Экспедиция в завтра

– Что ж мы, не русские люди, что ли? – ответствует Демидов. – Ты в беде – мы на помощь! Там еще Димка свою аппаратуру разгружает, скоро подтянется…

Тишина – Дмитрий Мальцев, наш связист.

Вся моя старая команда в сборе. Сколько лет я их уже не видел? Слышать – приходилось. Но вот пересекаться так до сегодняшнего дня и не получалось.

Тогда, сразу после падения бомб, мою группу как-то вот раздергали по частям. Я, вполне ожидаемо, остался в городе. Связист ушел, унося с собой гору захваченных материалов. Демидова поставили старшим охраны каравана, который увозил кучу всяких полезностей, обнаруженных нами в городе. Тот караван ушел как-то уж слишком далеко, и больше мы о нем ничего так и не услышали.

Какое-то время работал сапер, хотя и относительно самостоятельно. Но вскоре куда-то затребовали и его. Так что остался я в гордом одиночестве. И то сказать, свою тогдашнюю задачу группа выполнила, и необходимости валять комедию дальше уже не было. А грамотные спецы – они повсюду нужны.

Но раз уж прислали сюда моих старых товарищей, то, стало быть, у командования имеются все основания предполагать нешуточную потасовку. Да, мы выбили основное руководство, обезглавили торгашей, но, судя по приготовлениям, которые я сейчас могу видеть своими глазами, в деле участвуют не только они?

– По нашим данным, – вносит ясность Колун, – на подходе объединенные силы нескольких «князей» и различных банд. «Викинги», «чернотропы» – словом, целый зоопарк. В обычной ситуации они бы и рядом на одном гектаре не присели. Но такой куш… А заодно – возможность показать фигу центральному правительству. И тонко намекнуть – здесь вам не рады!

Ну да, родимая махновщина… Сколько не выдергивай сорняк, а он все лезет. Ладно, будем ждать…

А с подошедших грузовиков уже выгрузили минометы и установки «ПТУР» и сейчас спешно растаскивают по заранее подготовленным позициям. А вы что же думали – прочные бетонные крыши в некоторых боксах сами собой вдруг попроваливались? Нет, кое-где, вполне возможно, что и сами… но не везде же? А для миномета это очень неплохая позиция – ему прямая видимость не требуется, может и отсюда стрелять. Да и дыры в стенах… они тоже далеко не самостоятельно вдруг образовались, пришлось кое-кому и ломом помахать. «ПТУР» же в такую вот «дырочку» очень даже неплохо вылетает.

В принципе в наших машинах такое оружие тоже имелось – хоть и не в таком количестве. Однако лишним серьезный ствол никогда не станет, грамотный командир найдет ему применение.

Вопрос лишь в наличии такового командира.

Но вот с этим пока затык… ну, нет у меня опыта командования такими крупными силами. Локальную операцию провести – ни разу не вопрос. Тихо подползти и что-то там такое рвануть – тоже фигня делов. А вот так…

Впрочем, командование пообещало этот вопрос решить. Мое дело – подготовка. И вот тут мне уже палец в рот не клади!

Со связистом я так пока и не пообщался – тот плотно зарылся в свою аппаратуру, контролируя переговоры сразу на нескольких частотах. Только рукой издали приветливо помахал и снова прижал наушники к голове. Ладно, человек делом занят…

Перескакивая через окопы, которые тут начали рыть почти тотчас же – ибо возможности обстрела двора никто исключать не мог, добираюсь до запасного выезда. Тут относительно тихо, лишь с десяток бойцов аккуратно укладывают мешки с песком вокруг парочки бронетранспортеров. Именно они и будут прикрывать это направление. Да чуть в сторонке роют окопы, чтобы разместить там стрелков и гранатометчиков. Старый добрый «сапог»[14] уже терпеливо ожидает установки, прикорнув пока под стеной одного из гаражей.

Иду дальше, повсюду натыкаясь на кипящую работу. Это внешне, с поля, а уж тем более из лесу, хрен чего разглядишь. А внутри буквально шагу нельзя ступить, чтобы на кого-то не натолкнуться – все заняты делом.

В какой-то момент ловлю себя на мысли, что именно мое участие тут почти что излишнее – каждый боец и так неплохо осведомлен о том, что именно он должен делать на своем месте. Ибо воевать предстоит именно ему. И голову свою оберегать обязан он сам, а не какой-то там командир. Командир – где-то там, а он, конкретный боец, здесь. Хочешь жить – не будь лентяем!

Копай…

Заглянув в казавшийся заброшенным подвал бывшего овощехранилища, обнаруживаю там Горлова в окружении нескольких человек. Часть стены, представлявшей на самом деле деревянный щит с прикрепленными к нему кирпичами, отодвинута в сторону, и из пролома падает свет фонарей. Там за походным столом и сидит Сверло, уткнувшись в тетрадь.

– Девятнадцать – «Б»!

Русоволосый парень у стены напротив сверяется с биркой на проводе.

– Есть такой!

– Контроль! – И вспыхивает светодиод на пульте, за которым сидит еще один сапер.

– Порядок! – Иван делает отметку на карте. – Двадцать – «Б»!

Так, тут я тоже лишний…

И только на позициях около основного въезда меня встречают приветливо. Колун кивает, и около меня тотчас же появляется кружка горячего чая.

– Присаживайся!

– Как тут у вас?