Экспедиция в преисподнюю (сборник)

Воцарилось молчание, и вдруг где-то под потолком прозвучал высокий резкий голос:

- Внимание, Двуглавый! Сеанс связи с Великим! Великий Спрут вызывает Двуглавого Юла!

- Начинается... - проговорил раздраженно Двуглавый и, оттолкнув Галю, направился к креслу. - Давай! - гаркнул он.

Послышался скрип, шорох, тонкий вибрирующий свист, затем под потолком проскрежетало.

- Великий слушает тебя. Докладывай, Двуглавый!

- Докладываю, - глухим свирепым голосом заговорил Двуглавый Юл, усаживаясь в кресло. - Два часа назад был атакован туземцами, стартовал и лег на обратный курс. В настоящий момент имею в трюме пятнадцать заполненных контейнеров. Взято около восьми тысяч квадратных километров с хорошим содержанием кислорода, воды, хлорофилла и крови. Число кондиционных голов определяю в тысячу.

- Тысяча - это хорошо, - гулко произнес низкий жирный голос, и Гале показалось, что она слышит плеск какой-то жидкости. - Это неплохой улов, Двуглавый. А сколько осталось пустых контейнеров?

- Десять, Великий.

- Тогда почему ты поторопился стартовать?

Двуглавый помолчал. Физиономия его правой головы страшно скривилась.

- Может быть, ты испугался? - осведомился жирный голос.

- Га-га-га! - рассыпался кто-то скрежещущим смехом. - Двуглавый испугался! Ты славно пошутил, Великий! Ты сегодня в ударе! Га-га-га!..

- Наш девиз в этом рейсе - налететь, схватить и исчезнуть без следа, - сурово произнес Двуглавый Юл. - Никто не должен знать в этом секторе Галактики, откуда и кто мы. Это твой собственный приказ. Великий. Оставаться и продолжать сражение было бесполезно...

- Почему?

- Туземцам удалось выследить в поле и разрушить контрактор. Но если ты прикажешь, я вернусь, вступлю в бой и испепелю эту наглую планету...

- Не требуется ни вступать в бой, ни испепелять, - прервал его жирный голос. - Стоимость контрактора будет удержана из твоего гонорара. Продолжай идти обратным курсом. Ты уверен, что за тобой нет погони?

- Пока нет.

- Если заметишь погоню, атакуй и уничтожь атомными торпедами. Следующий сеанс по расписанию "экстра". Будь здоров, Двуглавый.

- Будь здоров. Великий...

Снова послышался вибрирующий свист, и все стихло.

- Как тебе это нравится? - обратилась левая голова к Гале. Стоимость контрактора будет удержана из моего гонорара... До чего жадный старикашка!

- Зачем ты прилетел к нам? - спросила Галя. - Что тебе у нас было надо? Зачем тебе наши сады?

- Сады? - удивился Двуглавый. - Мне? На что мне нужны ваши сады? Я прилетал за головами, понятно? А сады нужны этим головам, иначе они не смогут работать. Сады, реки, воздух... Хлорофилл, вода, кислород... Тьфу, даже вспомнить противно!..

- Головы... - Галя в ужасе смотрела на него. - А зачем тебе наши головы?

- Это не мне... В общем, это долгая история и не твоего ума дело. Ты глупа, не поймешь. Кроме того, это тайна. Секрет. Так что давай лучше...

Пронзительный вой сирены оборвал его на полуслове, и помещение озарилось вспышками багрового света. Двуглавый с досадой взглянул на потолок и нехотя поднялся.

- Ну вот, - проговорил он, морща обе физиономии, - боевая тревога. Погоня, наверное... - Он зевнул в две зубастые пасти и потянулся, хрустя суставами. - Вечно одно и то же... Надоело... Я пойду в боевую рубку, а ты сиди здесь, поняла? Если захочешь питаться, пошарь в холодильнике... Ладно, я пошел.

Он пинком открыл в ближайшей стене низенькую дверцу под иллюминатором, пролез в нее, согнувшись в три погибели, и исчез. Галя, пошатываясь, обошла вокруг стола и рухнула в кресло. Ноги больше не держали ее.

7

Галя проснулась от глухого свирепого рева. Двуглавый стоял посередине кают-компании и утирал громадным серым носовым платком обе потные физиономии сразу.

- Вот! - объявил он, пряча платок куда-то за спину. - Сразились, называется. Повис, видишь ли, у нас на хвосте какой-то наглец и не отстает. Я всадил в него последние пять торпед, и что ты думаешь? Все до единой он расстрелял на лету из лазерной пушки, да как ловко! Нет, чует мое сердце, будет у нас с ним история, не обрадуется Великий... Ну-ка, пошла с моего кресла, девчонка! - заорал он.

Галя слезла с кресла и прислонилась к стене. Двуглавый сел на ее место, положил ноги на стол и гаркнул:

- Ку!

Дверца холодильника распахнулась, и оттуда выскочила мохнатая обезьяна, окутанная облаками пара.

- Здесь, Двуглавый! - просвистела она астматическим шепотом.

Галя не удивилась и не испугалась. Она устала удивляться и пугаться.

- Рекомендую, - произнесла левая голова Двуглавого Юла. - Мой квартирмейстер. Особыми талантами не блещет, трусоват шулер да к тому же вынужден большей частью жить в холодильнике из страха протухнуть. Но в высшей степени услужлив. Так, Ку?

Обезьяна хихикнула и закрыла черными ладонями сначала глаза, потом рот, потом уши на манер трех восточных обезьянок.

- Ну-ну! - нахмурилась левая голова. - Нахватался, понимаешь, на Земле... Вот уж планетка... Взболтай мне хорошую порцию ртутного коктейля... и дай девчонке чего-нибудь поесть и выпить. Земного дай, не спутай, скотина!