Экспедиция. Трилогия

За май месяц как-то все само собой утряслось. Стас и Кокорь сняли комнату недалеко от спортивного клуба. Древний воин стал ежедневно пропадать на «работе», днем он тренировал спортсменов-фехтовальщиков, по вечерам сам проходил курс обучения боевым искусствам, вместе с бойцами-спецназовцами, якобы, местного ОМОНА. Те несколько раз пытались выяснить — кто он такой и откуда взялся, но Кокорь, помятуя слова Стаса, что молчание — золото, старался отмалчиваться. А когда уж совсем доставали «милиционеры», ведь помимо боевой подготовки, их специально обучали хитрыми вопросами «разговорить» любого клиента, Кокорь вполне убедительно врал, что приехал в Москву из одной забытой Богом сибирской деревушки — Белой Вожи, что стоит на берегу речки с одноименным названием. Прожил там всю свою жизнь и потому о Москве почти ничего не знает. А фехтованию его научил один старик японец, что в незапамятные года как-то прибился в эту деревню, да так тут и остался.

Стас искал выходы на нумизматов, но еще чаще пропадал в центральной городской библиотеке, пытаясь ответить самому себе на вопрос — возможно ли такое развитие знакомого ему Советского Союза, или все же данный катаклизм вызван их собственным влиянием на здешнюю историю. Попутно, если попадались интересные книги, изучал проблемы полтергейста. Евгений тоже несколько раз выбирался в Москву. Только он записался в Государственную научно-техническую библиотеку и в эти дни просиживал там с момента приезда и вплоть до закрытия, выискивая книги по производству порохов и взрывчатых веществ. Что-то выписывал оттуда в специальную толстую тетрадь. Станислав порекомендовал заодно брать до кучи какие-нибудь нейтральные учебники по химии-физике, металлургии, геологии и сельскому хозяйству, ибо очень опасался, что подборка специфической литературы по взрывчатке может заинтересовать местные службы безопасности, а так — за студента сойдет. С другой стороны, информация по изготовлению сталей или выращиванию пшеницы в древних веках тоже будет совсем не бесполезна.

Вскоре Евгений распаковал вьючники с лабораторной посудой и всерьез принялся за опыты по материалам тетради в своей комнате. Но Стас заставил его перейти в стоящий отдельно сарай, ибо очень опасался повторения ситуации, как с аптекарем из фильма про Неуловимых мстителей. А через некоторое время поинтересовался:

— Ну как, узнал из чего состоит гремучая ртуть?

Женя усмехнулся:

— Тебе какую? Белую или серую? Для серой нужно обычный спирт перегнать над прокаленной известью и смешать с раствором ртути в азотной кислоте — так называемый метод Штальшмидта. А для белой — тоже самое, только вместо спирта использовать уксусный альдегид — метод Теодоровича. Вот так вот. Еще можно проделать тоже самое с ацетоном или смеси ацетона со спиртом — по методу Лангханса, правда, в этом случае будет не совсем гремучая, а лимонно-желтая азотнокислая ртуть.

— А какая лучше? — спросил Стас.

— Смотря — для чего. Впрочем, для наших целей — последняя хуже всех. Можешь сам убедиться. Если опустишь руку в бочку, что стоит на улице для дождевой воды с крыши, то нащупаешь три мешочка — в одном белая, в другом серая, в третьем — желтая.

— Ого! — ответил Стас. — А что ж ты ее в воде хранишь? Она же отсыреет.

— Не отсыреет, — засмеялся Женька. — Книжки умные читать надо! Она же совсем не растворима, перед употреблением высушить и все. Более того, именно так гремучую ртуть хранили до 1 мировой войны на складах всех воюющих стран. Единственное условие — вода должна быть с минимальным содержанием солей. То есть, в морской — она теряет свои свойства. А дождевая — в самый раз. Только гремучая ртуть давно уже вышла из моды — сразу после 1 мировой. Сейчас везде используют азид свинца. Получать его проще и дешевле: берем сульфат натрия, которого полно в грунтовых водах и потому из него состоят солончаки в пустынях, смешиваем с этилнитритом в присутствии щелочи, получится азид натрия. Затем — электролиз со свинцовым анодом. Вот и все! Причем, заметь — свинец гораздо безопаснее ртути, которая нередко взрывалась при запрессовке ее в капсюли. И все компоненты, считай, под ногами валяются. А ртуть — где ее искать в доисторические времена?

— Понял. — Стас даже слегка обалдел от открывающихся возможностей. — Ну и что дальше?

— А дальше ты мне достань вот эти компоненты.

Женя порылся в столе и извлек вырванный из тетради листок, исписанный всевозможными реактивами. Стас взял и быстро пробежал глазами:

— Ну… Медь, свинец, метиловый и этиловый спирты — достанем. Последние, кстати, продаются в виде незамерзайки для автомашин — Стас поднял глаза на Евгения. — Селитру, пожалуй, тоже — она продается в магазинах для садоводов, как удобрение — в упаковках по 20 кил. Бывает калийная, но в смеси с суперфосфатом, а бывает чистая. Правда, аммонийная. Тебе какая лучше?

— Знаешь что… — Женя задумался. — Купи и ту, и другую. Аммонийная быстро переделывается в калийную, а смесь легко разделить на отдельные части. Да и сам фосфор может пригодиться.