Экспедиция в завтра

– Командир! – звучит в трубке телефона голос связиста. – Тут ворона каркнула…

– И что же поведала нам сия птичка?

– На подходе танки – до десятка.

Вот он – козырь противоположной стороны! В наше время – почти неубиваемый. Мало осталось исправных танков, которые еще могут самостоятельно передвигаться. Нет, на многих блокпостах и в некоторых городах такие агрегаты вполне себе присутствуют и могут при нужде шарахнуть по супостату из пушки. Но именно что присутствуют. Стоят на месте и никуда не ездят. Ибо сие – крайне затратная вещь. Уж и не говоря о том, сколько такой агрегат топлива хавает, так даже наличие подготовленного экипажа – это уже большая удача. Да, такую технику иногда применяют во всяких там разборках между «князьями». Но крайне редко и с большой неохотой. Потерять танк… на фиг-на фиг, лучше уж полсотни наймов положить! Наемников можно и новых завербовать, а что делать с обгоревшей глыбой железа?

Я уже молчу о том, что доставить сюда такое количество тяжелой бронетехники – само по себе достижение! И немалое! Не своим же ходом они сюда шли? Значит, есть тягачи или что-то подобное. Так еще и скрыть все это надо! С трудом представляю себе «князя», который отдаст всю свою наличную серьезную броню для такой операции. Один танк… ну, два… и хорош!

Да и ради чего?

А вот тут – уже яснее.

Дело даже не в тех деньгах, которые можно заработать на семенах. Это, конечно, важно, но не главное. Вот для торгашей – да, тут во главе угла золото.

А у «князей» свой резон.

Заставить это самое правительство учитывать хотелки местной власти – ради этого можно и не только танками пожертвовать.

Мол, в обход нас у вас хрен что выйдет.

Когда местные властители держат в кулаке лекарства – это серьезно. Они всем нужны.

Но вот с этим, увы, облом – и окончательный. Что-то по мелочи можно выпускать в крупных городах. Но в промышленном масштабе – фиг. Мало таких мест, и все они под контролем правительства. (А неглупые все же там люди сидят.)

Ладно, есть еще один рычаг.

Болеют люди не всегда, а вот жрать хотят – ежедневно. И ради того, чтобы поставить этот рынок под контроль, не жалко никаких танков. Купцов можно припугнуть, купить, взять в долю, а что сделать с правительством?

Воевать?

Ну… это как-то несерьезно… только одна война закончилась – да и то не до конца еще. Да и как, простите? Только из своего города с войсками выйдешь, так тотчас же на пороге всякие «доброжелатели» возникнут, еще и след простыть не успеет.

А вот «объяснить», что никто, кроме местной власти, порядка на дорогах не обеспечит, – это вполне по силам. Лекарства-то еще можно авиацией возить, а вот продовольствие…

Будь здесь купцы – грудью легли бы, но уничтожения груза не допустили бы ни при каких обстоятельствах. Но нет их здесь. Правда, нет еще и доброй полутысячи бойцов, что несколько уравновешивает данную утрату.

А вот «князья» могут и на груз рукой махнуть – им вопрос престижа важнее. Для них главное – доказать правительству собственную необходимость и крутизну. Тут никакие жертвы не станут чрезмерными. Помрет или нет какое-то количество населения – вторично. Основное – сохранить свою власть.

Теперь, кстати, понятно, кого представляет говорун – он от купцов. То-то он всю дорогу так упорно упирал на сохранность груза и прочее.

Ну, что ж… посмотрим, кто там у вас играет первую скрипку.

– Дежурный! Отмашку пожарникам!

Этот вопрос я еще в самый первый день обговорил…

Прошло несколько минут, и с разных концов городка начал пробиваться черный дым. Что-то горело, и весьма основательно. Пока понемногу, разгоралось, так сказать…

Вот и додумывайте, а что же там такое вдруг загорелось?

А я уже бегу к основным воротам во главе целого отделения. У нас нет противотанковых мин, вообще ни одной. Об этом как-то и не задумывались, слишком уж невероятным казалось появление з д е с ь этих стальных великанов.

Мин нет – зато голова имеется.

Пространство между гаражами вымощено бетонными плитами, а вот на въездах и выездах – там кое-где обычная грунтовка, засыпанная поверх щебенкой.

– Работаем! Рыть лунки здесь, вот тут и слева! В шахматном порядке – по два человека на лунку. В темпе! Вы двое – марш к машинам. Несколько патронных ящиков разбить – и доски сюда!

На дно такой лунки укладываются доски. На доски – тротил, килограммов пять. А уже поверх всего этого добра – обычная нажимная противопехотная мина. Засыпаем это щебенкой, пару кирпичей по бокам – и вот уже на них укладываем доску от разбитого ящика. Так, чтобы она всего лишь немного не касалась взведенной мины. Всю эту конструкцию присыпаем песком, щебень поверх – как ничего и не было! Даже если пробегающий человек ненароком и наступит – доска выдержит. А вот танк или бронетранспортер… тут никаких досок не хватит, даже и ящик не поможет!

Такая вот примитивная мина, но гусянку у танка снесет за милую душу!

Первые четыре мины я поставил рядом с окопами, тут черный дым почти полностью скрывает наши передвижения.

Еще три воткнули на крайне неприятном месте около стены. Вот не нравится оно мне… сам даже не пойму отчего, но своим предчувствиям я верю.