов. Что–то мне подсказывает, они явно не на нашей стороне. Особенно показательно это было, когда нас ловко окружили у южных берегов Африки, где мы нещадно перебили всех.

А если не всех?

* * *

США. Район Бринкли, штат Арканзас–Теннесси. 15 км до Мемфиса.

Менее 5 километров до цели.

21 июля 1906 года по старому календарю. Суббота.

4:33 по местному времени.

— Ищите особый сигнал, — командует Небесная в эфире. — И глядите в оба, враг затаился.